长坪国立医院的大厅熙熙攘攘，有孩童的哭闹，病人的***，医生的叫唤，谢琳正为父亲交付医药费。
“一共3个大洋，一周后记得复查。”
医生把一些单据递给谢琳。
谢琳看着手上单据心想：“父亲平日靠拉车谋生，现在脚掌骨折了，今后生活该如何。”
忽然一个转身与排在后面的人撞的一个正着，谢琳手上的单据散落一地，她连声说道：“对不起，对不起。”
谢琳蹲下捡着单据，被撞的是个年轻的男子，他嘴里说着没关系也帮忙一起捡着单据，谢琳不太好意思，只是用着眼角的余光看了一眼那个人，收拾好了便打了一个照面连忙起身走了。
“琳儿。”
父亲在前面叫唤谢琳。她赶紧跑过去搀扶从诊室出来的父亲。刚才的碰撞让她心跳加速，但是此时更重要是带父亲回家休养。
回家路上父亲哀怨到“你哥出门多日，尚未回来，我这个脚伤都好不了，都不能上工，可如何是好”。
“爹，哥哥的奖学金存放在他床榻下，咱们先取出来用吧。”
“只能这样，我也还有点积蓄。”
“爹，哥哥回来去上军校每个月还有生活补贴，咱们三个人省省也是可以过日子的，过些时日我也可以去市场上寻个工，也能贴补家用的。”
父女俩家离医院不远，很快就到了，哥哥不在，父亲受伤，谢琳只能担起家里的所有事务。做饭，打扫，她怀念起哥哥在身边的日子，一个月前谢琳哥哥谢彬以优异的射击成绩被长坪男子军校录取，这所学校是培养优秀军人的学校，而且学费均由长坪政府军队承担，每个月完成学业考核，还有助学奖金，不仅是城里官宦商贾男子梦寐以求的学府，也是寒门子弟向往之地。可是不日前哥哥说有事外出，说是去邻城参加一个读书会活动，至今未归。
平日里哥哥教她读书写字，他最喜欢的就是泰戈尔的诗，偶尔自己创作，那些诗就刻在他的床头，只要哥哥不在，谢琳就跑去拿哥哥的书看，要知道在那个年代能上学校的女子都是富裕的人家，偶尔闲暇兄妹还一起去后山打猎，摘野果，哥哥的枪法就是这样练出来的，所没有那些城中少爷优越的学习环境，哥哥身上更多是勇气跟果敢，就像哥哥时常说的要思想富裕，要精神饱满。
眼看开学的日子近了，哥哥依旧没有消息。谢琳只能想到哥哥的朋友华小姐。
谢琳此时正在华府门口，让华府管家通知华府小姐会见，一会管家便把谢琳请进府内，华家小姐华姗姗是个人美心善的先进女性，她致力慈善事业，在爱弥儿孤儿院义工协会会长，哥哥也参加了义工组织。
“琳儿，好久不见，快坐。”
“华小姐。”
“琳儿，你又喊我华小姐，我跟你哥哥算是同僚，上回见面就说过咱们姐妹相称。”
“姗姐姐，今天来就是想问问你有没有见过我哥，他失联快一个月了。”
“一个月，那么久，他去读书会没有回来么”？
“是的，一直未归。”
“妹子你别着急，我在我们那个圈子给你打听一下。”
圈子？琳儿感觉哥哥失联可能没有那么简单，什么圈子，哥哥不就偶尔参加读书会，做义工，我们这种条件的人家，如何混的了什么圈子。
“那姗姐姐，麻烦你帮我打听看看。”谢琳一脸焦急。可是她也无可奈何，只能回家等消息。
