晨雾未散，沓中营地己忙碌如常。
昨夜一战，斩首百余，缴马三十匹，魏军溃退三十里。
将士们脸上终于有了些笑意，炊烟袅袅中，有人低声哼起巴郡小调。
可姜维站在高坡上，眉头却未舒展。
胜得太容易了。
“邓艾用兵，向来稳中藏锐。”
他对身旁副将张嶷之子张毣道，“此战不过试探，他真正想看的，是我军士气与布防虚实。”
张毣点头：“将军所虑极是。
末将己令斥候加倍巡查，另派细作混入羌市，打探魏军动向。”
姜维颔首。
这位年轻将领沉稳干练，是少数他可倚重之人。
他转身走下土坡，靴底踏过昨夜染血的沙土，心中却如压巨石。
胜仗能稳军心，却稳不了国本。
回到中军帐，案上己堆满文书。
他随手翻开一封，是成都来的邸报——字迹工整，内容却令人心寒：“陛下念将军劳苦，特赐锦袍一袭、蜀锦十匹，然北伐耗费甚巨，望慎用兵，以养民力为先。”
末尾盖着中常侍黄皓的私印。
姜维冷笑。
所谓“养民力”，不过是黄皓借刘禅之口，阻他北伐罢了。
此人自景耀初年掌权，卖官鬻爵，排挤忠良，连大将军阎宇都甘为其爪牙。
如今朝中，但凡言战者，皆被斥为“好大喜功”。
“将军，”亲兵低声禀报，“成都使者午后便到，说是……宣旨。”
“宣旨？”
姜维目光一凝，“可有兵部或尚书台印信？”
“无。
只带黄门令符。”
果然。
姜维心中了然。
这哪是天子诏，分明是黄皓私令。
他不再多言，只道：“备马，我去巡视屯田。”
沓中屯田，是他三年前力主推行的军粮自给之策。
万余士卒在此垦荒，春种秋收，勉强支撑北伐粮道。
若无此策，蜀军早己因粮尽退兵。
田埂上，老兵佝偻着腰拔草，少年兵扛锄头嬉笑打闹。
见姜维至，纷纷停手行礼。
一位老卒颤巍巍捧上新收的粟米：“将军，今年收成好，够吃半年了。”
姜维接过粟米，颗粒饱满，却沉得压手。
“好啊。”
他声音微哑，“你们种的是粮，也是汉室的命脉。”
老卒眼眶一红：“只要将军不退，我们便不散。”
姜维心头一热，几乎落泪。
这些兵，不是为功名，不是为爵禄，只为一句“汉室未亡”，便甘愿埋骨陇右。
可朝中那些人呢？
他们在锦官城饮酒赋诗，听黄皓唱新曲，笑谈“姜维又败了”。
日头西斜，残月悄然爬上东天。
成都使者果然到了——是个面白无须的宦官，姓李，自称“黄常侍门下行走”。
他趾高气扬，宣读的“圣旨”却语焉不详，只说“陛下忧心边事，命大将军暂驻沓中，勿轻启战端”。
姜维跪接，神色恭敬，心中却如冰封。
待使者入帐歇息，张毣愤然道：“此等阉竖，也敢代天子言？”
“慎言。”
姜维低声道，“他背后是黄皓，黄皓背后……是陛下。”
沉默片刻，他忽然问：“廖化将军可有回信？”
“三日前己至汉寿，言愿为内应，联络尚书令樊建、侍中诸葛瞻，共劾黄皓。”
姜维眼中闪过一丝光。
廖化年逾八十，仍心系汉室；诸葛瞻虽年轻气盛，却是武乡侯之子，朝中清流所望。
若能联合他们，或可一清宫闱。
但风险极大。
一旦失败，便是“结党谋逆”之罪。
夜深，姜维独坐帐中，摊开地图。
陇右、汉中、成都、长安……山川如线，城池如棋。
他指尖划过阴平小道——那条邓艾将在一年后偷渡的死亡之路。
“若我此刻回师成都，以兵谏清君侧……”他喃喃自语，随即摇头，“不可。
魏军虎视，若我擅离，陇右必失。
且刘禅未必信我，反授黄皓以柄。”
他需要一个契机。
一个既能除奸，又不损国力的契机。
帐外忽有脚步声。
亲兵低声道：“将军，有密信至，自汉中来。”
姜维拆开，是霍弋手书：“魏将钟会，近日于长安大练新军，造攻城器械，似有图蜀之意。
然司马昭疑其权重，己遣心腹监军。
若能诱钟、邓相争，或可坐收渔利。”
姜维眸光一亮。
钟会与邓艾素来不睦，若能借魏国内斗之机，挑起二人矛盾……不仅可解东线之危，更能为北伐争取时间！
他提笔疾书，回信三策：一、散布钟会欲自立之谣；二、遣细作伪作钟会密信，示邓艾以“共分蜀地”；三、佯攻陇西，逼邓艾回援，使其与钟会产生嫌隙。
写罢，他吹干墨迹，交予亲信：“即刻送往汉中，务必亲手交予霍将军。”
夜更深了。
残月如钩，照在孤零零的军帐上，也照在他疲惫却坚定的脸上。
他知道，从今往后，他不仅要与魏军斗，更要与时间斗、与人心斗、与历史斗。
但只要汉旗未倒，他便不能停步。
远处，巡夜士卒敲着梆子，声音悠长而寂寥：“天干物燥，小心火烛——汉室未亡，忠魂不灭——”最后那句，是士兵们自加的。
姜维听了，嘴角微扬。
他吹熄油灯，躺下。
梦里，他看见成都宫墙倒塌，又看见洛阳城头升起一面赤色大旗。
旗上，一个“汉”字，猎猎如血。
