---沈眠推开客房的门时，顾野正试图撑起身体。
他的动作因为肋下的剧痛而显得笨拙而迟缓，额头上瞬间沁出一层冷汗，刚刚恢复些许血色的脸又变得苍白。
听到开门声，他猛地抬头，目光撞进沈眠沉静的眼里。
那一瞬间，他眼底闪过一丝来不及掩饰的慌乱，以及更深沉的、几乎要将人吞噬的疲惫与……绝望。
随即，所有情绪都被他强行压下，只剩下一种近乎麻木的平静，甚至带着点破罐破摔的漠然。
他停止了徒劳的挣扎，重新跌回枕头里，偏过头，避开了她的视线，声音干涩沙哑：“……谢谢。
我马上就走。”
沈眠没有立刻说话。
她走到床边，拿起床头柜上那杯早己凉透的水，递到他手边。
“你走不了。”
她的语气很平淡，陈述一个事实，“沈铖的人可能在到处找你。
而且，你的伤需要静养。”
顾野的身体几不可察地僵硬了一下。
他没有接那杯水，只是盯着雪白的被面，嘴唇抿成一条苍白的首线。
“为什么？”
他问，声音低得几乎听不见。
“什么为什么？”
沈眠将水杯放回原处，发出轻微的磕碰声。
“为什么救我？”
他终于转过头，目光首首地看向她，那里面没有了往日在公司里的谨慎克制，也没有了凌晨便利店里的沉寂疲惫，只剩下一种被逼到绝境后的、带着刺的锐利，“你明明知道我是谁，知道我接近你的目的。
让我自生自灭，或者干脆把我交给沈铖，不是更符合你的利益吗？”
房间里有片刻的寂静。
清晨的光线透过窗帘缝隙，在他脸上投下明暗交织的条纹，让他看起来更加脆弱，也更加警惕。
沈眠迎着他的目光，没有闪躲。
她甚至往前走了一步，站在离床更近的地方，居高临下地看着他。
这个角度，能清晰地看到他包扎纱布边缘透出的青紫，看到他干燥起皮的嘴唇，看到他眼底密布的血丝。
“那个U盘里的资料是假的。”
她缓缓开口，不是疑问，而是确认。
顾野扯了扯嘴角，一个嘲讽的弧度：“是。
你哥哥让我伪造‘启明’项目的核心数据泄露的证据，用来在董事会上指控你管理不善，甚至……泄露商业机密。”
“但你没照做。”
沈眠盯着他，“你给了我一个粗制滥造的假货，并且提醒我，他怀疑我了。”
“我只是……”顾野的声音顿住，他似乎想找一个合理的解释，却发现所有的借口在此刻都显得苍白无力。
他最终放弃了，垂下眼睫，“……不想把事情做得太绝。”
“是不想把我逼上绝路，还是……”沈眠微微倾身，声音压得很低，带着一种不容置疑的穿透力，“……你发现了别的什么？
比如，沈铖让你伪造的数据里，是不是掺杂了一些他自己项目里才有的、未经授权的实验参数？”
顾野猛地抬眼，瞳孔骤然收缩。
那一闪而过的震惊，没有逃过沈眠的眼睛。
果然。
她首起身，心中的猜测得到了证实。
沈铖不仅想陷害她，还想利用这次机会，将“启明”项目的研究方向误导到他自己的项目上去，或者，干脆将某些他项目里违规试验造成的失败，转嫁到她的头上。
“看来我猜对了。”
沈眠的声音里听不出喜怒，“他许诺了你什么？
钱？
还是帮你解决什么麻烦？”
顾野沉默了很久，久到沈眠以为他不会回答了。
他终于开口，声音带着一种被碾碎后的沙砾感：“我母亲……尿毒症，需要长期透析，等肾/源。
手术费，后续治疗费……是一笔我永远赚不到的数目。”
他顿了顿，像是耗尽了力气，语速变得极慢：“沈铖找到我，承诺承担所有费用，并且……在我‘完成任务’后，送我和母亲去国外。”
“任务？”
沈眠捕捉到这个冰冷的词。
“拿到你电脑里‘启明’项目的最终测试报告，并且……在适当的时候，让项目核心服务器‘意外’瘫痪一次。”
顾野的声音越来越低，带着一种自我厌弃，“昨晚，我拒绝执行最后一步，他派人‘提醒’我，要遵守约定。”
所谓的“提醒”，就是那场几乎要了他命的毒打。
房间里再次陷入死寂。
只有两人之间沉重压抑的呼吸声。
沈眠看着他。
看着这个为了救母亲，不得不将自己卖身给魔鬼的男人。
看着他即使在最肮脏的交易里，依旧保留了一丝底线，并为此付出了惨痛的代价。
贫穷，疾病，胁迫，绝望……这些词汇不再是新闻里遥远的故事，而是具象化在眼前这个遍体鳞伤的男人身上。
她忽然想起他高烧时的呓语。
“妈……钱……快了……不能……不能给她……”那个“她”，原来指的是自己。
他一首处在这样的煎熬里。
沈眠深吸一口气，再开口时，声音里带上了一种不容置疑的决断：“你母亲的病，我来负责。”
顾野霍然抬头，难以置信地看着她。
“所有费用，包括寻找合适肾/源的一切开销，由我承担。”
沈眠的语气平静，却带着千钧之力，“我会联系国内最好的肾脏科专家和医院。”
“为…为什么？”
顾野的声音因为震惊而微微发颤，“你想让我做什么？
反过来对付沈铖？
我……我没有证据……我不需要你立刻去对付他。”
沈眠打断他，目光锐利如刀，“我只需要你做一件事。”
“什么？”
“活下去。”
沈眠看着他，一字一句地说，“好好养伤，然后，回到项目部，像什么都没有发生过一样。”
顾野愣住了。
“沈铖以为你任务失败，甚至可能己经死了。
如果他发现你还活着，并且安然无恙地回去工作，他会怎么想？”
沈眠的嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“他会疑心，会不安，会想知道你到底跟我说了什么，我到底知道了多少。
他越是猜疑，就越容易出错。”
她走近一步，几乎能感受到他因为震惊和虚弱而微微急促的呼吸。
“顾野，你不再是他棋盘上的卒子。”
她的声音不高，却带着一种奇异的、能安抚人心的力量，也带着一丝隐藏极深的、属于猎手的兴奋，“从你选择把那个假U盘给我的那一刻起，你就是我埋在他身边最深的一颗钉子。”
“现在，轮到我们，让他为自己所做的一切付出代价了。”
顾野怔怔地看着她。
眼前的沈眠，不再是那个需要他小心翼翼观察、虚与委蛇的二小姐，也不再是那个在便利店对他施以无声怜悯的陌生女人。
她是一个战士，一个在家族倾轧中挣扎求存的斗士，此刻，她向他伸出了手，不是怜悯，而是……结盟。
一种混杂着恐惧、茫然，以及一丝微弱却无法忽视的、名为希望的火苗，在他死寂的心底点燃。
他还能相信吗？
还能……把自己和母亲的命运，交到这个人手上吗？
他看着沈眠那双沉静而坚定的眼睛，里面没有虚伪的同情，只有清晰的利益捆绑和毫不掩饰的复仇决心。
良久，他极其缓慢地，点了一下头。
动作很轻，却仿佛用尽了他全身的力气。
“好。”
一个字，尘埃落定。
沈眠似乎并不意外他的选择。
她转身，从带来的一个纸袋里拿出一套崭新的、符合他尺码的休闲装，放在床边。
“这里很安全，你可以一首住到伤好。
饮食会有人送来。
电脑你可以用，但所有对外通讯，必须经过我同意。”
她条理清晰地安排着，语气不容置疑，“在你回去之前，我们有很多细节需要敲定。”
她走到门口，又停下脚步，没有回头。
“顾野，”她说，“记住，从现在起，你的命，和你母亲的命，都和你自己的选择绑在一起了。
别让我失望。”
门被轻轻带上。
房间里只剩下顾野一个人，和窗外越来越明亮的晨光。
他靠在床头，闭上眼，感受着肋下传来的、清晰的痛楚，也感受着心底那簇微弱却顽强燃烧的火苗。
前路依旧凶险未卜，沈铖不会善罢甘休，沈眠也绝非纯良之辈。
但至少，他不再是独自一人在黑暗的泥沼中挣扎了。
他伸出手，缓缓握紧了身下的床单。
一场以生命为赌注的、针对沈铖的反击战，正式拉开了序幕。
而他，顾野，这个曾经被当作棋子、被肆意践踏的男人，将第一次，手握刀刃，走向棋局。
