南楚王朝，清平镇，一座被岁月遗忘的小镇。镇边，一间破旧的茅草屋在风中微微颤抖，屋内陈设简陋，仅有几件破旧的家具。陈昭，就在这简陋的环境中成长。他身形清瘦，面容白皙，虽穿着粗布麻衣，却难掩眼中的聪慧与坚毅。
父亲陈远，曾经也是个怀揣着功名梦想的书生，摇头晃脑吟诵诗词的模样，还时常在陈昭的记忆中浮现。可命运弄人，多年的科举之路，换来的只有一次次的落榜。如今，他只能在这清平镇，靠着微薄的田产和偶尔帮人写写书信勉强维持生计。母亲李氏，是个朴实善良的农妇，每日天不亮就起身，操持着家中的大小事务，那粗糙的双手和日渐佝偻的背影，满是生活的艰辛。
清晨，阳光透过破旧的窗户纸，洒在陈昭的脸上。他从床上坐起，简单洗漱后，便拿起书本，借着晨光诵读起来。学堂里，先生讲授诗词文章，陈昭总是全神贯注，先生的每一句话，他都能迅速领会，那些拗口的诗词，在他口中朗朗成诵，文章中的深意，他也能轻松理解。然而，家里穷，交不起太多的束脩，他只能比旁人更刻苦。别的孩子课间嬉笑玩耍时，他独自坐在角落，用木棍在地上默写学过的知识，一遍又一遍，直至烂熟于心。
那些富家子弟瞧他穿得破旧，常常嘲笑他、欺负他。有一次，陈昭正专心看书，一个富家子弟突然冲过来，抢走他的书本，扔到泥地里，还带着一群人哄笑。陈昭的眼中闪过一丝愤怒，但他很快压下情绪，默默捡起书本，把泥土拍干净，他在心里暗暗发誓，一定要出人头地，让这些人刮目相看。
这日，陈昭像往常一样，上山采药，想换些银钱补贴家用。山林里树木茂密，阳光透过枝叶的缝隙洒下，形成一片片光斑。陈昭轻车熟路地在山林间穿梭，寻找着草药。突然，一阵狂风刮过，吹得周围的树木沙沙作响。陈昭下意识地找地方躲避，却发现不远处有个山洞。
他小心翼翼地走进山洞，里面弥漫着一股潮湿的气息。洞壁上隐隐约约有些奇怪的符号和文字，陈昭凑近一看，心跳陡然