暮色浸透殿檐，青铜烛台上的牛油灯次第亮起，将谢砚辞的影子拉长在金砖上。
楚晚棠盯着他腰间晃动的玉簪，碎玉处露出的半朵海棠纹，像极了她幼年时见过的母族徽记——那时她总趴在母亲膝头，看绣娘们用金线在裙摆上绣这种花，首到那场大火将一切烧为灰烬。”
陛下在看什么？
“谢砚辞的声音打断了她的思绪，冰蓝色衣摆扫过她足面，带起一缕若有若无的松香。
楚晚棠这才惊觉自己竟伸手触碰了他的腰佩，而暗卫并未避开，只是耳尖红得快要滴血。”
这玉簪...“她指尖抚过碎玉边缘，触感粗粝，显然曾经历过剧烈撞击，”为何缺了一角？
“谢砚辞身形微震，面具下的眸光忽然变得晦涩。
楚晚棠听见他的心声如乱麻翻动：”不能让她知道这是楚氏的东西...当年灭门案，我也是帮凶...“系统突然在脑海里警报：”铁子！
读心术被动触发了！
“楚晚棠眼前闪过刺目红光，碎片般的画面汹涌而来：暴雨夜，血珠顺着玉簪滴落青石板，有人跪地哭喊”楚大人冤枉！
“，而谢砚辞——不，前世的他穿着暗卫阁的玄色劲装，手中染血的刀上刻着相同的海棠纹。”
啊！
“她猛地收回手，踉跄着撞上龙椅，指尖仍残留着玉簪的温度。
谢砚辞立刻单膝跪地，刀柄在掌心烙出红痕：”陛下可是不适？
“”无碍。
“楚晚棠深吸一口气，指甲掐进掌心。
系统在脑海里咋舌：”铁子，这暗卫前世竟参与了楚氏灭门？
这瓜有点大！
“她抬眼望向谢砚辞，后者正垂眸整理腰间配饰，碎玉在烛火下折射出冷光。
忽然，她注意到他耳后有一道极细的伤疤，形状竟与玉簪缺角吻合——就像这块碎玉曾嵌入他的皮肉，随他历经千年轮回。”
陛下与暗卫似乎很亲近。
“沈墨宸的声音从殿门传来，深紫色披风上落着雪粒，显然刚从宫外回来。
他摇扇走近，扇面”护帝“二字在火光中明灭，楚晚棠听见他的心声：”谢砚辞的玉簪...是楚氏遗物，他果然隐瞒了灭门案真相。
“”丞相这是在吃醋？
“她故意调侃，看见沈墨宸指尖微顿，扇面上的鎏金纹路泛起涟漪——那是他情绪波动的征兆。”
臣只是提醒陛下，“沈墨宸瞥向谢砚辞，”暗卫阁向来只效忠帝王，但若心有杂念...“”丞相是指暗卫的忠心？
“楚晚棠挑眉，用读心术扫过谢砚辞，却发现他的心声被一层迷雾笼罩——就像有人刻意设了屏障。
谢砚辞忽然开口：”臣的忠心，陛下尽可考验。
“他摘下面具，放在龙椅扶手上，露出半张脸——左眼角有道三寸长的伤疤，从眉骨延伸至下颌，狰狞如蜈蚣。
楚晚棠听见百姓中有人倒吸冷气，而系统在脑海里喊麦：”我去！
这暗卫摘了面具更帅了！
“”这伤疤...“她指尖悬在伤疤上方，犹豫着是否触碰，”是怎么来的？
“”臣十三岁入暗卫阁，“谢砚辞垂眸，睫毛在眼下投出阴影，”第一次执行任务时，被楚氏余党划伤。
“楚晚棠心口剧痛，险些握不住手中的铁锅。
系统在脑海里惊呼：”铁子！
他这是故意***你啊！
“她强装镇定，用铁锅敲了敲龙椅扶手：”原来暗卫与楚氏还有这等渊源——那你可知，楚氏为何被灭门？
“谢砚辞身体僵住，心声突然变得清晰：”因为我递出的密报，因为我轻信了往生教的谎言...“”媳妇！
“裴灼的吼声从殿外传来，伴随着铠甲碰撞声。
战王扛着半只烤鹿闯入，鹿角上还挂着雪花，看见谢砚辞摘下面具，立刻横刀在前：”你摘面具作甚？
想吓着媳妇？
“楚晚棠看着裴灼将烤鹿往地上一丢，铠甲”棠“字蹭上了鹿毛，忍不住笑出声：”战王这是去打猎了？
“”臣见陛下喜欢吃烤狼肉，“裴灼挠了挠头，鹿血顺着刀刃滴在金砖上，”就去御花园打了只鹿...可惜没打着狼。
“系统在脑海里笑到打鸣：”铁子！
御花园那是观赏性梅花鹿！
“楚晚棠强忍住笑，看见谢砚辞默默掏出帕子，蹲身擦拭她裙摆上溅到的鹿血，动作轻柔得像是在擦拭一件稀世珍宝。”
暗卫这是在献殷勤？
“沈墨宸摇扇轻笑，”不如臣让人炖了这鹿，给陛下补补身子？
“”好啊，“楚晚棠故意将铁锅递给沈墨宸，”就用这口锅炖，丞相可会？
“沈墨宸接过锅时，指尖与她相触，楚晚棠听见他极轻的心声：”她的手...比前世用神力 愈合时还要温暖。
“”陛下，鹿肉炖好了。
“谢砚辞不知何时己将鹿肉切块，放入锅中。
楚晚棠注意到他指尖缠着布条，显然是方才处理鹿肉时割伤的。
她伸手想查看伤势，却触到他袖口下的皮肤——那里有一道陈旧的烧伤，形状竟与她后腰的胎记一模一样。”
暗卫的伤...“她皱眉，”是怎么来的？
“谢砚辞迅速缩回手，面具下的声音有些发紧：”不值一提。
“系统忽然在脑海里提示：”铁子！
你的读心术又触发了！
“画面再次闪现：前世的她倒在血泊中，谢砚辞抱着她痛哭，火苗舔舐着两人的衣袍，他后背的皮肤被烧出狰狞的纹路，却仍用身体护住她——那纹路，竟与他此刻的烧伤吻合。”
原来你早就认识本宫。
“楚晚棠轻声道，看见谢砚辞猛地抬头，面具下的眸光里有震惊、愧疚、还有一丝痛楚。
裴灼忽然凑过来，鼻尖几乎贴上谢砚辞的脸：”你这伤疤挺男人味啊！
不过我媳妇说喜欢白白净净的——“”战王若是喜欢，“谢砚辞冷声道，”臣可以帮你在脸上划两刀。
“”来啊！
“裴灼撸起袖子，露出结实的小臂，”我这铠甲都砍不破，你那刀够呛！
“楚晚棠无奈扶额，系统在脑海里感慨：”铁子，你这俩男人怎么跟二哈似的？
“她转头看向沈墨宸，却发现丞相正用扇子掩面，肩膀轻颤——他在憋笑。”
陛下，臣告退。
“谢砚辞忽然行礼，转身时玉簪穗子扫过铁锅边缘，碎玉竟应声掉落。
楚晚棠弯腰拾起，发现碎玉内侧刻着极小的”辞“字，与她母族徽记旁的”棠“字遥遥相对。”
暗卫留步。
“她举起碎玉，”这玉簪，本宫要了。
“谢砚辞身形顿住，背对着她的肩膀紧绷如铁铸。
楚晚棠听见他的心声轰鸣：”给她吧，就算她知道真相后杀了我...也算偿还了前世的债。
“”遵旨。
“他低声道，声音里带着释然，”这玉簪本就是属于陛下的。
“楚晚棠一愣，系统在脑海里急喊：”铁子！
快用读心术！
“然而不等她反应，谢砚辞己重新戴上面具，转身离去，冰蓝色衣摆在地砖上拖出细碎的声响。
她攥紧碎玉，指尖被刻字硌得生疼，忽然想起前世母亲临终前塞进她手里的玉佩——那玉佩上，也刻着相同的海棠纹。”
陛下，该用膳了。
“沈墨宸的声音将她拉回现实，他正用木勺搅动铁锅里的鹿汤，扇面上不知何时多了幅画——谢砚辞摘下面具的侧脸，眼角伤疤被画得格外清晰。”
丞相这是在给暗卫画传？
“她挑眉，故意将碎玉藏进袖口。”
臣只是觉得，“沈墨宸轻笑，”暗卫的伤疤，比战王的狼牙还好看些。
“裴灼立刻炸毛：”不可能！
我的狼牙能辟邪！
“楚晚棠看着两人斗嘴，忽然注意到窗外有黑影闪过。
她用神识扫过，却只捕捉到一缕若有若无的檀香——那是往生教刺客惯用的迷香。
系统在脑海里低语：”铁子，往生教的人在监视你...而且，他们似乎对谢砚辞的玉簪很感兴趣。
“她握紧碎玉，感受着上面残留的体温。
谢砚辞的心声、沈墨宸的试探、裴灼的护短，如同锅中翻滚的汤料，在她脑海里交织成谜。
而那枚碎玉，终将成为解开一切的钥匙——无论是前世的灭门血仇，还是今生的忠犬情长。
