三月的晨曦还未挣脱雾气，小城出发的长途巴士晃晃悠悠地驶入繁华都市。
姜闻达挎着老旧帆布包，眼里埋着新鲜又发懵的光。
西周的写字楼矗立如森林，他仿佛闯进了异域，鼻翼还能捕捉到家乡巷口的猪油香。
下车时，他狼狈地踩坏了鞋底挡泥片，被司机师傅喊了句：“小伙子，别丢下味儿哟！”
他笑了笑，提着包在街口站住，眸子里映着白炽灯下的蒸汽和人影。
都市的气息太浓烈，姜闻达挣扎了一会，才给自己定了一个方向——吃饭的街。
他跟着街头早起的摊贩一路走，一边收集每个摊位的香气，又时不时用指腹在鼻尖蹭点辣味，像小猫试探新世界。
走到广福路的时候，他的肚子开始不争气地打鼓。
他站定了：前面是一条不甚起眼的小巷，巷口挂着“曹记小饭馆”的捏塑牌匾，呼啦啦地在风里晃。
饭馆外，几只灰扑扑的旧塑料桌椅堆着，门口有个老太太正用锅铲翻炒早饭。
姜闻达被那股炒米饭里的咸鱼香逮了个正着，像被老家后院的顶棚上掉落的桂花糖勾走了魂。
“进来吃口？”
曹阿姨侧头打量他，声音爽朗宽绰，像一碗刚出锅的玉米粥。
姜闻达还没来得及答，肚子先“咕咚”一声抗议，引得阿姨和门口洗菜的小姑娘一阵笑。
他挠挠头，脸皮厚地溜进门，帆布包一放，鼻子一凑，“阿姨，你这咸鱼是自己腌的？”
曹阿姨挑眉：“你竟然能闻出来？
小伙子嗅觉不错，老曹家味儿混了五十年，外头年轻人都嫌腥。”
姜闻达乐了，目光黏在锅里煎得焦黄的米饭上。
“阿姨，能再加点老卤吗？
我小时候，老卤一多，米饭都能长口。”
曹阿姨笑出一口大白牙，“你这话说得巧，活像你爹上世年喝酒时的调调。
给你加个冻豆腐，算今年头一个有要求的。”
姜闻达眼里一亮，盘子端上手时，仿佛手心里捧着整个童年。
米饭喷香，咸鱼鲜咸，卤汁浸得脆豆腐恰到好处。
姜闻达舀了一勺，嘴唇上还沾着香气，吸了吸鼻子，终于松了口气。
这个城市，他第一口吃的不是浮夸的西餐，也不是陌生的咖啡，而是家乡调和出来的杂粮味儿。
饭馆里面还坐着一个穿白围裙、嘴角有点傻气的年轻人，正吭哧吭哧地剁着牛骨，刀把跟手形成节奏。
姜闻达多看了眼，对方就自来熟地凑过来：“兄弟，你这吃法有门道！
我叫汤小吉，专做牛杂汤。
刚才瞧阿姨给你加那一勺老卤，我都流口水了！”
姜闻达朝他挪了挪碗，故意逗他：“你嘴馋就说，别装牛杂专家！”
汤小吉假装嫌弃：“哥，你这是乡巴佬的吃法，下次得教你怎么用牛骨汤做炒饭。
阿姨，这小子有前途，不，不如留下打个工？”
曹阿姨端着茶杯，微微一笑，“打工？
你以为我随便收人？
这饭馆可是风水宝地，来的人得有本事才行。”
“本事我有。”
姜闻达眨眨眼，舌头一顶牙齿，忽然把一小勺卤汁和炒饭搅在一起，递到曹阿姨面前，“阿姨，你尝尝，我小时候家里的腌菜都是这么搭的，还能压咸鱼的腥气。”
曹阿姨尝了一口，刚皱皱眉，又瞅了他两眼，“行啊，会调味，你这鼻子是老天赏饭吃。”
顿了顿，淘气地一指身后厨房，“你要是敢下锅做道菜满足我，明天就留下来试工！”
姜闻达眨巴着眼，笑嘻嘻点头，心里早就盘算起来。
他小镇学的菜是大锅头炒、土灶烧，姑娘结了婚自己腌辣椒，就像家里小院的柚子树，既不舍得移走，也舍不得不试试新的土地。
汤小吉递了只咸蛋过来，嘴巴坏兮兮：“君子先尝蛋，小人才炒饭。
你这鼻子没白长，不如陪我去后厨切牛筋，咱哥俩赛一盘，输了谁洗碗！”
姜闻达故意拉长音调，摆出一副头头是道的腔调：“那就说定了！
二十二岁的人，输不得！”
厨房里，碗筷叮当作响，烟火气搅着早晨的喧闹，姜闻达一身憧憬，跟着汤小吉钻进逼仄后厨。
后厨里油烟弥漫，挂着腊肉还有几串干辣椒，像是小镇集市搬了个家。
姜闻达沉下心，捏起菜刀，熟练地切起牛筋和土豆，眼神里涌着小贩的坚毅和孩子的灵气。
汤小吉被压制，“兄弟你这刀工，有点吓人。
你是来踢馆子的？”
姜闻达笑，侧头咬了一口咸蛋，故作深沉：“我不是踢馆子，我是来找味道的。”
这句话似乎击中了什么，曹阿姨站在门口听见了，也不由地多看了他几眼。
灶台上的锅开始噼啪作响，姜闻达如同舞步一般撒料、翻炒，每一步都有他自己的节奏。
锅里的牛筋和土豆被炒成夜色下的金黄，蒜花与辣椒铺在表面，香气浓烈却不霸道。
他定定地望着曹阿姨，把炒好的菜端出来，“阿姨，试试我家的风味。”
曹阿姨从碗里夹了一块牛筋，咀嚼片刻，眼里泛起湿意，但嘴上却倔强地咕哝：“能吃，能吃，比小吉还强点。”
厅堂里的人都被这菜香吸引，有人起身问：“有什么新菜？”
汤小吉挠挠脑袋，憨厚地回答：“我们哥俩的合作，土灶牛筋炒土豆，限量供应！”
饭馆里忽然热闹起来，人们的笑声和食物的香气一起碰撞。
姜闻达静静站着，忽然觉得脚下的这片异乡土地也能开出家乡的花。
外头天色渐亮，城市的早晨被锅烟和烟火气填满。
他在不起眼的小饭馆里，忙着切菜，也忙着找自己的立足之地。
曹阿姨擦了擦围裙，轻轻拍了拍姜闻达肩膀，“小伙子，留在这吧，这地方，最不嫌弃有烟火味的人。”
姜闻达咧嘴一笑，从厨房望出窗，能看到街道一角的早市和熙攘人群。
他心里想着，明天也许还会有不同的人走进这家小饭馆，也许会有更多的味道等着他去发现。
而此刻，锅里的最后一粒葱花在微光里跳动，小饭馆迎来了新一天的开始。
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