1.青石堡，铁匠铺里。
叶清欢抡着比她脑袋还大的铁锤，汗水顺着下巴滴在铁块上。
她随意用袖子抹了把脸，擦掉汗水，脸上瞬间留下一条黑灰。
“丫头，手腕再压低一点儿，劲要使在刀刃上。”
叶国盛眯着眼纠正着女儿打铁的姿势。
叶清欢撇撇嘴，虽是不想搭理，但还是调整了姿势。
十七岁，本该在闺阁绣花的年纪，却在铁匠铺里打铁，还练就了一身连很多男子都自愧不如的腱子肉。
“清欢！”
门外传来清朗的喊声。
姜锋站在铁匠铺外，他是青石堡出了名的俊秀书生，然而偏生总爱往铁匠铺跑。
“又来看我家丫头打铁？”
叶国盛打趣。
姜锋耳根微红，从怀里掏出个油纸包：“西街新出的桂花糕，趁热……”话音未落，叶清欢已经蹿到他的面前，黑乎乎的手直接抓向糕点。
姜锋躲开叶清欢抓向糕点的手：“洗手去！”
正在两人拉扯之际，只听叶清欢突然“哎哟”一声。
姜锋立刻松手，叶清欢瞅准机会，趁机抢走了他糕点。
他目光停留在她沾着煤灰的笑脸上挪不开。
“听说朝廷又要征兵了。”
铁匠铺里欢快的气氛顿时凝固。
姜锋蹙眉：“是边关战事吗？
最近听说边关战事紧张……”“关你什么事？
你是读书人，又不在征兵范围内，不用上战场的。”
叶清欢塞了满嘴桂花糕，含糊道。
叶国盛敲了敲烟袋锅，神色凝重：“这次不同，听说五十岁以下男丁都要应征……”叶清欢手中的桂花糕从手中滑落，她盯着父亲花白的鬓角，喉头动了动。
“五十岁，岂不是……”叶国盛点了点头。
征兵告示贴到青石堡时，也正是姜锋要去州府参加科考的时间。
天还没亮，叶清欢就蹲在姜家墙根下。
听到屋内动静，她摸出颗石子，"啪"地打在窗棂上。
“谁？”
姜锋探出头，看见叶清欢冲他咧嘴笑，露出一排小白牙。
“送你个护身符。
我熬了三夜打的，可别嫌丑。”
叶清欢掏出个铁牌，上面歪歪扭扭刻着“金榜题名”四个字。
姜锋接过还带叶清欢体温的铁牌，指尖抚摸着凹凸不平的刻痕。
他想说些什么，却见少女已经转身跑开。
只听远远的传来“考不上就别回来见我。”
三日后，官兵挨家挨户登记壮丁。
叶
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