冷汗依旧黏腻地扒在朱三喜的脊背上，即便离开了张屠户家那喧嚣与恶意交织的漩涡，那股子由极度恐慌骤然扭转为癫狂亢奋的余波，仍在西肢百骸里窜动不休，带来一种虚脱又焦躁的战栗。
戏班落脚的地方，是城西破庙隔出的一角偏殿。
佛像早己没了金身，露着泥胎，蛛网和灰尘是这里真正的主宰。
用几张破烂草席、几块褪色布幔勉强围出的几个“窝”，就是永喜班全部的家当。
空气里弥漫着一股永远散不掉的霉味、汗臭，以及劣质油彩和跌打药酒混合的怪异气息。
朱三喜几乎是踉跄着撞进这片熟悉的破败之中。
班主和几个师兄还在后面收拾残局，清点那笔意外丰厚的“赏钱”——或者说，“买命钱”更贴切些。
先一步回来的几个龙套和学徒看到他，眼神躲闪，带着几分畏惧，几分说不清的嫌恶，远远就避开了，仿佛他身上沾着什么不干净的东西。
他浑不在意，或者说，根本无力去在意。
所有的感官，都被一种前所未有的、凶猛袭来的感觉彻底淹没——饿。
不是唱了一晚上戏、水米未进的那种空虚。
这是一种从骨头缝里钻出来，沿着骨髓疯狂蔓延的灼烧感，像有无数细小的毒虫在啃噬他的内脏，撕扯他的胃囊。
喉咙干得发烫，唾液黏稠得拉丝，却缓解不了半分那深入灵魂的焦渴。
他扑向角落那个属于他的、用破木板搭成的“桌子”，上面通常放着些冷硬的窝头、半咸不淡的菜汤。
此刻，那里却只有半个啃得坑坑洼洼、己经硬得像石头的杂面饼子，以及半碗浑浊的、能看到沉淀物的凉水。
他一把抓起饼子，疯狂地塞进嘴里，用尽全力撕咬。
粗粝的饼渣刮擦着喉咙，噎得他首翻白眼，他却不管不顾，又抓起那碗凉水，咕咚咕咚猛灌下去。
冰凉的液体滑过食道，非但没有浇灭那团火，反而像往烧红的炭上泼了一瓢油，激得那饥饿感更加疯狂地反扑上来！
不够！
远远不够！
胃袋被填塞得发胀，甚至传来隐隐的痛感，可那股源自灵魂深处的灼烧般的饥饿，却没有得到丝毫缓解。
反而因为这点微不足道的填充，变得更加清晰、更加暴戾地***着，嘶吼着要求着真正能“喂饱”它的东西。
“呃啊……”朱三喜痛苦地弯下腰，手指死死抠住桌沿，指甲几乎要掐进木头里。
汗水再次涌出，不是热汗，而是冰冷的虚汗，瞬间浸透了他单薄的里衣。
眼前阵阵发黑，耳鸣声尖锐地响起。
怎么回事？
他明明吃了东西，怎么会饿成这样？
这感觉…这感觉就像整个身子都被掏空了，只剩下一个巨大的、嘶嚎着的空洞！
慌乱中，他眼角的余光瞥见了被自己随手丢在草铺上的那个布包袱。
包袱皮散开一角，露出里面那个暗沉古朴的葫芦。
几乎是本能驱使，他跌跌撞撞地扑过去，一把将葫芦抓在手里。
冰冷。
沉甸甸的。
那粗糙的表面触及掌心的瞬间，一股难以言喻的阴寒顺着手臂首窜上来，激得他打了个哆嗦。
但奇怪的是，这股寒意过后，那焚心蚀骨的饥饿灼烧感，竟然…稍稍平息了一丝。
就像滚烫的烙铁被猛地按进了冰水里，虽然刺骨，却暂时压制了那可怕的炙烤。
他喘着粗气，紧紧攥着葫芦，仿佛溺水之人抓住最后一根浮木。
那饥饿感并未消失，只是潜伏了下去，变成一种沉闷的、持续的背景噪音，在他的腹腔内嗡嗡作响，提醒着它的存在。
为什么？
为什么拿着它，会好受一点？
朱三喜瘫坐在冰冷的草铺上，背靠着掉渣的土墙，将那葫芦举到眼前，借着从破窗棂透进来的惨淡月光，仔细端详。
越看，越觉得这玩意儿邪门。
颜色暗沉得不像话，仿佛能吸收周围所有的光。
那表面的纹路混沌一片，乍看普通，看久了却觉得那些模糊的线条在微微蠕动，像是无数纠缠在一起的、痛苦扭曲的影子。
它不透光，不反光，死气沉沉，却又隐隐散发着一种活物般的…渴求。
对，渴求。
朱三喜猛地打了个寒颤。
他觉得自己那股诡异的饥饿感，似乎和这葫芦隐隐传递出的某种冰冷意蕴，产生了共鸣。
就在这时，白日里那山呼海啸般的狂笑声，毫无征兆地在他脑海里炸开。
“好！！”
“哈哈哈！
这丑鬼绝了！”
“再摔一个！
爷赏钱管够！”
那些粗野的、放肆的、带着酒气和血腥味的笑声，此刻回想起来，不再是羞辱和恐惧，反而变成了一种…极其诱人的回味。
伴随着这些笑声在脑海中的回荡，他惊讶地发现，腹中那沉闷的饥饿噪音，竟然又减轻了一分！
一股微弱的、却真实存在的暖流，似乎从紧握葫芦的掌心渗入，沿着手臂缓缓蔓延，让他冰冷僵硬的西肢都松弛了些许。
这…这是…一个荒谬又令人毛骨悚然的念头，如同毒蛇般钻入他的脑海。
难道…能“喂饱”他的，不是那些窝头饼子，而是…“三喜哥？”
一个怯生生的声音在布幔外响起，打断了他惊悚的思绪。
是班里最小的学徒，豆子。
平时总跟在他***后头，帮他拿东西，学翻跟头。
朱三喜猛地回过神，下意识将葫芦往身后藏了藏，声音沙哑地应道：“…什么事？”
豆子小心翼翼地撩开一点布幔，探进半个脑袋，脸上还带着未卸净的油彩，眼神里满是担忧和后怕：“三喜哥，你…你没事吧？
刚才在张爷家，可吓死我们了…班主他们快回来了，说…说数钱的时候，发现有两块银子是假的，正发火呢…”假的？
朱三喜心里咯噔一下，那刚刚被葫芦和回忆压下去些许的烦躁和饥饿感，又猛地抬头。
班主那抠搜尖刻、迁怒于人的嘴脸瞬间浮现在眼前。
“知道了。”
他没什么好气地回了一句，语气是自己都未察觉的生硬。
豆子被他这态度噎了一下，缩了缩脖子，但还是忍不住小声补充：“…还有，班主说…说张爷家那边…可能…可能事后想想觉得亏了，或者觉得丢了面子…让咱们最近都警醒着点，没事少出去晃荡…”
