1980年的汶南，秋意己经浸到骨头里。
郭川早上醒的时候，窗玻璃上结了层薄霜，他摸了摸枕头底下的弹簧刀，刀刃的冰凉让他瞬间清醒——昨天跟虎子的冲突像块石头压在心里，他知道，疤哥的报复绝不会迟到。
他妈己经在厨房忙活了，玉米粥的香气顺着门缝飘进来，混着煤炉烧旺的烟火气。
郭川穿衣服的时候，听见他妈在跟对门的王婶说话，声音压得低：“……川子昨儿回来晚，我看他袖口破了块，问他是不是打架，他说没有，你说我能不担心吗？”
王婶叹了口气：“你也别瞎想，川子是个稳当孩子，就是性子太犟，你多劝着点，别跟那些不三不西的人打交道。”
郭川攥了攥衣角，轻手轻脚走出房门。
他妈看见他，赶紧把刚煮好的鸡蛋往他手里塞：“快吃，热乎的，今儿天冷，我给你把棉袄找出来了，放你自行车筐里，晌午冷了就穿上。”
郭川“嗯”了一声，咬了口鸡蛋，蛋黄的油顺着嘴角往下淌，他却没尝出多少味——满脑子都是疤哥可能会来的麻烦。
从西巷到农机厂的路，郭川走得比平时慢。
菜市街还是老样子，卖萝卜的张婶正跟买主讨价还价，推着豆腐车的老李头梆子敲得震天响，可郭川没心思看这些。
路过张记包子铺时，老张头还是探出头喊他：“川子，今儿不捎包子？”
郭川摆了摆手，脚步没停，老张头看着他的背影，跟旁边的人嘀咕：“这孩子，怎么瞧着魂不守舍的？”
农机厂的铁皮门刚开，老李头正拿着扫帚扫霜，看见郭川就迎上来：“川子，你可来了！
昨儿我听废料场的老周说，你跟虎子闹僵了？”
郭川点点头，老李头压低声音：“你可得当心点，疤哥那人，记仇得很，前几年有个拉货的跟他手下抢生意，结果车被砸了，人还被打断了两根肋骨，到现在都没敢回汶南。”
“我知道了李叔，谢谢您。”
郭川说着，往车间走。
刚到锻工车间门口，就看见大狗蹲在墙角抽烟，地上己经扔了好几个烟蒂。
大狗看见他，赶紧站起来，脸上的机油印比平时更重：“川子，你可来了！
昨儿我回去想了一晚上，要不咱们找疤哥赔个不是吧？
我听说他最爱吃东头王记的酱肘子，咱们买俩送过去，再给他磕个头，说不定这事就了了。”
郭川皱了皱眉：“大狗，你忘了昨儿他怎么欺负咱们的？
忘了他要你磕头喊爷爷？
咱们是学徒，可也不能让人这么欺负！”
大狗急了：“我没忘！
可咱们惹不起他啊！
他手下那么多人，真要找咱们麻烦，咱们俩就算有三头六臂也打不过！”
“行了，别吵了。”
老刘的声音从车间里传出来，他手里拿着个刚锻好的犁铧，正用砂纸打磨边角，“川子，你过来。”
郭川走到他跟前，老刘放下砂纸，指了指旁边的大锤：“知道这锤为什么能锻出好犁铧吗？
不是因为它沉，是因为它稳，不管火多旺，铁多硬，你得攥住它，不能慌。”
郭川愣了愣，老刘继续说：“我年轻的时候，汶南比现在乱，有帮地痞抢工人的工资，我跟几个师傅拿着大锤堵在厂门口，他们再横，也不敢跟咱们硬拼——咱们工人，靠的是手艺吃饭，可也不是任人拿捏的软柿子。
昨儿的事，我听老周说了，你没做错，错的是那些想抢好处的人。”
“师傅，可疤哥他……”郭川还想说什么，老刘拍了拍他的肩膀：“疤哥是横，可他也怕把事闹大。
咱们农机厂是国营的，真要是有人在厂里闹事，厂长能饶了他？
你放心，只要咱们不主动惹事，他要是敢来车间找你麻烦，我第一个不答应。”
有了老刘的话，郭川心里踏实了点。
上午的活儿还是锻犁铧，炉膛里的火比昨天更旺，郭川抡着大锤，把心里的焦虑都砸进铁里。
汗水顺着额头往下流，滴在烧红的犁铧上，“滋啦”一声冒起白烟。
大狗也没再提赔罪的事，只是干活的时候总往门口瞅，生怕有人突然闯进来。
中午十二点，大喇叭响的时候，郭川正跟老刘打磨最后一个犁铧。
老刘把饭盒打开，里面是白菜炖豆腐，还有两个玉米面窝头：“川子，跟我一起吃，你妈给你带的饭，凉了就不好吃了。”
郭川刚要拒绝，就看见老周从车间门口探进来个头，冲他使了个眼色。
郭川跟老刘说了声，跟着老周往废料场走。
废料场的铁丝网还留着昨天被踹开的缺口，老周蹲在地上，从怀里掏出个皱巴巴的烟盒，抽出一根递给郭川：“川子，你昨儿打了虎子，疤哥己经知道了，今早我听他手下说，要在你下班的时候堵你，还说要把你胳膊打断，给虎子出气。”
郭川心里一沉，老周继续说：“我跟你爸是老熟人，他当年帮我盖过房子，我不能看着你出事。
疤哥那人，不光盯着废料场，还想让厂里把装卸的活儿包给他手下，昨天找你麻烦，其实也是想给厂里施压——他知道你是锻工车间的学徒，要是把你伤了，厂里说不定就怕了，会把活儿给他。”
“那我该怎么办？”
郭川问。
老周想了想：“要么，你这几天别回家，住在厂里的宿舍，等疤哥气消了再说；要么，你找厂长说说，让厂里派两个人送你回家，疤哥再横，也不敢跟厂里的人对着干。”
郭川摇了摇头：“住在厂里，我妈会担心；找厂长，这事要是传开了，厂里的人该说我胆小了。
周叔，谢谢您，我自己的事，我自己解决。”
老周叹了口气：“你这孩子，跟你爸一样犟。
这样，我下午跟废品站的老吴说一声，让他多派几个人在你下班的路上看着，老吴跟我是老战友，他能帮上忙。”
郭川心里一暖：“谢谢您周叔，不用麻烦老吴了，我自己能应付。”
老周还想说什么，郭川己经转身往车间走——他知道，躲是躲不过的，与其让别人保护，不如自己站出来，就算打不过，也不能让疤哥觉得他好欺负。
下午的活儿比上午更紧，厂长亲自来车间视察，说这批犁铧要运到乡下，秋收的时候用，让大家加把劲，争取明天就能完工。
郭川跟工友们一起抡大锤，汗水把蓝布褂子浸透了好几遍，可他一点都不觉得累，心里只想着下班的时候该怎么应对疤哥的人。
傍晚六点，加班结束的时候，天己经黑透了，路灯亮着，昏黄的光把人的影子拉得老长。
郭川推着自行车往厂门口走，大狗跟在他身边，手里攥着个扳手，声音发颤：“川子，要不我跟你一起走，咱们俩也好有个照应。”
“不用，你先回家，你妈肯定等你吃饭呢。”
郭川说。
大狗还想坚持，老刘走了过来，手里拿着个铁锤，往郭川手里塞：“拿着，这锤沉，要是真有人找你麻烦，用这个比用刀管用，也不容易伤人。”
郭川看着手里的铁锤，锤头磨得发亮，还带着炉膛的温度，心里一阵热。
“师傅，谢谢您。”
郭川说。
老刘拍了拍他的肩膀：“路上当心点，要是真有事，就往厂里跑，我跟几个师傅在门口多等会儿。”
郭川点点头，推着自行车走出厂门。
刚出农机厂，郭川就觉得不对劲——平时下班路上人挺多的，可今天却没几个人，连卖烤红薯的老张都没出摊。
他握紧手里的铁锤，放慢脚步，往菜市街的方向走。
走到菜市街的巷口，郭川听见身后有脚步声，他回头一看，虎子带着五个小弟，手里拿着钢管和铁链，正跟在他身后。
虎子冷笑一声：“郭川，你倒是挺能装，以为找了老刘就能护住你？
我告诉你，今天没人能救你！”
郭川停下脚步，把自行车往旁边一放，握紧铁锤：“虎子，你别太过分，我没招惹你，是你先找我麻烦的。”
虎子挥了挥手：“少废话！
疤哥说了，要么你给我磕三个头，把昨天的刀交出来，要么我打断你的胳膊，你选一个！”
“我选第三个。”
郭川说着，举起铁锤，“想动我，先过我这关！”
虎子骂了一句，带着小弟冲了上来。
最前面的小弟拿着钢管，对着郭川的头就砸，郭川往旁边一躲，铁锤对着他的胳膊就砸了下去，“咚”的一声，那小弟“啊”地叫了一声，钢管掉在地上，抱着胳膊蹲在地上。
另一个小弟拿着铁链，缠住郭川的腿，郭川抬腿一甩，铁链没缠住，他趁机对着那小弟的肚子就是一脚，那小弟往后倒去，撞在墙上，疼得龇牙咧嘴。
虎子见状，拿着钢管对着郭川的后背就砸，郭川没躲开，后背一阵疼，他转过身，铁锤对着虎子的手就砸，虎子赶紧躲开，钢管掉在了地上。
剩下的三个小弟见郭川这么能打，都不敢往前，往后退了一步。
郭川捂着后背，咬着牙说：“还有谁想上来？”
虎子捡起钢管，还想冲上来，就听见巷口有人喊：“住手！
你们在干什么？”
郭川回头一看，是菜市场的管理员老陈，还有几个卖菜的摊主，手里拿着扁担和菜筐。
老陈是个五十多岁的老头，平时挺凶的，可今天却挡在郭川前面：“虎子，你敢在菜市场闹事？
真当我老陈不存在？”
虎子愣了一下：“老陈，这事跟你没关系，你别多管闲事！”
老陈冷笑一声：“菜市场是我管的，在我地盘上欺负人，就是跟我有关系！
郭川是个好小子，经常帮我搬菜筐，你想动他，先问我手里的扁担答不答应！”
旁边的摊主也跟着喊：“对！
别以为你们人多就了不起！
我们卖菜的也不是好欺负的！”
虎子看着围上来的摊主，又看了看郭川手里的铁锤，知道今天讨不到好处，恶狠狠地说：“郭川，你有种！
这事不算完！”
说完，带着小弟灰溜溜地走了。
老陈拍了拍郭川的肩膀：“川子，你没事吧？
后背疼不疼？”
郭川摇了摇头：“没事陈叔，谢谢您。”
老陈叹了口气：“你这孩子，就是太犟，疤哥的人你也敢惹？
以后下班要是害怕，就跟我说，我让几个摊主送你回家。”
“谢谢您陈叔，不用麻烦您了。”
郭川说。
老陈还想说什么，郭川己经推着自行车往家走。
后背还是疼，可他心里却松了口气——他没想到，关键时候，会有这么多人帮他。
走到西巷口，郭川看见他妈站在门口，手里拿着棉袄，看见他就跑过来：“川子，你怎么才回来？
我都等你半天了，后背怎么了？
是不是跟人打架了？”
郭川赶紧摇头：“没有妈，就是不小心撞了一下，没事。”
他妈摸了摸他的后背，眼泪差点掉下来：“还说没事，衣服都破了！
川子，你跟妈说实话，是不是有人找你麻烦了？
要是有，咱们就去找厂长，找派出所，不能让你受委屈。”
郭川握住妈的手：“妈，真没事，就是干活的时候不小心蹭破的，您别担心。”
回到家，他妈给郭川的后背涂了红花油，疼得郭川龇牙咧嘴，可他还是强忍着，跟他妈说厂里的事，说老刘师傅怎么教他锻犁铧，说大狗今天帮他搬废料。
他妈听着，脸上露出了笑容：“川子，你能遇到好师傅，好兄弟，妈就放心了。”
晚上，郭川躺在床上，后背还是隐隐作痛，可他却睡不着。
他想起老周的提醒，想起老刘的铁锤，想起老陈和摊主们的帮忙，心里一阵热——他以前以为，在汶南这个地方，只有自己够狠才能不被欺负，可现在他知道，不是这样的，只要你待人真诚，别人也会帮你。
可他也明白，疤哥不会就这么算了。
虎子今天没讨到好处，明天肯定会带更多人来，甚至疤哥会亲自来。
他摸了摸枕头底下的弹簧刀，又想起老刘手里的大锤——狠不是靠刀，是靠心，靠身边的人。
窗外，汶河的水流声比昨天更响，像是在为他加油。
郭川握紧了拳头，眼里闪过一丝坚定——不管疤哥有多狠，不管以后会遇到多少麻烦，他都会站出来，保护他妈，保护大狗，保护所有帮过他的人。
他的路，才刚刚开始，汶南的天，也该变变了。
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