残月如钩，寂静地悬挂在洛阳城西市口的牌楼上。
戌时方过，青石板路上已悄然泛起薄雾，更夫敲着梆子悠然而过，却忽听得薄雾中传来铁勺碰击陶瓮的清脆声响，打破了夜的沉寂。
叶长安挑着枣木扁担自雾中缓步走来，左眼的玄铁眼罩在月色下泛着幽幽冷光，右肩的铜锅中，腾腾热气缭绕而上。
他口中哼着一曲古怪的俚调，声音低沉而诡异：“一碗阳春面，两钱银子钱，三钱买命钱……”尾音随风飘散，莫名令人脊背生寒。
市口的老槐树下，一座简陋的面摊悄然支起，三块青砖随意垒成灶台。
叶长安将铜锅稳稳架在火上，袖中悄无声息地滑出个青瓷小瓶，轻轻往沸水中撒了些许白霜般的粉末。
霎时间，面汤翻涌，色泽渐呈琥珀，香气凝成缕缕白烟，竟在摊前三尺处凝成一道***的雾圈，恍若结界。
“好一手‘金蟾吐雾’。”
一道脆生生的女声自雾圈外传来。
叶长安抬眼望去，只见一袭红衣的女子立于雾圈边缘，腰间的九枚金铃纹丝未动。
她笑吟吟地抛来一枚金铃，语气中带着几分试探：“听闻叶老板的面，能医死人、肉白骨，却不知能否医得了人心？”
叶长安接住金铃，指腹轻轻擦过铃身上精细雕琢的朱雀纹。
铜锅中忽地窜起三尺高的火苗，火光映照下，他眼罩上的饕餮纹路仿佛活了过来，狰狞欲噬。
“姑娘是要宽心面，还是断肠面？”
他舀起一勺面汤，手腕轻抖，汤水在空中划出一道弧线，竟在半空凝成个清晰的“笑”字，悬浮不散。
红衣女子面色微凝，袖中滑出一柄描金折扇。
扇面展开的瞬间，卷起一阵幽香，那“笑”字霎时碎裂，化作点点水珠落入雾中。
“朱雀阁苏九娘，求一碗照影面。”
她折扇轻敲铜锅边缘，腰间九枚金铃骤然齐鸣，声如催命，震得面汤泛起圈圈涟漪，波纹乱颤。
叶长安右眼瞳孔骤缩。
二十年前，沧浪剑派灭门的那一夜，他曾躲在面缸中，听得真切——那夺命的铃音，与此刻分毫不差。
他手中竹筷猛然插入面汤，一式“沧浪分水”劈开涟漪，沉声道：“苏姑娘的铃铛，倒像是故人之物。”
话音未落，远处传来更夫变了调的惊呼，声音急促而惊恐。
叶长安耳
