火光映红了半边天，储秀宫的方向传来此起彼伏的哭喊声。
玉宁站在景仁宫的台阶上，看着太监宫女们提着水桶往那边跑，心里像压了块石头。
苏麻喇姑扶着她的胳膊，声音发颤：“格格，这火来得蹊跷，储秀宫住着的都是刚选进来的秀女，怎么会突然走水？”
玉宁没说话，目光落在人群里那个熟悉的身影上——明慧正被几个宫女护着，往咸福宫的方向走，她回头看了一眼储秀宫的火光，嘴角似乎勾起了一抹冷笑。
“苏麻喇姑，”玉宁忽然开口，“你去打听一下，储秀宫住着哪些秀女。”
苏麻喇姑应声去了，不多时回来，脸色更白了：“格格，储秀宫住着的……大多是正白旗和镶白旗的秀女，其中有个伊尔根觉罗氏，听说前几日给皇上递了牌子，皇上还夸她字写得好呢。”
玉宁的心沉了下去，这把火，烧得太不是时候了。
第二天一早，宫里就传开了消息，储秀宫走水，烧死了三个秀女，其中就包括那个伊尔根觉罗氏。
皇上震怒，下令彻查，可查来查去，最后只抓了个不小心打翻烛台的小太监，杖毙了事。
玉宁坐在窗前，看着院子里的石榴花，花瓣上还沾着昨夜的露水。
苏麻喇姑端着一碗燕窝进来，叹气道：“格格，这宫里的事，就是这样，明着是意外，暗地里指不定藏着多少龌龊呢。”
正说着，兰心又来了，这次脸上带着笑意：“富察小主，皇上翻了您的牌子，今晚您去养心殿侍寝。”
玉宁手里的绣绷“啪”地掉在地上，线轴滚了一地。
苏麻喇姑赶紧捡起绣绷，替她掸了掸裙摆：“格格别慌，奴才这就去准备。”
到了晚上，玉宁跟着李德全往养心殿走，宫道两旁的宫灯明明灭灭，照得人影忽长忽短。
李德全一路都在说些吉祥话，玉宁只是安静地听着，心里却在想，为什么偏偏是她？
养心殿里燃着龙涎香，康熙正坐在案前批阅奏折，穿着明黄色的常服，鬓角己经有了几缕白发。
玉宁行了礼，他抬眼看了看她，放下朱笔：“你是马齐的侄女？”
“是。”
“朕记得你父亲，是个忠臣。”
康熙拿起案上的一幅字，“这是你写的？”
玉宁看过去，那是她前日在御花园里随手写的一首诗，没想到竟传到了皇上手里。
她点点头：“臣女拙作，让皇上见笑了。”
康熙笑了笑：“字如其人，倒是有几分风骨。
听说昨日储秀宫走水，你就在景仁宫？”
玉宁心里一紧，如实回话：“是，臣女亲眼看见了火光。”
“你觉得，那真是意外吗？”
康熙的目光落在她脸上，带着审视。
玉宁沉默了片刻，回道：“臣女不敢妄议宫事，只是觉得，那火来得太急，烧得太巧。”
康熙点点头，没再追问，转而跟她聊起了诗书。
玉宁自幼饱读诗书，应对自如，不知不觉就到了深夜。
李德全在门外轻咳了一声，康熙放下茶杯：“你今晚就住偏殿吧。”
玉宁谢了恩，被宫女引着去了偏殿。
躺在铺着锦缎的床榻上，她却毫无睡意，皇上那句“烧得太巧”，到底是什么意思？
第二天一早，玉宁刚回到景仁宫，就听说明慧被封为了常在，赐住承乾宫。
苏麻喇姑撇了撇嘴：“这那拉氏不知道走了什么运，还没侍寝呢就封了常在。”
玉宁拿起梳子，慢慢梳着头发：“她父亲是纳兰明珠，皇上自然要多照看几分。”
正说着，门外传来喧哗声，一个小太监连滚带爬地跑进来：“小主！
不好了！
延禧宫的乌雅贵人……没了！”
玉宁手里的梳子掉在地上，断成了两截。
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