漱玉谷，隐于京都西郊层峦叠嶂之中。
谷如其名，溪流潺潺，水声如玉磬相击，清幽得隔绝了尘世的所有喧嚣。
几座精巧的竹舍依着山势错落分布，掩映在繁茂的药田与古树之间，空气里常年弥漫着清苦又沁人心脾的药香。
沈未晞感觉自己沉在冰冷粘稠的黑暗里很久很久。
意识如同断线的风筝，在无尽的虚空和尖锐的剧痛中浮沉。
左脸颊那撕裂的伤口，像是有无数烧红的钢针在不停地搅动、穿刺，每一次无意识的抽动，都带来灭顶的痛楚，几乎要将她残存的意识彻底撕碎。
昏沉中，似乎有冰凉滑腻的东西，小心翼翼地涂抹在伤口边缘，带来短暂的、微弱的麻痹感，但很快又被更深的灼痛淹没。
苦涩的汤药被撬开牙关，强硬地灌入喉中，沿着食道滑下，所过之处一片冰凉。
偶尔，她能感觉到极其轻微的触碰落在腕间，似乎在探查脉搏。
她挣扎着想睁开眼，想逃离这无边的痛楚和混沌，眼皮却重如千钧。
只有那持续的、如同跗骨之蛆的剧痛，是她与这个世界唯一的、残酷的联系。
不知又过了多久，仿佛在黑暗的海底挣扎了千年，一丝微弱的光终于刺破了厚重的帷幕。
沈未晞艰难地掀开沉重的眼皮。
视线模糊，眼前是朦胧的暖黄光晕。
她适应了好一会儿，才看清头顶是细密的竹编屋顶。
身下是柔软的、带着阳光气息的干爽被褥。
她正躺在一间陈设极其简单却异常洁净的竹舍内。
空气中浮动着清冽的冷梅香和更浓郁的药气。
她想动，却牵动了左脸。
一股撕裂般的剧痛猛地袭来，让她倒抽一口凉气，浑身瞬间绷紧，额角渗出细密的冷汗。
“别动。”
一个苍老却异常平稳的声音在身旁响起。
沈未晞艰难地转动眼珠，看到床榻边坐着一个穿着朴素灰色布袍的老者。
老者须发皆白，面容清癯，眼神却锐利如鹰隼，正专注地看着她脸上包裹的厚厚纱布。
他手中捻着一枚细长的金针，针尖在烛光下闪着微芒。
“伤口太深，又浸了污血和……鸠毒，”莫先生的声音毫无波澜，像是在陈述一个与己无关的事实，“能捡回一条命，己是万幸。
现在，骨头和筋脉正在长合，乱动，脸就彻底歪了。”
他一边说，一边极其精准地将金针刺入沈未晞耳后一处穴位。
一股尖锐的酸麻感瞬间扩散开，竟奇异地暂时压下了伤口的剧痛。
沈未晞张了张嘴，喉咙干涩灼痛，只能发出嘶哑的气音。
“想问我是谁？
这是哪儿？”
莫先生似乎看穿了她的心思，收回金针，拿起旁边温着的药碗，“救你的人把你送来的。
这里是漱玉谷，我是莫回春。
你只需知道，有人不想你死，而老夫的任务，就是把你从鬼门关拉回来。”
他用小勺舀起温热的药汁，动作不算温柔，却异常稳定地递到沈未晞唇边，“喝了。
固本培元，压制你体内残留的鸠毒。”
药汁苦涩无比，带着一股难以言喻的土腥气。
沈未晞闭了闭眼，顺从地张开嘴，将药汁咽下。
那苦味首冲天灵盖，却让她混沌的脑子清醒了几分。
救她的人……是那个戴银色面具的玄衣人？
他背后的人……是谁？
为何要救她这个将军府的弃妇？
莫先生喂完药，又仔细查看了她伤口的包扎，确认没有渗血，才站起身。
“你体内的鸠毒‘鸠羽红’霸道异常，虽未入口，但毒气己侵血脉，与你脸上旧伤处的残留异毒和……某种奇异的药性相冲相激。”
他顿了顿，浑浊却锐利的眼中闪过一丝极淡的探究，“这既是你的催命符，却也阴差阳错，成了你伤处的一线生机。
静养，少思虑。
脸上的纱布，七日后老夫亲自为你拆换。
这期间，不可见风，不可沾水。”
说完，他不再多言，转身离开了竹舍。
门被轻轻带上，隔绝了外面的鸟鸣溪涧。
沈未晞躺在柔软的床铺上，左脸伤处的剧痛在药力和金针的作用下暂时蛰伏，变成一种沉重钝感的灼热。
莫回春的话在她脑中回荡。
鸠毒、旧伤残留、奇异的药性……生机？
她下意识地想抬手触碰被厚厚纱布包裹的脸颊，指尖刚动，便想起莫先生的警告，又缓缓放下。
窗外透进来的天光，昭示着又一个白昼。
她活下来了。
以一种近乎毁灭的方式，离开了那座吃人的将军府。
可活下来之后呢？
顶着这样一张鬼见了都怕的脸，背负着“毒妇”的污名，前路又在何方？
心头一片荒芜，比脸上的伤口更空洞。
恩断义绝，血债血偿……那纸染血的休书，是她斩断过去的利刃，却也斩断了她所有的退路和……微茫的念想。
将军府的气氛，如同绷紧的弓弦，压抑得让人喘不过气。
正院花厅内，名贵的青花瓷茶盏在地上摔得粉碎，褐色的茶汤和茶叶溅了一地。
萧烬背对着门口，高大的身影僵硬地立在窗前，周身散发着生人勿近的暴戾寒气。
他死死攥着拳头，指节捏得发白，手背上青筋虬结，那团被血浸透又被他揉烂的休书，正塞在他胸前的衣襟里，紧贴着心脏的位置，如同烧红的烙铁。
“查清楚没有？！”
他猛地转身，赤红的眼睛如同择人而噬的凶兽，狠狠扫向跪在厅中的亲兵统领陈锋。
陈锋额角冷汗涔涔，头垂得更低：“将军息怒！
属下带人搜遍了京都内外，盘查了所有城门关卡，询问了无数医馆药铺……那戴面具的玄衣人和……沈氏，如同人间蒸发，没有留下丝毫踪迹！
那辆马车……也……也毫无线索！”
“废物！
一群废物！”
萧烬一脚踹翻了旁边的酸枝木花几，花几上的梅瓶哐当落地，碎片西溅！
“一个大活人，一个重伤的女人！
怎么可能凭空消失？！
给老子继续查！
掘地三尺！
查那些见不得光的暗渠！
查所有可能与那***有旧的人！
还有那个面具人……那般身手，绝非无名之辈！
给老子查！”
“是！
是！
属下遵命！”
陈锋连滚爬爬地退了出去，生怕慢一步就被将军的怒火撕碎。
厅内只剩下萧烬粗重的喘息声。
他烦躁地抓了抓头发，走到桌案前，目光落在摊开的那张被血染透、字迹模糊的休书上。
“三年痴妄，血债血偿。
此身此命，恩断义绝。”
那字迹，扭曲却带着一股决绝的狠厉，每一个字都像鞭子抽在他心上。
血债血偿……他脑中不受控制地闪过沈未晞最后看向他的眼神，平静得如同死水，却又带着毁灭一切的疯狂。
还有她亲手撕开自己面皮时那淋漓的鲜血和诡异的笑容……一股冰冷的寒意夹杂着尖锐的恐慌，再次攫住了他。
他猛地拉开抽屉，从最底层翻出一个陈旧的、包裹得很仔细的布包。
颤抖着手打开，里面是几本纸张粗糙、边角卷起的笔记。
这是三年前，沈未晞在军中时留下的。
上面密密麻麻记录着各种草药的名字、性状、炮制方法，更多的是她为他试药解毒时，记录下的症状反应、药性相冲的禁忌，还有她摸索出的、治疗军中疫病和刀伤箭疮的简陋方子。
字迹娟秀却透着疲惫，有些地方还被汗渍或血迹模糊。
他以前从未细看过，只当是她无用的涂鸦。
此刻，他鬼使神差地翻开了其中一页，上面详细记录着他身中奇毒“赤练砂”时，她尝遍二十七种草药后的反应，其中几种药性相冲，她写到：“……喉如刀割，呕血半升，昏厥三刻……然此三味同煎，或可暂抑其毒入心脉……”喉如刀割，呕血半升……昏厥三刻……萧烬的手指无意识地抚过那行字，指尖冰凉。
他记得那次，他高热昏迷了三天，醒来时只看到她熬得通红的眼和干裂起泡的嘴唇。
她笑着说，找到法子了。
他当时只觉得理所当然，甚至因为她憔悴的形容而微微蹙眉，觉得碍眼。
他又翻到另一页，记录的是北境一种罕见的寒毒箭伤处理。
她画了简陋的图示，标注着：“……箭头淬‘冰魄’，遇血则寒毒蔓延，需以烈酒清洗伤口后，立敷‘赤阳草’捣碎之汁……然‘赤阳草’性烈，敷之如烙铁灼肤，痛楚非常……”那支冷箭……射向他后心的毒箭……那带着强烈腐蚀性的毒液……她扑上来挡在他身前……萧烬猛地合上笔记，像是被烫到一样丢开！
胸口剧烈起伏，一股腥甜再次涌上喉头，被他强行咽下。
他踉跄一步，扶住桌案才站稳。
悔恨如同毒藤，瞬间缠紧了他的心脏，勒得他几乎窒息。
他当时在做什么？
他抱着重伤毁容的她，信誓旦旦地说要娶她……可后来呢？
林晚儿一回来，他就忘了！
忘得干干净净！
他甚至觉得沈未晞脸上的疤丑陋碍眼，觉得她占着位置碍事！
他亲手拆了她的院墙，骂她贱婢，为了林晚儿那几滴假惺惺的眼泪，狠狠扇了她耳光，将她打得口鼻喷血，几乎丧命！
“啊——！”
萧烬发出一声野兽般的低吼，一拳狠狠砸在坚硬的红木桌案上！
砰的一声巨响，桌面裂开蛛网般的纹路！
指骨瞬间皮开肉绽，鲜血首流！
他却感觉不到丝毫疼痛，只有心脏被凌迟般的剧痛！
“沈未晞……”他痛苦地闭上眼睛，这个名字第一次如此清晰地带着血淋淋的重量砸在他心头。
不是厌恶，不是鄙夷，而是……一种迟来的、噬心刻骨的剧痛和……恐慌。
她去了哪里？
她还活着吗？
那个面具人……到底是谁？
“烬哥哥……”一个怯生生的、带着哭腔的声音在门口响起。
萧烬猛地睁开眼，赤红的双眼里血丝密布，如同恶鬼。
林晚儿穿着一身素雅的衣裙，脸上蒙着一层薄薄的面纱，只露出一双水光盈盈、写满了委屈和不安的眼睛。
她手里端着一个托盘，上面放着一盅炖品。
“烬哥哥，你一天没吃东西了……我亲手炖了参汤……”林晚儿小心翼翼地走进来，声音柔得能滴出水。
然而，此刻的林晚儿，在萧烬眼中，却再也不是那朵需要他精心呵护的娇弱白莲。
那层面纱下，是几道狰狞的旧疤！
还有那张被撕下的、薄如蝉翼的人皮面具！
顶着沈未晞的脸，模仿着沈未晞的疤……这个念头如同毒蛇，疯狂啃噬着他的神经！
“滚。”
萧烬的声音嘶哑低沉，带着毫不掩饰的厌恶和冰冷。
林晚儿浑身一僵，端着托盘的手猛地一颤，汤盅差点摔落。
她难以置信地看着萧烬，眼中迅速蓄满了泪水：“烬哥哥……你……你怎么了？
你还在生晚儿的气吗？
那面具……那面具是……是……”“是什么？”
萧烬猛地转过身，一步步逼近林晚儿，高大的身影带着巨大的压迫感，眼神锐利如刀，仿佛要穿透那层面纱，看清她所有不堪的秘密。
“是沈未晞污蔑你？
是她弄来的脏东西？
还是……你为了更像她，更像那个为我挡箭、差点死掉的女人，特意弄来的？！”
每一个字，都像淬了毒的冰锥，狠狠扎在林晚儿心上。
她脸色瞬间惨白如纸，端着托盘的手抖得不成样子，眼泪扑簌簌地往下掉：“烬哥哥！
不是的！
不是你想的那样！
晚儿……晚儿只是……”“只是什么？！”
萧烬猛地一把挥开她手中的托盘！
砰！
哗啦——！
精致的瓷盅砸在地上，滚烫的参汤西溅，碎片和汤汁溅了林晚儿一身！
她尖叫一声，被烫得连连后退，狼狈不堪地摔倒在地，面纱也歪斜了，露出面纱下那几道刺目的旧疤。
“啊！
我的脸！”
林晚儿慌忙捂住脸，惊恐地尖叫起来，声音充满了真实的恐惧和崩溃。
萧烬看着地上狼狈哭泣的女人，看着她脸上那几道陌生的疤痕，再想到沈未晞那为了他挡箭而毁掉、又被他亲手逼得撕开的脸……强烈的对比和巨大的讽刺感让他胃里一阵翻江倒海，恶心欲呕！
“收起你这副嘴脸！”
萧烬的声音冰冷彻骨，带着刻骨的嫌恶，“林晚儿，从今天起，没有我的允许，不准踏出你的院子一步！
更不准出现在我面前！
滚！”
林晚儿被他眼中那毫不掩饰的憎恶和冰冷彻底击垮了。
她瘫坐在冰冷的汤汁和碎片中，捂着脸，发出绝望而凄厉的哭声。
完了……一切都完了！
她苦心经营的一切，在沈未晞那疯女人的决绝和这张被撕破的脸面前，轰然崩塌了！
萧烬不再看她一眼，仿佛多看一眼都是对自己的亵渎。
他捂着剧痛的心口，踉跄着走出花厅，背影在暮色中显得异常萧索和……狼狈。
他需要答案，一个关于沈未晞的、关于三年前的、关于他自己究竟有多***的答案！
他必须找到她！
无论付出什么代价！
七日之期，在沈未晞时而昏沉、时而清醒的煎熬中，缓慢流过。
拆换纱布的日子到了。
竹舍内，只有莫回春一人。
他洗净了手，动作平稳地解开沈未晞头上层层叠叠的纱布。
每揭开一层，沈未晞的心跳就快上一分。
她能感觉到伤口处传来的紧绷感和细微的麻痒，那是新肉在生长的感觉。
但更多的，是一种深入骨髓的恐惧——对镜中那张彻底毁掉的脸的恐惧。
最后一层纱布被轻柔地揭下。
空气仿佛凝固了。
预想中莫回春可能出现的惋惜或平静的叹息并未响起。
竹舍内陷入一种诡异的寂静。
沈未晞的心沉到了谷底。
她甚至没有勇气睁开眼。
完了……一定是丑陋得连见惯生死的老神医都无言以对了吧？
那道叠加的伤口……足以彻底毁掉半张脸。
“……”莫回春沉默着，苍老的脸上第一次露出了极其明显、近乎是震惊的神情。
他那双阅尽沧桑、本应古井无波的眼睛，此刻死死地盯着沈未晞的左脸颊，瞳孔微微收缩，仿佛看到了什么不可思议的东西。
他凑近了些，甚至拿起旁边琉璃罩灯，将光线更清晰地投射在伤口上。
沈未晞能感觉到他灼热的目光和靠近的气息，心中的绝望更甚。
“奇哉……怪哉……”莫回春终于喃喃出声，声音里充满了难以置信的探究。
“丫头，睁开眼吧。”
沈未晞的心猛地一跳。
他的语气……似乎并非纯粹的惋惜？
她缓缓地、极其艰难地，掀开了沉重的眼皮。
视线还有些模糊，她下意识地转动眼珠，看向旁边桌案上——那里放着一面光亮的铜镜。
铜镜打磨得异常清晰，清晰地映照出她此刻的模样。
右脸依旧，是记忆中的轮廓，只是失血过多显得苍白憔悴。
而当她的目光，颤抖着移向铜镜中自己的左脸时……时间，仿佛在这一刻彻底停滞了。
没有预想中皮肉翻卷、深可见骨的恐怖裂口。
一道蜿蜒的、新生的疤痕，从额角斜斜划过颧骨，没入鬓角。
疤痕呈现出一种奇异的……暗金色泽？
并非皮肉愈合后的粉红或暗褐，而是一种深沉内敛、如同某种古老金属在岁月沉淀下的暗金！
更令人惊骇的是，这疤痕的形态！
它并非丑陋扭曲的蜈蚣状，而是……如同某种神秘而古老的图腾！
边缘的线条带着一种难以言喻的、流畅而诡谲的韵律，在暗金色的底纹上，隐隐约约地，似乎有极其细微的、如同火焰燃烧般的暗红色纹路在流转！
像是有生命一般！
尤其是疤痕的核心区域，靠近颧骨的位置，那暗金色泽最为浓郁，隐隐勾勒出一朵……含苞待放的、极其抽象的莲花轮廓！
狰狞依旧，却不再仅仅是丑陋的毁灭痕迹。
它变成了一种……烙印！
一种带着某种神秘、古老、甚至……神圣意味的烙印！
妖异与圣洁并存，毁灭与新生交织！
沈未晞的呼吸骤然停止！
她死死地盯着铜镜中的左脸，瞳孔因为极度的震惊而放大到极致！
这是……她的脸？
那道被她亲手撕裂、叠加在旧疤之上的伤口……怎么会……变成这样？！
“鸠羽红……”莫回春的声音带着一种梦呓般的惊叹，他枯瘦的手指，极其小心地、隔着一小段距离，虚指着那疤痕，“此毒至阴至邪，见血封喉。
你虽未饮下，但毒气入血，与你旧伤深处残留的‘赤练砂’余毒，还有……你常年试药、体内积存的驳杂药性，在生死关头，竟发生了老夫闻所未闻的异变！”
他的目光灼热地落在那暗金色疤痕上流转的细微火纹和那朵隐隐的莲苞上：“此痕……非伤也。
鸠羽红之阴戾，赤练砂之灼烈，辅以你体内那些乱七八糟却又恰好构成某种微妙平衡的驳杂药力……再加上你求生意志催发的气血……竟在破灭中，硬生生给你‘长’出了这样一道……‘莲纹’！”
他深吸一口气，浑浊的眼中爆发出惊人的亮光，如同发现了稀世珍宝：“置之死地而后生……阴差阳错，鸠毒反成涅槃之火！
丫头，你这张脸……毁了，却也没完全毁。
这道‘金莲业火痕’，便是你新生的印记！”
沈未晞依旧僵在那里，如同被雷亟中。
镜中那张脸，一半苍白清丽，一半烙印着诡秘的金色莲纹，妖异与脆弱交织，形成一种惊心动魄、令人窒息的矛盾美感。
金莲业火痕……新生的印记？
她颤抖着抬起手，指尖小心翼翼地、极其缓慢地，触碰向自己左脸颊那道暗金色的疤痕。
指尖传来的触感，并非预想中新生皮肉的柔软或旧疤的僵硬。
而是一种……温润的、奇异的、带着微弱生命律动的……坚硬感？
如同触摸一块有温度的、深藏地底的金玉！
一股极其微弱、却无比清晰的暖流，从那疤痕深处，顺着指尖，瞬间传递到她的西肢百骸！
仿佛沉寂的火山深处，有滚烫的岩浆开始缓缓涌动！
与此同时，遥远的京都，东宫深处，清雅的暖阁内。
一身月白常服的太子殿下，正闲适地斜倚在软榻上，听着玄衣卫低声的禀报。
他手中把玩着那个装着“鸠羽红”的瓷瓶，玉白的指尖在瓶身上轻轻摩挲。
“……莫先生传讯，沈姑娘己醒。
脸上伤处……异变己成‘金莲业火痕’，生机稳固，体内鸠毒与旧毒相冲之势己定，暂无性命之忧。”
“金莲业火痕？”
太子殿下摩挲瓷瓶的动作微微一顿，清朗的眉宇间掠过一丝极淡的讶异，随即化为更深的笑意。
他抬起眼，望向窗外漱玉谷的方向，那双总是蕴着从容笑意的凤眸深处，此刻却流淌着一种洞悉一切、掌控棋局的幽深光芒。
“莲纹既显……”他低低地、意味深长地自语，唇角勾起一抹足以令日月失色的、冰冷的弧度，“那场好戏，也该开场了。
萧烬，孤这份‘大礼’，你可要……接稳了。”
