“我想知道关于‘迷龙障’和‘龙眠祭坛’的事。”碧瑶说道。
山鬼闻言，浑浊的眼睛里闪过一丝不易察觉的精光。他没有立刻回答，而是站起身，走到屋角一个陶罐旁，用一个木瓢舀了些什么，然后走到碧瑶面前，将木瓢递给她。
木瓢里，是半瓢浑浊的、散发着淡淡草木清香的液体。
“喝了它。”山鬼的语气不容置疑。
碧瑶看着木瓢里的液体，又看了看山鬼那张毫无表情的脸。她没有立刻接过，而是问道：“这是什么？”
“山里的东西，能让你脑子清醒些，也能让你……闻到一些平时闻不到的味道。”山鬼咧嘴一笑，露出几颗焦黄的牙齿，笑容显得有些诡异，“不敢喝？怕我这老家伙下毒？”
碧瑶的目光与他对视片刻，然后缓缓伸出手，接过了木瓢。她能感觉到，这液体中蕴含着一种奇特的草木精华，并无恶意，反而带着一丝纯净的自然能量。
她没有犹豫，将木瓢凑到唇边，一饮而尽。
液体入口微苦，随即化为一股清冽的甘甜，顺喉而下，仿佛一道清泉洗涤着她的五脏六腑。一股难以言喻的清明感从脑海深处升起，她甚至能更清晰地感知到周围空气中草木的呼吸，以及远处山林中细微的生命律动。
“如何？”山鬼看着她，眼中带着一丝探究。
“不错。”碧瑶放下木瓢，平静地回答。她能感觉到，这液体似乎在某种程度上增强了她与自然环境的连接，也让她体内那股“密钥”能量变得更加活泼了几分。
山鬼点了点头，似乎对她的反应还算满意。他重新坐回木墩上，拨弄着火苗，缓缓开口：“‘迷龙障’，是青屏山的地脉之魂所化，它有灵性，也记仇。它不喜欢外来者，尤其是那些心怀不轨、带着杀气的人。它会迷惑你的五感，勾起你内心最深的恐惧和执念，让你在里面迷失方向，直到被它彻底吞噬。”
碧瑶静静地听着。
“至于‘龙眠祭坛’……”山鬼的声音压低了几分，带着一丝莫名的敬畏，“那是真正的禁地。祭坛本身就是活的，它守护着‘坤舆核心’，也镇压着一个连我都说不清道不明的‘东西’。那‘东西’，是青屏山最古老的愤怒与悲伤的凝结。墨家先祖当年，是用了大手段才将其与‘坤舆核心’暂时平衡。但这种平衡，很脆弱。”
他抬起头，浑浊的眼睛直视着碧瑶：“丫头，你身上有墨家的血，也有那股‘密钥’的气息。但光凭这些，还不足以让你在‘龙眠祭坛’全身而退。你得先学会……听懂这座山的声音。”
“如何听懂？”
山鬼没有直接回答，而是指了指屋外：“从明天开始，日出而作，日落而息。帮我采三种草药，找到两种活物，再告诉我，今晚的风，是从哪个方向吹来的，带来了什么消息。三天，你若能做到，我便告诉你一样东西，或许能助你穿过‘迷龙障’，找到‘龙形玉器’的线索。若做不到，或者你不愿，”他咧嘴一笑，“那就请自便吧。这山，不缺你一个孤魂野鬼。”
这，便是他的考验。并非打打杀杀，而是对耐心、观察力、以及与自然沟通能力的考验。
碧瑶看着眼前这个古怪的老人，心中并无波澜。她知道，这三天，或许比任何一场生死搏杀都要艰难。但她也明白，山鬼的话并非虚言。想要征服这片神秘的山林，她必须先学会敬畏它，理解它。
“好。”碧瑶平静地吐出一个字。
她的复仇之路，她的探秘之旅，在这一刻，似乎拐入了一条更加原始、也更加玄妙的岔路。而她的勇气，也将在这片古老的山林中，接受全新的洗礼。晨曦的第一缕微光，尚未穿透“一线天”的狭窄缝隙，山鬼那沙哑的声音便如山间晨雾般飘了过来，带着不容置喙的命令。
“丫头，醒了就出来。山醒了，人也该醒了。”
碧瑶早已醒来。对她而言，真正的睡眠是奢侈品，尤其是在这危机四伏的陌生之地。她只是在调整内息，让那股初醒的“密钥”能量与身体更好地融合。昨夜山鬼给她的那瓢草木精华，确实让她对周围环境的感知敏锐了数倍，此刻她甚至能“听”到岩石缝隙中微小昆虫爬行的声音，以及远处林叶上露珠滴落的节奏。
她推开简陋的木门，山鬼正蹲在屋外的一块大石上，用一根磨尖的枯枝在湿润的泥地上划拉着什么。晨光熹微，他佝偻的身影在薄雾中显得愈发神秘。
“第一日，”山鬼头也不抬，声音依旧沙哑，“三种草药：‘龙须藤’的嫩芽，生于向阳背阴交界之峭壁；‘石耳’，需雨后初晴，附于百年阴沉木之心；‘三叶还魂草’，只在清晨带露，藏于腐殖土下三寸，叶有暗纹，形似残月。”
他说的每一种草药，都带着苛刻的生长条件和隐晦的线索，显然不是轻易能找到的。
“两种活物，”山鬼继续道，用枯枝在地上画出两个歪歪扭扭的图形，“‘寻踪鼠’，尾有三色环，喜食一种名为‘刺球果’的浆果；‘幽羽雀’，羽色随光影变幻，鸣声似玉石轻叩，只饮清晨第一滴‘无根水’。”
“至于风……”山鬼终于抬起头，浑浊的眼睛看向峡谷的入口，“今日的风，告诉我它从何处来，带来了什么味道，又带走了什么叹息。日落之前，我要答案。”
说完，他便不再理会碧瑶，自顾自地开始捣鼓他石灶上的陶罐，仿佛碧瑶只是空气。
碧瑶没有多问。她知道，这是考验的开始。这些任务，不仅仅是寻找物品，更是对她观察力、耐心、以及对这片山林理解能力的全面测试。
她先走到了峡谷口，闭上眼，伸出手，试图感受风的流动。风从东方吹来，带着一丝“迷龙障”特有的甜腥，还有更远处深山中潮湿的腐叶气息。但“带走了什么叹息”？这过于抽象。
碧瑶没有立刻行动。她先在脑海中将山鬼描述的草药和活物特征一一拆解、分析。她那颗习惯了精密计算和冷酷执行的大脑，此刻正试图将这些自然界的密码转化为可执行的步骤。
“龙须藤”的嫩芽，向阳背阴交界，峭壁。这需要精准的方位判断和攀爬技巧。
“石耳”，雨后初晴，百年阴沉木之心。海城近几日无雨，但山中气候多变，或许有局部降雨区。阴沉木，则需要对树木的辨识。
“三叶还魂草”，清晨带露，腐殖土下三寸，暗纹残月。这意味着她必须在露水未干前找到，且需要细致的挖掘和辨认。
她决定先从最依赖时效性的“三叶还魂草”入手。此刻正是清晨，露水丰沛。
她没有深入“迷龙障”的范围，而是在“一线天”附近的山林中搜寻。她放低身体，目光几乎贴着地面，仔细观察着每一片腐殖土。她那双黑曜石般的眸子，此刻比任何时候都更专注，试图从纷繁复杂的落叶和泥土中，找出那符合描述的细微特征。
时间一点点流逝。林间的鸟鸣声渐渐变得嘈杂。
她的耐心受到了极大的考验。以往的任务，目标明确，手段直接。而现在，她却像一个笨拙的学徒，在与这片沉默的山林进行着一场无声的较量。
突然，她在一片厚厚的松针下，发现了一抹异样的绿色。那绿色比周围的苔藓更鲜嫩，叶片边缘带着细密的锯齿。她小心翼翼地拨开松针，三片小巧的叶子映入眼帘，叶片上果然带着几不可察的暗色纹路，形如弯弯的残月，叶尖还凝着晶莹的露珠。
找到了！
碧瑶心中并无太多喜悦，只是更加专注。她从腰间取出一柄薄如蝉翼的小巧金属片——并非琉璃刃，而是墨家用来处理精密物件的工具——沿着草叶根部，小心翼翼地向下挖掘。不多不少，恰好三寸，她触碰到了柔韧的根茎。
将第一株“三叶还魂草”连同根部的少许泥土完整取出，放入特制的药囊中。
接下来的目标是“龙须藤”。她开始留意那些光照条件符合描述的峭壁。青屏山脉多奇峰怪石，这样的地方并不少见。但要找到“龙须藤”的嫩芽，却需要运气和眼力。
在一处几乎垂直的岩壁上，她发现了一些垂下的藤蔓，叶片细长，末端带着卷须。她认得，这就是“龙须藤”。但嫩芽通常生长在藤蔓的顶端或新发侧枝。她如壁虎般贴着岩壁向上攀爬，动作轻盈而精准，丝毫不见吃力。这于她而言，反而是最轻松的任务。
很快，她在岩壁一处向阳与背阴的微妙分界线上，找到了几簇鲜嫩的龙须藤嫩芽，叶片翠绿，带着勃勃生机。
“石耳”最为棘手。山中并未下雨。她思索片刻，决定先去寻找“百年阴沉木”。这种树木通常生长在潮湿阴暗之地，木质坚硬，颜色深沉。她凭借着对植物的粗浅认知和敏锐的观察力，在一片沼泽边缘地带，找到了一株倾倒的巨木，树干大部分已腐朽，但核心部分却异常坚硬，呈现出墨黑色。
只是，树干上并无“石耳”。