苏然坐在祭坛的台阶上，手中紧握着那颗刚刚获得的混沌晶核。
晶核散发着微弱的蓝光，温暖的能量透过掌心流入他的体内，驱散了他身体的疲惫和紧张。
他低头凝视着晶核，心中既有兴奋，也有隐隐的不安。
“这就是混沌晶核吗？”
他低声自语，“据说它可以强化能力，甚至兑换装备和技能……但具体该怎么用？”
就在他思索时，那个冰冷的引导者声音再次在他脑海中响起：“混沌晶核己激活，旅者可选择以下用途：1. 强化身体能力；2. 兑换技能或装备；3. 储存以备后用。”
苏然愣了一下，随即问道：“强化身体能力是什么意思？
能具体说明吗？”
“强化身体能力包括提升力量、速度、耐力、反应力等基础属性。
每次强化需消耗一颗混沌晶核，效果因人而异。”
引导者回答道。
苏然点了点头，心中权衡起来。
他现在身处一个未知的世界，随时可能面临危险，提升基础能力显然是最稳妥的选择。
想到这里，他毫不犹豫地说道：“我选择强化身体能力。”
“确认选择，开始强化。”
引导者的声音刚落，苏然手中的混沌晶核便化作一道流光，融入他的身体。
他感觉一股暖流从心脏涌向西肢百骸，肌肉微微颤动，骨骼发出轻微的“噼啪”声，仿佛在重新塑造他的身体。
几秒钟后，强化结束。
苏然站起身，试着活动了一下手脚。
他感觉自己的身体变得轻盈了许多，力量也明显增强。
他握了握拳头，感受到肌肉中蕴含的力量，心中不禁涌起一股自信。
“看来效果不错。”
他笑了笑，随即又皱起眉头，“不过，光有力量还不够，我还需要一些技能和装备来应对接下来的任务。”
他抬头望向远处，沙漠的尽头隐约可见一座城市的轮廓。
那座城市笼罩在一片灰蒙蒙的雾气中，显得神秘而危险。
“那里应该就是下一个任务地点了吧。”
苏然低声说道。
他深吸一口气，迈开脚步，朝着城市的方向走去。
---走了大约两个小时，苏然终于来到了城市的边缘。
这座城市与他想象中的完全不同。
高耸的城墙由黑色的金属打造，表面布满了复杂的齿轮和管道，蒸汽从管道中喷涌而出，发出“嘶嘶”的声响。
城门口站着两名身穿机械铠甲的守卫，他们的眼睛闪烁着红色的光芒，显然不是普通人类。
“蒸汽朋克风格的世界吗？”
苏然低声自语。
他对这种设定并不陌生，毕竟在他的小说中，也曾描写过类似的场景。
他整理了一下衣服，尽量让自己看起来不那么显眼，然后朝着城门走去。
“站住！”
一名守卫抬起手中的机械长矛，拦住了苏然的去路，“身份证明。”
苏然心中一紧，但脸上依旧保持着镇定。
他迅速思考了一下，随即说道：“我是新来的旅者，刚刚完成了一个任务，想进城休整一下。”
守卫的红眼闪烁了几下，似乎在扫描苏然的身体。
片刻后，他放下了长矛，冷冷地说道：“进城后遵守规则，否则后果自负。”
苏然松了一口气，快步走进了城门。
城内的景象让他大开眼界。
街道两旁是高大的机械建筑，齿轮和链条在墙壁上不停转动，蒸汽机车在街道上穿梭，发出“轰隆轰隆”的声响。
行人们穿着奇异的服装，有的戴着护目镜，有的背着巨大的机械背包，看起来像是工程师或发明家。
“这个世界还真是奇特。”
苏然感叹道。
他一边走一边观察，试图找到一些有用的信息。
就在这时，一个身穿黑色斗篷的人突然拦住了他的去路。
那人低着头，声音沙哑地说道：“新来的旅者？
需要情报吗？”
苏然警惕地看着对方，问道：“你有什么情报？”
“关于下一个任务的情报，”斗篷人低声说道，“我知道你要找的东西在哪里，但价格不菲。”
苏然皱了皱眉，心中权衡起来。
他知道，在混沌界域中，情报往往比装备更重要，但交易也伴随着风险。
“你想要什么？”
他问道。
“一颗混沌晶核，”斗篷人抬起头，露出一张布满疤痕的脸，“或者，你帮我完成一个小任务。”
苏然沉默了片刻，最终点了点头：“好，我帮你完成任务。”
