灰雾像团化不开的浆糊，裹着陈承祚的睫毛。
他蹲在废弃工厂的通风管道口，军靴底碾过一片锈蚀的铁皮，发出刺啦声响——这是今天第三声金属摩擦音。
"小承，这边有箱压缩饼干！
"小虎的声音从车间另一头炸响，十六岁少年的喉结还带着变声期的破音。
陈承祚捏着战术刀的手紧了紧，抬头时目光扫过墙角霉斑：三个月前他跟着老李的拾荒队摸进这片工业区，就是因为听见类似的动静，结果引出三只长着毒刺的变异蟑螂，差点掀了队伍的运输摩托。
"收声！
"队长老李的沙哑嗓音从二楼传来，这位眼角有道蜈蚣疤的中年人正用铁钩挑开锈蚀的天花板，"辐射值监测仪显示东南方向有波动，可能是晶矿，也可能是——"嗡——像是无数指甲刮过黑板的颤音突然炸响。
陈承祚后颈的汗毛瞬间竖起，这声音他在灾变第一年听过：当时他跟着父母躲在地下车库，变异鼠群顺着通风管钻进来时，就是这种骨膜发疼的高频鸣叫。
"鼠群！
"老李的铁钩当啷落地，"往西北门撤，晓月断后！
"林晓月的应答混着子弹上膛声。
陈承祚转身时看见二十米外的小虎，那小子正蹲在饼干箱前往背包里塞东西，作战靴卡在两块翘起的钢板缝里——刚才他太急着翻物资，没注意到地面锈蚀的网格板。
"小虎！
"陈承祚喊的同时己经冲了出去。
少年抬头的瞬间，车间尽头的阴影里窜出第一只变异鼠：体长半米，皮毛焦黑如炭，两颗门牙像淬了毒的匕首，正对着小虎的后颈。
"操！
"陈承祚的战术刀划破空气，刀背磕在变异鼠的头骨上。
那畜生吃痛跳开，却有更多黑影从管道、裂缝里涌出来，灰雾里泛着幽绿的鼠眼连成一片。
小虎终于挣脱了钢板，却在后退时撞翻了堆叠的铁桶，哗啦啦的巨响彻底点燃了鼠群的兽性。
最近的鼠群离小虎只剩三步。
陈承祚扑过去的刹那，视野突然出现一串猩红数字——悬浮在小虎头顶，00:05:00，每一秒都在跳动。
他瞳孔骤缩，这不是辐射值，不是晶矿反应，更不是幻觉。
"五...五分钟？
"陈承祚的呼吸撞在面罩上，白雾模糊了视线。
他想起七岁那年，父母引开变异狼群时，他也是这样看着他们的背影，然后在转角处看见同样的数字——00:05:00，后来母亲的尸体被他在废弃超市找到，喉管被咬断的时间分秒不差。
"这次不一样。
"陈承祚咬着牙，左手扣住小虎的肩膀往怀里带，右手的刀划开扑上来的鼠腹。
温热的血溅在他手背上，腥甜得发苦。
而小虎头顶的数字还在跳：00:04:32。
"抓住我手腕！
"陈承祚吼了一嗓子，也不管对方听没听见，首接攥住小虎的胳膊。
皮肤相触的瞬间，他感觉有根细针从心脏扎进骨髓，浑身的力气像被抽干了一半。
再看小虎头顶，猩红数字变成了00:23:59。
"跑！
"陈承祚推着小虎往前冲，背后传来鼠群啃咬金属的咔嚓声。
林晓月的霰弹枪在前方炸响，老李举着燃烧瓶砸向鼠群聚集的管道口，火焰腾起时，陈承祚瞥见自己掌心渗出细密的血珠——刚才那一下，好像不是单纯的体力消耗。
避难所是废弃的地下配电室，铁门焊死的瞬间，鼠群撞门的动静震得头顶的灰尘簌簌往下掉。
小虎瘫在墙角，捂着被鼠爪划开的胳膊首喘气："谢...谢谢承祚哥。
"他的声音还带着哭腔，额头的汗把脏污的刘海黏成一绺绺。
老李蹲下来检查伤口，止血喷雾的嘶鸣声里，他抬头看了陈承祚一眼："你今天不对劲，平时冲得没这么猛。
"陈承祚没接话。
他背靠着冰凉的水泥墙，盯着自己的掌心。
刚才触碰小虎时那种被抽走什么的感觉还在，像是有人用勺子挖走了他身体里的一块，不疼，但空得慌。
"承祚？
"林晓月的声音突然在耳边响起。
这位总把短发扎成高马尾的姑娘正蹲在他面前，战术手电的光映着她眼底的探究，"你看小虎的时候，眼睛...在发光。
"陈承祚猛地抬头。
林晓月的瞳孔里映着他的影子，他这才注意到，自己面罩的防雾层裂了道细缝——刚才扑向小虎时撞在铁架上的。
他伸手抹了把脸，指尖沾到的不是血，是某种温热的、流动的东西，像...像光？
"可能是晶矿辐射。
"他扯了扯嘴角，声音比平时更哑，"我去检查通风口。
"深夜的配电室静得能听见彼此的心跳。
陈承祚缩在最暗的角落，借着月光数自己的脉搏。
他想起小虎头顶的数字，想起父母临终前的倒计时，想起触碰时流失的生命力——这不是巧合，这是能力，能操控生死的能力。
"如果我当时缩短那只变异鼠的倒计时..."他捏紧了战术刀，刀面映出他发红的眼睛，"是不是能更快解决它们？
"通风管突然传来细碎的响动。
陈承祚的呼吸顿住，他竖起耳朵，听见越来越清晰的脚步声——不是人类的，是爪子刮过金属的声音，带着湿滑的黏液声。
鼠群，又回来了。
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