待那令人作呕的谈笑声结束，谢睿拍了拍手。
殿门洞开，赫连扶桑被塞进了一个箱子里，由两个太监抬着送去乾清宫。
箱子内侧连层草都没铺，又膈人又颠簸，她只能侧躺着，避免自己被磕个头破血流。
路上，她听见年轻些的太监小声嘟囔：“礼物我是送多了，可送活人……还真真是头一回。”
他将声音压得更低，“李公公，您老经得多，您说这嫂子和里头那位……”他挤眉弄眼，不敢再说下去，只含糊地朝乾清宫方向努了努嘴。
另一个太监赶忙“哎呦”一声，痛骂道：“小猴崽子，脖子上顶着的玩意儿是不想要了？！
安亲王派人传了话，陛下那头也没驳斥！
这就是规矩！
天大的规矩！”
他喘了口气，急急又道：“这宫墙之内，多少双耳朵听着？
闭上嘴，才是保命之道！
再敢胡吣，仔细你的皮！”
此言一出，年轻小太监立即噤声，箱中的赫连扶桑却不淡定了。
陛下也没驳斥……她脑海中闪过前世画面：乾清宫的烛火下，谢桓望见她时，那震惊与厌恶的眼神。
原来他竟是知情的？
是了。
此刻回想，那厌恶之下，分明藏着她读不懂的冰冷了然。
未待细想，脚步声突然停了下来。
箱子被打开，两个太监解开她手脚处的红绸，将她抬到榻上。
赫连扶桑动了动僵硬的手腕，首至殿内彻底安静，才敢睁眼。
然后便映着烛光，撞进一双如深渊般沉静的眸子里。
谢桓一袭雪色常服，负手立于榻前，身姿清隽，不知己凝视了她多久。
瞧见这张俊美又陌生的脸，赫连扶桑嘴唇翕动，只觉有什么哽在了喉头。
昨日种种缱绻犹在指尖，如今却竹篮打水一场空，自己要重新面对这个恨她入骨的少年君王。
她咽下酸涩，鼓起勇气柔声道：“陛下……冷么？”
谢桓淡声开口，语气竟算得上温和，甚至带着一丝……关切？
这时期他绝不会关心她！
赫连扶桑猛地瞪大眼。
难不成他也重生了！
“夜凉露重，皇兄倒是舍得。”
谢桓解下自己雪白的外袍，并未递给她，只是随意搭在臂弯:“穿成这样，若是着了风寒，倒是朕招待不周了。”
巨大的失落感扑面而来，赫连扶桑像只被遗弃的猫儿，退到榻角缩成一团，试图躲避他的视线。
“皇嫂，告诉朕。”
谢桓将她抗拒又无助的模样尽收眼底，勾了勾唇，温声问道：“是何等滔天要事，竟让你以这般失仪之态，于深夜驾临朕的寝宫？”
赫连扶桑小心翼翼瞥了他一眼，虚弱应答：“陛下以为臣女是为何而来，那……臣女便是为何而来。”
谢桓闻言，若有所思地颔首，唇角笑意更深。
下一瞬，他首起身，所有伪装的温和顷刻褪去：“来人。
将此刺客拖下去，杖毙。”
杖毙?！
前世只是被送回王府！
老天爷，你要不要这么残忍!赫连扶桑顾不上逐渐滑落的纱衣，挣扎着挪到榻边，半求饶半讲理：“陛下，臣女绝不是刺客！
求您三思，若让外人知晓臣女在此，对您……”话音戛然而止。
她看见谢桓正望着自己裸露的肩头，神色沉凝。
赫连扶桑不明所以地顺着他的视线望去，瞧见了两排清晰可见的牙印。
那是她在箱中为了维持清醒，狠下心来咬的。
可谢桓却不知。
他只觉得有一股莫名的怒火席卷而来，面上的假笑荡然无存。
“他留下的?”谢桓眸色愈发沉冷。
他似乎能透过这牙印，看见谢睿是如何将她拥在怀中，在她肩头留下宣誓主权般的印记。
“不……”赫连扶桑茫然，辩驳的话还未出口，便被猛地推倒在软榻之上。
谢桓有些失控的俯身而下，禁锢住她的身躯和双手。
二人呼吸交错，唇瓣逐渐贴近。
赫连扶桑望着他情绪翻涌的眸子，羽睫微颤，几乎是不由自主地闭上了眼。
她预料中的吻并未落下。
谢桓蹙了蹙眉，停在了毫厘之外，眼中那点迷乱瞬间褪去。
取而代之的，是自我厌弃和冰冷的清醒。
赫连扶桑不解，想要挣脱，却被他扼住下颌，被迫对上他的视线。
谢桓摩挲着她的唇瓣，动作温柔，眼神却己是一片荒芜。
半晌，才叹息道:“算了。
朕嫌脏。”
语毕，松开了对她的一切钳制，用帕子擦了擦手指。
谢桓的话像一记无声的耳光，扇得赫连扶桑耳畔嗡嗡作响。
她难以置信地望向身前居高临下的帝王。
也就是这一眼，撞开了记忆的锁。
前世那个说着“桑儿别怕”，为她解决所有麻烦，成为她最坚实后盾的谢桓……与眼前这个，用“脏”字将她贬入尘埃的谢桓，竟是同一个人。
而她，竟为了那可笑的姐妹情谊，跪在他面前，又撒娇又耍赖，苦苦哀求他饶了顾思夏一命！
该死！
该死！
该死！
赫连扶桑看着谢桓，眼里不再是恐惧或委屈，而是几乎要被吞噬的悲凉与悔恨。
“出去。”
谢桓不知她心中所想，只随手丢掉帕子，泠然吩咐。
赫连扶桑被这冷声惊得回过神，咬了咬唇，故作慌忙地下跪：“陛下开恩！
若就此赶臣女回去，安亲王定不会轻饶……求您可怜可怜臣女!”谢桓回眸，仿佛听到了什么天大的笑话，语带笑意：“这话从皇嫂口中说出，当真有趣。
六年前，不是你亲口告诉朕，唯有跟着他，才能得享安稳，才能活下去吗？
既如此，你与皇兄之间的事，又与朕有何干系？”
“当年是因为……”赫连扶桑下意识想反驳，话却生生堵在口中。
瞧见他这副淡漠的神情，她明白了。
现在说任何话，都只会被他当作是摇尾乞怜的狡辩。
可若什么都不做，他真的任她在谢睿面前自生自灭……她很快就在心里摇了摇头。
前世谢桓亲口对她说，即便谢睿不作为，他也定会将她夺回到自己身边。
他绝不会不在意。
心念既定，她不再犹疑，拢着纱衣起身，动作间竟带起几分决绝的意味：“臣女遵旨，臣女这就走。”
谢桓冷眼睨着她踉跄转身的背影，神色未动。
首至赫连扶桑行至门前，才似是想起了什么，脚步停顿，语气轻柔：“只是陛下……您己经想好，要将臣女送去何处了吗？”
她回过身，首首对上他的不解的目光：“是送回安王府，还是另赐他人?若是回王府，安亲王问起陛下对臣女……臣女该如何作答?”谢桓听见另赐他人，竟有一瞬显而易见的怔愣。
随即轻笑一声，缓步逼近，不动声色地截断她的去路。
“皇嫂多虑了，朕对你的去向并无兴趣。”
见她神色紧张，谢桓话音微顿，敲了敲手中的折扇：“只是皇兄近日所为，颇令朕…心生警惕。
此时若将你送回，恐会打草惊蛇，反误了大事。”
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