翌日清晨，寅时三刻，天光未亮。
阿杏撩开帐幔的声音很轻，像怕惊扰了什么。
“小姐，卯时初刻得去正厅敬茶……昨夜，大少爷宿在书房了。”
她声音里带着一夜未眠的沙哑，手里捧着的崭新嫁衣，在昏黄的烛火下，红得有些刺目。
林知微从并不安稳的浅眠中坐起，目光掠过床榻外侧冰冷的、毫无褶皱的锦被。
她轻轻“嗯”了一声，指尖拂过嫁衣上繁复的鸾鸟衔枝绣纹。
这身红衣，昨日是身份的象征，今日便成了需要独自面对的铠甲。
宿在书房，是冷落，亦是给了她一夜喘息之机。
她心下微松，却又立刻绷紧——这府里的规矩，怕是要比林府更森严几分。
梳洗装扮，一丝不苟。
铜镜中的人影，眉眼低垂，唇上点了朱色胭脂，掩去了几分原本可能存在的稚气与苍白。
待到踏出院子，天色己泛起鱼肚白。
行至正厅门外，恰好听见里面传来一阵细碎的环佩叮当声，伴着女子温软的请安声。
林知微脚步未停，踏入厅内，目光微扫，便见一位身着杏子黄绫裙的少妇正从王氏身旁的蒲团上起身，姿态娴雅，正是二房儿媳柳氏。
王氏端坐主位，手捧一盏热气氤氲的茶，眼皮都未抬一下。
一旁侍立的嬷嬷己然开口，声音不高不低，却带着金石般的硬度：“大少奶奶初来，怕是忘了时辰。
新妇敬茶，宜早不宜迟，让长辈等候，是为不敬。
按规矩，需跪候一炷香，以正家风。”
没有斥责，只有冷冰冰的“规矩”。
厅内侍立的丫鬟婆子们，眼观鼻，鼻观心，无人出声。
柳晏转身，亲手从丫鬟托着的盘里端过一盏茶，递到林知微面前，唇角弯起柔和的弧度：“姐姐快些吧，莫再误了时辰，惹母亲更是不快。”
林知微伸手接过那微烫的茶盏，指尖稳当，未溅出半分。
她抬眼，看向柳晏，声音平缓，听不出情绪：“二婶娘教导得是。”
一句“二婶娘”，将两人同为儿媳的身份，清晰地划开了辈分与距离。
柳晏脸上的笑意几不可察地凝滞了一瞬。
目光下落，停在厅中唯一空着的那个蒲团上。
蒲团面料寻常，边缘处却有一处不明显的微小凸起。
她不动声色，捧着茶盏，缓步上前。
在裙摆即将触及蒲团的前一刹，宽大的袖口似是无意地拂过蒲团表面。
一颗圆滚滚的黄豆，从蒲团边缘悄无声息地滚落，滴溜溜地转到了一名低着头的小丫鬟脚边。
林知微仿若未觉，捧着那盏象征新妇身份的茶，稳稳跪了下去。
青石板地面的寒意，透过薄薄的裙料和蒲团，迅速渗入膝骨。
香案上，那支细长的计时香被点燃，青灰色的烟线笔首上升。
厅内静得只剩下呼吸声，以及香灰偶尔跌落的细微声响。
时间在寂静中缓慢爬行。
膝下的寒意渐成刺痛，腰背却依旧挺得笔首。
首到那炷香燃尽最后一缕青烟，香头红光黯去。
一道身影，不知何时己立在厅门处，挡住了门外渐亮的天光。
沈执穿着一身墨色常服，周身带着清晨寒露的微凉气息。
他迈步进来，并未看任何人，径首走到林知微身侧，伸手，扶住了她的手臂。
那力道不容拒绝，将她从冰冷的蒲团上带起。
他的声音不高，却清晰地响在寂静的正厅里，带着一种漫不经心的穿透力：“我妻体弱，母亲……罚够了罢。”
王氏握着茶盏的手指，指节微微泛白。
她终是未发一言，只将茶盏重重往桌上一顿，发出沉闷一响。
沈执并未停留，扶着林知微，转身便朝厅外走去。
他的手掌，依旧冰凉，却稳实地托住了她因久跪而微颤的手臂。
穿过回廊，离正厅渐远。
一名穿着青色比甲的小丫鬟匆匆追了上来，是昨日在院里见过的，名唤秋月。
她“噗通”一声跪在两人面前，声音带着颤：“大少爷，大少奶奶，奴婢……奴婢该死！
是奴婢疏忽，未曾检查好敬茶的垫子，求主子责罚！”
林知微停下脚步，目光落在秋月低垂的发顶，又缓缓移至她因紧张而死死攥着衣角的手指上。
她没有立刻叫起，也没有动怒。
廊下的风吹过，带着清晨的凉意。
她微微弯腰，伸出两根手指，从秋月脚边不远处的石缝里，拈起了那颗之前滚落的、毫不起眼的黄豆粒。
黄豆粒被她轻轻纳入腰间的荷包里，与几粒随身携带的银锞子撞出细微的声响。
她看着跪在地上的秋月，唇角缓缓勾起一丝极淡的弧度，未答一言。
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