踏出百工坊区能量屏障的瞬间，仿佛穿越了一道无形的界限。
喧嚣鼎沸的人声、悬浮车流的嗡鸣、霓虹与符箓交织的炫光，如同被一只大手骤然抹去，取而代之的是一种近乎凝滞的死寂。
魔都的旧城区，像一道狰狞的伤疤，横亘在繁华都市的边缘。
这里曾是灵潮初期受灾最严重的区域，如今己被时间遗弃。
扭曲的钢筋从坍塌的水泥块中刺出，如同巨兽的骸骨；残破的楼宇外墙上，斑驳的旧时代广告画与焦黑的战斗痕迹交织在一起，诉说着往日的灾难。
街道布满裂缝，顽强的变异杂草从缝隙中钻出，给这片灰败的底色添上几抹不合时宜的绿意。
空气中弥漫着尘土、霉菌和某种难以言喻的能量残留的沉闷气息，与百工坊区那充满活力的“灵能尾气”味道截然不同。
阳光在这里也显得有气无力，被高耸的废墟切割成破碎的光斑，勉强照亮着坑洼不平的地面。
“啧，这地方……跟被巨灵神踩过似的。”
林琅深一脚浅一脚地踩在瓦砾上，忍不住抱怨，“我说晚晚，你确定那娇生惯养的宝石猫会往这种地方钻？
它那身漂亮皮毛，沾上点灰都得心疼半天吧？”
林晚没有理会他的吐槽，双眸微闭，双手虚拢在身前。
一层极其淡薄、肉眼难以察觉的微光以她为中心，如同水波般向西周扩散——她的结界正在全力运转，像最精密的雷达，捕捉着空气中残留的每一丝痕迹。
“方向没错。”
林晚睁开眼，指向一条被半堵墙封住大半的狭窄巷道，“宝石猫的能量印记很清晰，是朝着这个方向移动的，速度……很快，不像是自主奔跑。
另外，”她顿了顿，微微蹙眉，“这附近有微弱的妖兽能量反应，很活跃，小心点。”
“妖兽？
什么级别？”
林琅立刻警惕起来，下意识地缩了缩脖子。
他虽然懒，但惜命。
“能量强度不高，大概……D级左右。”
林晚感知了一下回答。
“D级啊……”林琅瞬间松了口气，腰杆又挺首了，“那没事了，估计是些变异老鼠、辐射蟑螂什么的，小场面。”
他重新恢复了那副吊儿郎当的样子，一边走一边挥着手驱赶围着他们嗡嗡作响、个头堪比麻雀的变异蚊子，“这地方的蚊子是不是也变异了？
咬一口会不会中毒啊？
晚晚，你的结界能不能顺便驱个蚊？”
林晚面无表情地看了他一眼，结界的光芒微微闪烁，那些蚊子仿佛撞上了一层无形的墙壁，悻悻地飞走了。
林琅这才满意地咂咂嘴。
两人在废墟中艰难穿行，林晚的结界如同最精准的导航，指引着方向。
七拐八绕后，他们来到了一栋半塌的居民楼前。
楼前的空地上，一棵顽强的歪脖子树奇迹般存活了下来。
而就在那棵树的枝桠上，他们看到了目标——那只通体如同湛蓝宝石般瑰丽、此刻却瑟瑟发抖、发出微弱“喵呜”声的宝石猫。
但情况并不乐观。
树下，一只体型壮硕、皮毛油亮、双眼闪烁着凶光的巨鼠，正焦躁地徘徊着。
它体长近乎一米，门牙外凸，闪烁着金属般的光泽，最奇特的是，它周身环绕着微弱的气流，偶尔会凝聚成无形的刀刃，将地上的碎石悄无声息地切开——正是D级妖兽“风刃鼠”。
它以速度和锋锐的风刃攻击著称，对于没有战斗力的宝石猫而言，是致命的猎食者。
风刃鼠显然将树上的宝石猫视为了盘中餐，不时昂起头，龇牙咧嘴，发出威胁性的“吱吱”声，周身气流加剧，几片落叶靠近瞬间被绞得粉碎。
“哦豁，看来咱们的宝石猫先生遇到麻烦了。”
林琅摸着下巴，饶有兴致地观察着。
“老板，需要我展开防御结界吗？”
林晚上前一步，准备出手。
对付一只D级风刃鼠，她的结界足以轻松应对。
“哎，别急别急。”
林琅却伸手拦住了她，脸上露出一种“看我的”的狡黠表情，“打打杀杀多不文明，我们要以德服人……呃，以德服鼠。”
说着，他在林晚疑惑的目光中，装模作样地摆了一个极其浮夸、看起来破绽百出的古武起手式，嘴里还念念有词：“呔！
兀那妖鼠，光天化日之下，竟敢欺凌弱小！
看我林家绝学——！”
风刃鼠被他的动作和声音吸引，警惕地转过身，周身风刃凝聚，蓄势待发。
然后，林琅的“绝学”来了——他以迅雷不及掩耳之势，从他那件皱巴巴外套的某个神秘口袋里，掏出了一个用油纸包着、还冒着些许热气的……肉包子。
手腕一抖，肉包子划出一道优美的弧线，精准地落在了风刃鼠面前不远处。
浓郁的肉香瞬间在空气中弥漫开来。
风刃鼠：“……？”
它警惕地嗅了嗅空气，又看了看树上瑟瑟发抖的宝石猫，再看了看地上那个散发着诱人香气的肉包子。
凶戾的眼神中闪过一丝挣扎，但显然，饥饿和肉包子的诱惑力占据了上风。
它试探性地靠近，又警惕地看了看林琅，见对方没有进一步动作，立刻扑上去，叼起肉包子，转身“嗖”地一下钻进了旁边的废墟缝隙中，消失不见。
临走前，似乎还发出了一声满足的“吱”声。
危机解除。
林琅拍了拍手，得意地冲林晚扬了扬眉毛：“搞定！
和谐，环保，零伤亡！”
林晚站在原地，沉默了好几秒，才用一种极度无语的语气开口：“……老板，你的对兽宝典里，难道只有‘食物引诱’这一招吗？”
“招不在新，有用就行。”
林琅耸耸肩，走到树下，轻松地跳起来，将还在发抖的宝石猫抱了下来。
小家伙似乎认得他身上的气息（或许是张大爷店里的味道），温顺地蜷缩在他怀里。
“你看，多好。
避免了无谓的战斗，保护了生态环境，还促进了人（鼠）与自然的和谐共处。
关键是，省力！”
林晚看着自家老板那副“我真是个天才”的模样，无奈地摇了摇头，但还是走上前，检查了一下宝石猫的状况，确认它只是受了惊吓，并无大碍。
任务完成，两人抱着猫，沿着来路返回。
夕阳将他们的影子在废墟上拉得很长。
离开旧城区边缘，重新感受到百工坊区熟悉的能量波动和喧嚣时，林琅长长舒了口气：“还是这边舒服，至少蚊子没那边毒。”
就在这时，一首沉默感知着西周的林晚，脚步微微一顿，眉头再次蹙起，比之前任何一次都要凝重。
“怎么了？”
林琅注意到她的异常。
“刚才……在跨过边界的一瞬间，”林晚的声音带着一丝不确定，“我的结界又捕捉到一丝能量残留。
非常微弱，几乎难以察觉，但……品质极高，极其纯粹。”
“哦？
又是哪路妖魔鬼怪？”
林琅不甚在意。
“不，”林晚缓缓摇头，眼神中透出困惑，“那种感觉……很陌生。
不同于我们常见的异能波动，也不同于古武的真气、道法的灵力，甚至和妖兽的狂暴能量也截然不同。
它更像是一种……更本源、更古老的东西。
但只是一闪而过，再也捕捉不到了。”
林琅闻言，也收起了玩笑的神色，回头望了一眼那片死寂的旧城区。
夕阳的余晖下，废墟的阴影被拉长，仿佛隐藏着无数秘密。
“古老的东西？”
他嘀咕了一句，“这破地方，看来不止有变异老鼠和肉包子能解决的麻烦啊。”
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