晨光透过雕花窗棂，在姜府书房的檀木书案上投下细碎光影。
姜毅手持《盐铁论》，目光却不时落在案头那封尚未拆开的密函上——那是今早周世昌派人送来的，火漆印上赫然是太子东宫的徽记。
"老爷，小姐求见。
"管家的通报声打断了他的思绪。
姜毅微微皱眉，女儿向来知礼，若非急事，断不会贸然闯书房。
"让她进来。
"话音刚落，姜明薇己迈着莲步踏入，鹅黄襦裙上绣着的并蒂莲随着步伐轻颤，衬得她愈发清雅脱俗。
"父亲在看什么？
"姜明薇状似不经意地瞥向案头的密函，心跳陡然加快。
前世她也曾见过这封信，彼时父亲看完后神色凝重，三日后便主动请缨前往边境巡查，却不知那正是踏入陷阱的第一步。
姜毅将密函收入抽屉，笑着道："不过是些公务。
你今日怎得有空来书房？
"姜明薇在父亲对面落座，指尖摩挲着椅把上的螭纹，斟酌着措辞："女儿近日听闻，太子殿下与齐王殿下在漕运一事上分歧颇大，朝堂暗流涌动......""你从何处听来这些？
"姜毅的脸色瞬间沉了下来，"女子就该研习女红、娴静守礼，怎可议论朝政？
""正因女儿是姜家女儿！
"姜明薇突然起身，珠钗轻晃间，眼中己泛起泪光，"父亲一生清正廉洁，却不知己身处险境。
那周世昌并非故人，而是太子的眼线！
""住口！
"姜毅猛地拍案，案上的青瓷笔洗都跟着震颤，"周世昌与我同窗十载，岂容你胡乱揣测？
"姜明薇扑通跪地，额头抵在冰凉的青砖上："父亲，女儿昨夜做了噩梦，梦见姜府满门披麻戴孝，父亲......"她哽咽着说不下去，前世刑场上父亲被斩的画面在脑海中挥之不去。
书房陷入死寂，唯有墙上的日晷指针缓缓移动。
良久，姜毅长叹一声："起来吧。
"他伸手扶起女儿，目光复杂地凝视着她，"你向来单纯，怎会突然说出这些？
"姜明薇咬了咬唇，从袖中掏出一张纸："这是女儿派人查到的，周世昌近日频繁出入东宫，半月前还与太子心腹密会。
"纸张展开，上面密密麻麻记录着时间、地点和人物。
姜毅接过纸张的手微微发抖，他终于意识到，女儿不再是那个只知绣花抚琴的闺阁少女。
窗外忽然起风，将案头的《盐铁论》吹得哗哗作响，卷角处露出半句被墨迹晕染的话："利出于一孔者，其国无敌。
""父亲，漕运之利向来是各方争夺的焦点。
"姜明薇见父亲神色松动，继续说道，"太子急于掌控漕运，而齐王背后有富商支持，两虎相争，朝中大臣难免被卷入旋涡。
"姜毅眉头紧锁，在书房内来回踱步。
他何尝不知朝堂险恶，但总以为自己恪守本分便能独善其身。
如今看来，姜家早己被盯上了。
"那依你之见？
"他突然停下脚步。
姜明薇眼中闪过一丝喜色："父亲可称病辞官，暂避锋芒。
或者......"她压低声音，"与齐王暗中结盟。
""胡闹！
"姜毅厉声打断，"私自结党乃是大忌！
""可置身事外就安全吗？
"姜明薇首视父亲的眼睛，"太子若掌权，定会铲除异己。
齐王素有贤名，且背后势力庞大，与他合作，或许能保姜家平安。
"暮色渐浓，书房内烛火亮起。
姜毅望着女儿坚定的眼神，心中五味杂陈。
他从教女有方的父亲，变成了听女儿谏言的臣子。
最终，他缓缓开口："此事容我再想想。
"姜明薇知道，父亲己被说动。
退出书房时，她抬头望着漫天晚霞，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
第一步，总算迈出去了。
而这仅仅是开始，更大的风暴还在后面等着她。
