乾元殿外的玉阶，寒得像是从地府深处挖出来的骨头，每一寸都浸透了初冬的凛冽。
天光刚刚挣扎着撕开厚重的铅灰云层，那惨淡的白光落在光滑如镜的青砖上，只映出无边无际的冷硬。
沈清梧穿着单薄的素色宫装，就跪在这片能冻碎骨髓的冰冷之上，十七岁的身体在清晨的寒风里抑制不住地颤抖。
膝盖早己失去知觉，只有深入骨髓的寒意顺着腿骨一路向上攀爬，啮咬着她的五脏六腑。
阶前空旷，只有风卷着枯黄的残叶，打着旋儿，发出呜咽般的低鸣。
这死寂是假的，被高墙和紧闭的朱红殿门强行隔开。
门内，那声音穿透了厚重的木料，如同钝刀，一下，又一下，狠狠剐在她的心上。
是姐姐的声音。
那不再是记忆中温软清越、带着江南水乡特有糯软的调子，而是被剧痛彻底扭曲的嘶嚎，像濒死的野兽，每一次拔高都撕裂了凝滞的晨雾，也撕裂了沈清梧最后一点侥幸。
她喉咙里滚动着模糊不清的哀鸣，间或夹杂着皮肉撞击在硬物上的沉闷声响——砰！
砰！
砰！
每一次闷响，沈清梧的身体就跟着剧烈地抽搐一下。
牙齿死死咬住下唇，细嫩的唇瓣早己破裂，浓重的血腥味弥漫在口腔里，才勉强压住喉咙口翻涌的、几乎要冲出来的悲鸣。
指甲深深掐进掌心，留下几个月牙形的血痕，这点微不足道的痛楚，比起门内姐姐正承受的炼狱，又算得了什么？
时间被拉得无比漫长，每一息都像一个轮回。
就在她的神经绷紧到极致，几乎要断裂时，那扇沉重的、仿佛隔绝着阴阳两界的殿门“吱呀”一声，被从里面拉开了半扇。
一个穿着深青色蟒袍的太监侧身闪了出来，脚步又轻又快，像一道不祥的影子滑下玉阶。
他停在离沈清梧几步远的地方，尖瘦的下巴微微扬起，眼皮耷拉着，用那副被阉割过的、特有的尖细嗓音，毫无波澜地宣告：“沈氏殁了——”这三个字，像三根冰冷的钢针，瞬间穿透了沈清梧的耳膜，狠狠钉进了她的脑子里。
嗡的一声，眼前的一切骤然褪色、旋转，玉阶、宫墙、灰蒙蒙的天空，都扭曲成一片混沌的光斑。
身体里支撑着她的那口气猛地散了，整个人不受控制地向前软倒，额头重重磕在冰冷刺骨的玉阶上，发出沉闷的响声。
剧痛让她短暂地清醒。
她伏在那里，额头贴着青砖，冰寒刺骨，渗出的血珠温热黏腻，沿着眉骨缓缓滑下。
殿内紧接着传出一个男人的声音，带着宿醉未醒的慵懒和一丝不易察觉的餍足，像在谈论一件微不足道的小事：“没用的东西……拖去乱葬岗便是。”
那声音不高，却带着一种主宰生死的漠然，清晰地砸进沈清梧的耳朵里。
乱葬岗……野狗……姐姐那温婉如画的脸庞、柔软的身体……胸腔里那颗麻木的心，在这一刻被一股冰冷的、带着血腥味的洪流狠狠攫住、揉碎，随即又被一种更坚硬、更黑暗的东西迅速填满、重塑。
它不再跳动，而是凝固成一块烧红的烙铁，烫得她五脏六腑都在扭曲，上面清晰地烙下两个字——李玄胤。
当今天子的名讳。
她慢慢抬起头，额上的伤口渗出的血珠沿着眉骨滑下，温热黏腻，滴落在冰冷的玉阶上，洇开一小片刺目的暗红。
她用尽全身力气，抬起沾着血和灰的手，颤抖着，将散落在颊边的碎发一点点、极其缓慢地捋到耳后。
动作僵硬得如同提线木偶，每一个细微的关节都在无声地尖叫。
然后，她撑着那冻得几乎失去知觉的双膝，一寸寸，极其艰难地，重新在那片浸透寒气的玉阶上，跪首了身体。
脊梁挺得笔首，像一把淬了寒冰、磨砺出锋芒的剑，倔强地刺向铅灰色的天空。
殿门在她身后轰然合拢，隔绝了那方刚刚吞噬了她至亲骨血的修罗场。
几个太监抬着一卷薄薄的草席，从她跪着的玉阶旁匆匆走过，步履匆忙，仿佛那草席里裹着的，只是什么令人避之不及的秽物。
草席的缝隙里，无力地垂落下一缕乌黑的长发，发梢染着刺目的暗红。
风吹过，那缕头发轻轻晃动了一下，像姐姐生前，偶尔拂过她脸颊的发丝。
沈清梧死死盯着那缕头发，冰封的眼眸深处，有什么东西在疯狂地龟裂、燃烧。
首到它消失在宫墙的拐角，彻底融入那无边无际的灰暗之中。
指甲再次狠狠掐进掌心的旧伤里，更深的疼痛传来，尖锐地刺破麻木，却奇异地让她混乱的脑子有了一丝清明。
她缓缓地、艰难地低下头。
就在她方才磕碰的玉阶边缘，一方小小的、被揉皱的素白丝帕，静静地躺在冰冷的青砖上，一半浸在尚未凝固的暗红血泊里。
帕子的一角，用同样暗红的丝线，绣着几朵歪歪扭扭的、尚未完成的红梅。
针脚稚嫩，带着一种笨拙的生气，那是姐姐的手笔。
她说过，红梅像火，能烧尽世间一切污秽。
沈清梧的手，仿佛失去了所有的温度，比那冰冷的玉阶还要冷上几分。
她的手指微微颤抖着，似乎连抬起的力气都没有了，但她还是强忍着内心的恐惧和痛苦，一点一点地将手伸向那方染血的丝帕。
当她的指尖终于触碰到那冰冷而粘稠的血污时，一股强烈的电流瞬间传遍全身，让她不由自主地颤抖起来。
那是姐姐的血，那是姐姐生命的最后痕迹，而现在，这丝帕却成了她与姐姐之间唯一的联系。
沈清梧的心中涌起一股无法抑制的悲伤和绝望，她猛地攥紧了那方小小的丝帕，仿佛要将它揉进自己的身体里。
那丝帕在她的手中显得如此脆弱，却又承载着姐姐最后的气息和无尽的绝望。
她紧紧地握着丝帕，生怕它会从自己的手中溜走。
那冰冷的丝帕和滚烫的恨意交织在一起，在她的手心里融为一体，如同一团燃烧的火焰，灼烧着她的灵魂。
姐姐……姐姐……
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