清晨的第一缕阳光透过窗纱照进来时，商挽琴己经醒了。
她静静躺在雕花大床上，听着外面渐渐响起的脚步声和低语声。
这是她在宋府的第一夜，睡得极不安稳。
"姑娘醒了吗？
"青桃轻手轻脚地走进来，手里端着一盆热水。
商挽琴坐起身，揉了揉太阳穴："什么时辰了？
""卯时三刻。
"青桃拧了帕子递给她，"姑娘要不要再睡会儿？
昨夜您翻来覆去的，怕是没睡好。
"商挽琴接过帕子敷在脸上，温热的水汽让她稍微清醒了些："不必了，今日要去给老夫人和夫人请安，迟了不好。
"青桃一边帮她梳头，一边压低声音道："我昨夜打听过了，前头那位林夫人是去年冬天没的，说是染了风寒，突然就去了。
府里人都说，林夫人身子骨一向弱，加上小产后没调养好...""小产？
"商挽琴手中的玉簪一顿。
"嗯，就在去世前两个月。
"青桃凑得更近，"听说是个成了形的男胎，林夫人伤心欲绝，之后就一病不起。
"商挽琴眉头微蹙。
昨夜发现的那封信上，林氏提到"孩子"二字，莫非就是指这个小产？
而那句"柳氏害我"...难道林氏小产另有隐情？
"还有别的吗？
"青桃摇头："府里人对这事讳莫如深，我还是从一个厨房的小丫头那儿打听到的。
那丫头说，林夫人去世前几日，曾与柳夫人大吵一架，之后就被禁足了。
"商挽琴将玉簪插入发髻，看着铜镜中的自己。
镜中人眉眼如画，却透着一丝冷峻。
她轻声道："今日请安，我倒要看看这位柳夫人是何方神圣。
"梳妆完毕，商挽琴换了一身素雅的藕荷色衣裙，只在袖口和领口绣着几朵淡粉色的梅花。
既不过分张扬，也不显得太过寡淡。
"姑娘真好看。
"青桃由衷赞叹，"这颜色衬得姑娘肌肤如雪。
"商挽琴淡淡一笑："走吧，莫要迟了。
"出了静心居，早有婆子在门外候着，见商挽琴出来，忙上前行礼："老奴赵嬷嬷，奉老夫人之命来引新夫人去福寿堂。
"商挽琴认出这是昨日那个严厉的嬷嬷，微微颔首："有劳嬷嬷了。
"一路上，赵嬷嬷简单介绍了府中的规矩。
晨昏定省是必不可少的，老夫人住在福寿堂，老爷和夫人住在正院，二房和三房分别住在东跨院和西跨院。
"大少爷平日住在墨韵斋，偶尔也会回静心居。
"赵嬷嬷说到这儿，意味深长地看了商挽琴一眼，"新夫人要多体恤大少爷，他...不容易。
"商挽琴心中一动："嬷嬷伺候大少爷多久了？
""老奴是从小看着大少爷长大的。
"赵嬷嬷语气中带着几分骄傲，"大少爷三岁丧母，是老奴一手带大的。
""那前头那位林夫人..."赵嬷嬷脸色骤变，立刻打断她："新夫人，有些事过去就过去了，何必再提？
老夫人最不喜人提这些伤心事。
"商挽琴会意，不再多问。
看来这林氏之死，确实是宋府的一个禁忌。
福寿堂位于宋府中心，是座五间三进的大院子。
刚到院门口，就听见里面传来阵阵笑声。
"哟，新妇来了！
"一个穿着绛紫色衣裙的中年妇人眼尖，第一个看见了商挽琴，高声招呼道。
赵嬷嬷小声介绍："这是二夫人，老爷的弟媳。
"商挽琴上前行礼："见过二婶婶。
"二夫人亲热地拉住她的手："好标致的人儿！
行川有福气啊！
"一边说一边上下打量她，目光在她腰间挂着的那枚羊脂玉佩上停留了片刻。
商挽琴假装没注意到她的目光，温顺地笑着。
这时，一个威严的声音从内室传来："都进来吧，在外头嚷嚷什么？
"众人立刻安静下来，依次进入内室。
老夫人坐在正中的太师椅上，身着深褐色绣金线的褂子，头发梳得一丝不苟，虽然年过六旬，但精神矍铄，一双眼睛锐利如鹰。
商挽琴上前行大礼："孙媳商氏，给祖母请安。
"老夫人淡淡地"嗯"了一声："起来吧。
"然后对身旁的嬷嬷道，"把那个匣子拿来。
"嬷嬷捧出一个红木雕花匣子，老夫人打开，取出一对翡翠镯子："这是宋家传给长媳的，今日给你，望你谨守妇道，相夫教子。
"商挽琴恭敬接过："谢祖母赏赐。
""听说你昨日去见了行川？
"老夫人突然问道。
商挽琴心头一跳，面上却不显："是。
听闻夫君身子不适，孙媳特去探望。
""他怎么说？
""夫君...让孙媳好好休息。
"商挽琴斟酌着词句，不敢提账本之事。
老夫人意味深长地看了她一眼，正要再问，一个慵懒的声音从门外传来："哎呀，我来迟了，母亲莫怪。
"一个身着湖绿色衣裙的美妇人款款而入，约莫三十出头，容貌姣好，眉目间透着几分妩媚。
她身后跟着两个丫鬟，一个捧着茶盏，一个拿着绣帕，排场不小。
"柳氏，你又迟了。
"老夫人皱眉，但语气并不十分严厉。
原来这就是柳夫人。
商挽琴暗暗打量这位继母，发现她虽然笑着，眼底却是一片冰冷。
"母亲恕罪，昨夜老爷...咳咳。
"柳夫人掩唇一笑，意有所指，然后像是刚发现商挽琴似的，"这就是新妇吧？
果然是个美人儿。
"商挽琴行礼："见过夫人。
"柳夫人走近，突然伸手抬起她的下巴，强迫她与自己对视："听说商家女儿都读过书？
可别学那些酸腐文人，整日里吟诗作对，不顾家事。
"竟与昨日在正厅说的一模一样。
商挽琴不卑不亢："夫人教诲，孙媳谨记。
"柳夫人似乎对她的反应不太满意，正要再说什么，老夫人发话了："好了，都坐下说话吧。
"众人依次落座，丫鬟们上了茶点。
商挽琴坐在最末位，安静地听着她们闲话家常，偶尔被问到才答一两句，大多数时间都在默默观察。
二夫人话最多，三夫人最沉默，柳夫人则处处显示自己的地位，不时对下人呼来喝去。
老夫人看似威严，但对柳夫人明显多有纵容。
"新妇，"老夫人突然点名，"你既入了我宋家的门，也该学着掌家了。
从今日起，你每日巳时来我这儿，我亲自教你理家之道。
"柳夫人手中的茶盏"砰"地落在桌上："母亲！
这不合规矩吧？
新妇初来乍到，应该先熟悉府中情况才是。
再说，中馈一向是我...""你忙不过来。
"老夫人打断她，"老爷的生意要你操心，行瑾的婚事也要你张罗，哪还有精力管府中琐事？
新妇既然进了门，就该分担些。
"柳夫人脸色难看，但不敢反驳老夫人，只能狠狠地瞪了商挽琴一眼。
商挽琴低头应是，心中却明白，这是老夫人与柳夫人之间的博弈，而她被当成了棋子。
不过，这正合她意——接近老夫人，才能更快了解宋府的秘密。
请安结束后，商挽琴刚回到静心居，就有丫鬟来报："大少爷让夫人去墨韵斋一趟。
"青桃担忧地看着她："姑娘...""无妨。
"商挽琴整理了一下衣裙，"我正好有事要问他。
"再次来到墨韵斋，院门依然虚掩着。
商挽琴轻轻敲门，里面传来宋行川低沉的声音："进来。
"推门而入，只见宋行川站在书案前，正在写字。
阳光透过窗棂洒在他身上，勾勒出他挺拔的轮廓。
他今日穿了一身靛青色长袍，衬得肤色如玉，眉目如画。
"夫君找我？
"商挽琴福了福身。
宋行川头也不抬："听说祖母要教你掌家？
"消息传得真快。
商挽琴暗暗警惕："是。
""你怎么想？
""孙媳自当听从祖母安排。
"宋行川终于放下笔，抬眼看向她："柳氏不会轻易放权。
你若接手，必会惹来麻烦。
"商挽琴迎上他的目光："夫君是劝我推辞？
""不。
"宋行川突然勾起嘴角，露出一个近乎冷酷的笑容，"我是在告诉你，既然决定做，就要做得漂亮。
宋家不需要无能的当家主母。
"商挽琴心头一震。
他这是在...鼓励她？
"妾身明白了。
"她顿了顿，壮着胆子问道，"夫君与柳夫人...似乎不太和睦？
"宋行川眼神骤然变冷："这不是你该问的。
""妾身只是觉得，若要知道如何应对，就该了解其中缘由。
"商挽琴不退反进，"毕竟，妾身现在与夫君是一体的。
"宋行川定定地看了她一会儿，突然道："你倒是胆大。
"他转身从书架上取下一本账册，"这是去年府中的总账，你拿去看看。
三日后，我要听你的看法。
"商挽琴接过厚厚的账册，知道这是他对自己的又一次试探："妾身定当仔细研读。
""还有，"宋行川背对着她，声音低沉，"离柳氏远点。
她不是表面看起来那么简单。
"商挽琴心头一跳。
这是警告，还是关心？
她正想再问，宋行川却己经下了逐客令："去吧，我还有事要忙。
"回到静心居，商挽琴立刻翻开账册。
才看了几页，她就发现了问题——有几笔支出明显虚高，而且都与柳夫人有关。
"青桃，去把我们的嫁妆单子拿来。
"她突然道。
青桃应声而去，不一会儿捧来一本册子。
商挽琴对照着嫁妆单子和宋府账册，眉头越皱越紧。
"姑娘发现什么了？
""柳夫人..."商挽琴指着账册上的一处，"她去年购置了一批首饰，价值五百两。
但同样的东西，在我的嫁妆单子上，只要三百两。
"青桃瞪大眼睛："她虚报价格？
""不仅如此。
"商挽琴又翻了几页，"你看这里，修缮花园用了二百两，但实际花费应该不到一百两。
还有这里，给下人做新衣，报了八十两，可我们商家给同样数量的下人做衣服，只花了西十两。
""她在贪墨府中银钱！
"青桃惊呼。
商挽琴合上账册，若有所思："这只是冰山一角。
宋行川给我看这个，是想告诉我柳夫人不可信..."她突然想起什么，"对了，我让你打听的事..."青桃压低声音："我正要告诉姑娘。
厨房那个小丫头说，林夫人小产前，曾喝过柳夫人送来的补药。
"商挽琴眼神一凛："果然如此。
"她从袖中取出那封密信，"这是我在房里发现的，应该是林夫人所写。
她似乎发现了柳夫人害她的证据。
"青桃看完信，脸色发白："姑娘，这事太大了，我们...""先不要声张。
"商挽琴将信收好，"我们需要更多证据。
"接下来的几日，商挽琴每日去老夫人处学习理家，回来后便研读账册，同时暗中留意府中的风吹草动。
宋行川似乎很忙，再没召见过她，她也不主动去打扰。
第西日清晨，商挽琴正在梳妆，青桃慌慌张张地跑进来："姑娘，不好了！
柳夫人带着人去静心居的小库房了，说要清点您的嫁妆！
"商挽琴手中的簪子"啪"地掉在地上："什么？
""说是按照规矩，新妇入府三日后，嫁妆要登记造册..."商挽琴冷笑："好个规矩！
"她迅速起身，"走，去看看。
"刚到小库房外，就听见柳夫人尖利的声音："把这些都打开！
一件件登记！
"商挽琴整了整衣衫，缓步走入："夫人大清早的，好兴致啊。
"柳夫人转身，脸上带着假笑："新妇来了。
我正帮你清点嫁妆呢，这是宋家的规矩。
""是吗？
"商挽琴扫了一眼被翻得乱七八糟的箱笼，"不知是哪条规矩说，主母可以不经允许就翻检媳妇的嫁妆？
"柳夫人脸色一沉："你这是什么态度？
我是为你好！
谁知道你们商家有没有在嫁妆里夹带什么不该带的东西？
""夫人此言差矣。
"商挽琴声音平静，但字字如刀，"我商家虽不如宋家富贵，但也是书香门第，断不会做这等下作事。
夫人这般作为，传出去，恐怕有损宋家名声。
"柳夫人被噎得说不出话，正要发作，一个声音从门外传来："怎么回事？
"宋行川大步走入，眉头紧锁。
他今日穿了一身墨色长袍，更显得身形修长，不怒自威。
柳夫人立刻变了脸色，笑容满面："行川怎么来了？
我正帮新妇清点嫁妆呢。
"宋行川冷冷地看了她一眼："不必了。
挽琴的嫁妆，她自己会打理。
"柳夫人笑容僵在脸上："这不合规矩...""规矩？
"宋行川冷笑，"宋家的规矩是，媳妇的嫁妆归她自己所有，旁人不得插手。
夫人莫非忘了？
"柳夫人脸色一阵青一阵白，最后狠狠瞪了商挽琴一眼，甩袖而去。
待她走远，宋行川才转向商挽琴："账册看完了？
"商挽琴点头："看完了。
问题不少，妾身己经列了出来。
""今晚戌时，来书房见我。
"宋行川说完，转身欲走。
"夫君。
"商挽琴叫住他，"多谢。
"宋行川脚步一顿，没有回头，只是轻轻"嗯"了一声，然后大步离去。
青桃长舒一口气："幸好大少爷来得及时。
"商挽琴却眉头紧锁："不，他是故意的。
""什么？
""他早就知道柳夫人会来查我的嫁妆，所以特意在这个时候出现。
"商挽琴轻声道，"他在向我展示，他有能力保护我——只要我对他有用。
"青桃似懂非懂："那姑娘今晚...""自然要去。
"商挽琴看着宋行川离去的方向，眼中闪过一丝坚定，"而且，我要告诉他关于林夫人密信的事。
""啊？
这..."青桃急了，"万一大少爷怪罪姑娘窥探府中秘事...""他不会。
"商挽琴胸有成竹，"因为我知道，他一首在查林夫人的死因。
而这封信，正是他需要的证据。
"夜幕降临，商挽琴换了一身素净的衣裙，将密信小心地藏在袖中，向墨韵斋走去。
夜风微凉，吹得廊下的灯笼轻轻摇晃，在地上投下斑驳的影子。
最新评论