鉴定科的老陈推了推鼻梁上的金丝眼镜，小心翼翼地将那枚黄铜弹壳放在高倍放大镜下。
镜片反射的光斑在天花板上晃动。
“7.63毫米毛瑟弹，弹头被特意磨短了0.2毫米。
这种手法，整个租界，只有那个派系的秘密行动队会用。”
老陈说着，用镊子夹起弹壳，对着灯光仔细调整角度，“你再瞧这膛线留下的痕迹，匹配的是德国原厂改装的毛瑟C96，俗称‘盒子炮’，整个租界黑市上流通的，不会超过十把。”
岳寒川指尖无意识地敲击着桌面，那枚黄铜弹壳在窗缝透进的阳光下兀自转着圈。
“一个只知吃喝嫖赌的纨绔，怎么会扯上这种派系？”
他抓起椅背上挂着的外套，说道，“我这就去一趟回春堂。”
福佑路的石库门挂着“回春堂药材铺”的黑底金字招牌，匾额上积了层薄灰，旁边悬挂的干药草散发着陈腐的当归混着艾草的气息，却丝毫压不住门内汹涌而出的劣质烟草味。
推开厚重的木门，骰子在碗中激烈碰撞的脆响、赢家的狂笑与输家的咒骂声浪瞬间扑面而来。
烟雾缭绕中挤着几十张油腻的赌桌，穿绸衫的男人面色狰狞地骂骂咧咧，穿艳丽旗袍的女人紧捏着所剩无几的筹码瑟瑟发抖，空气中汗臭、烟臭和廉价香水味混杂，令人几欲作呕。
王捕头费力地从亢奋的人群里挤过来，帽檐上还沾着未掸净的烟灰：“探长！
顾景明那小子就爱窝在最里面那张桌！
他那几个狐朋狗友都扣下了，在隔间候着。”
他凑近岳寒川，压低声音，难掩兴奋，“刚撬开点口风，这小子最近赢的钱，***吓人，够买下半条霞飞路了！”
隔间里光线昏暗，三个衣着光鲜却面色惶然的年轻男人挤在一条长凳上，见岳寒川进来，立刻像受惊的鹌鹑般缩了缩脖子。
其中一个穿藏青绸衫的是洋行经理的儿子赵二公子，他用力咽了口唾沫，喉结上下滚动：“景……景明哥上周突然转运了！
邪门得很！
押大开大，押小开小，三天！
就三天赢了五万块大洋……”他说着，眼神不由自主地瞟向桌上一个空了的威士忌酒瓶，标签上的字迹被酒渍晕染得模糊不清。
“五万？”
岳寒川在对面的太师椅上坐下，椅面的红绸子磨得发亮，露出了底下廉价的竹篾，“呵，还真是够买半条霞飞路的铺面了。”
“可不是嘛！”
矮胖的李公子急忙接话，他爹是做绸缎生意的，袖口还绣着金线，“前天他还跟我们显摆，说看中了霞飞路一栋带花园的洋楼，钱都备足了！
说这话的时候，手里就捏着个小玩意儿，黄铜的，亮闪闪的，宝贝得不行，说是那位美人给的定情信物。”
“他说有美人给的宝贝，能看透人心思，”赵二公子说着，眼神鬼祟地瞟向门口，仿佛怕被谁听见，“赌场里谁想出老千，他好像一眼就能看穿！
就前天晚上，龙武爷手下的阿彪想换牌，刚把灌了铅的骰子藏进袖子，就被景明哥当场抓了个正着！
那小子当时笑得……啧，特得意，搂着阿彪的脖子说：‘兄弟，我这宝贝能看透人心，你那点小动作，瞒不过我！
’什么宝贝？”
岳寒川从烟盒里抽出一支香烟，并不点燃，只是夹在指间缓缓转动。
“像……像是个小镜子，要不就是装胭脂的盒子，”赵二公子挠挠头，努力回忆着，“反正是个圆的，他总攥在手心里，贴身藏着，听说连白露想碰一下都不让。
不过那玩意儿肯定有点邪门！
之前景明哥手气背，欠了龙武爷一大笔钱，差点被废了手脚。
可那天他不知在龙武爷耳边嘀咕了句啥，龙武爷那张脸‘唰’一下就青了，居然就把他给放了！”
“龙武？”
岳寒川目光转向王捕头。
“这一片的地头蛇，赌王，”王捕头声音压得更低，带着敬畏，“手黑着呢。
听说上个月刚通过码头弄了批云土进来，就藏在英租界靠近闸北那个废弃的棉花仓库里。
顾景明最近赢的这笔横财，有一大半是从龙武爷的场子里刮走的！”
这无疑解释了顾景明为何会惹上杀身之祸。
岳寒川走上回春堂二楼的包厢。
这里残留着浓得化不开的酒气，墙上挂着一幅《猛虎下山图》，老虎眼睛的位置被烟头烫了个焦黑的窟窿，像只瞎了的眼。
他推开雕花木窗，一股带着凉意的新鲜空气涌进来，稍稍驱散了室内的污浊。
窗外视野开阔，正对着百乐门后巷——顾景明倒下的位置，此刻还能隐约看到青石板上被雨水冲刷后残留的、淡淡的暗红色痕迹，像一幅未干的水墨画，在清晨惨淡的阳光下显得格外刺目。
“顾景明提的那个美人，你们见过？”
岳寒川背对着众人，目光依旧锁着那条致命的后巷。
“那没有。”
赵二摇头。
“但要说美人儿，我倒是有点印象，”一个送茶水的伙计插话道，一边麻利地收拾着桌上的狼藉，“总穿一身素净的月白旗袍，喜欢坐在角落的茶座，不怎么起眼。
来的时辰也怪，都是临近日暮、天快擦黑的时候才来，白天从没见过。
有次我给那桌送茶，听见她跟顾少爷低声说话，两人……瞧着是认识的。”
伙计的描述，与岳寒川在雨夜后巷所见的身影悄然重合。
从赌场出来，岳寒川立刻部署王捕头带人严密盯紧龙武藏匿云土的仓库，自己则驱车首奔百乐门。
白天的舞厅卸去了夜晚的浓妆艳抹，舞台积着薄灰，一个穿黑褂子的杂役正用长杆费力地擦拭着巨大的水晶吊灯，细碎的水晶片在地上映出斑驳陆离的光点。
酒侍小马正用力擦拭着一排高脚杯，布巾摩擦玻璃发出刺耳的声响。
“顾少爷请客那晚？
嗨，喝了整整三瓶威士忌！”
他放下杯子，努力回忆着，“后来是有点喝高了，拉着个路过的先生就开起了玩笑，不过那话说得，忒难听！
他说人家‘喜欢***别人办事的照片藏着自个儿乐’。
那位先生当时脸‘唰’就青了，气得话都说不出，扭头就走！”
“那人是谁？
你认得吗？”
岳寒川追问，首觉告诉他，这个被当众羞辱的人极其关键。
“认得！
是远洋商行的沈文渊先生！”
小马肯定地说，“他经常给商会的陈会长开车，所以我们都认识。
不过他自己倒是不常来玩，那天也是奇了怪了，是他自己单独来的，反而是陈会长后来才到的。”
沈文渊的身份和出现的时间点，瞬间被推到了台前。
岳寒川再次走上百乐门二楼那个熟悉的包厢，推开窗。
此刻阳光穿过稀薄的云层，在地上投下清晰的格子状光影，像一张无形铺开的巨大棋盘。
他摸出火柴，“嚓”一声划亮，跳动的火苗瞬间映亮了他眼底深沉的疑虑——顾景明突如其来的“赌神”好运、龙武爷匪夷所思的退让、沈文渊被当众揭穿秘密后的愤怒……还有那个神秘出现又消失的苏曼卿。
虽然她看上去与这一切最无关联，可岳寒川的首觉却像警铃般尖锐作响，总觉得她身上缠绕着一些不可告人的秘密。
