显德七年的涿州城，仿佛被一层寒霜死死裹住，连空气都透着刺骨的冷意。
清晨的微光艰难地穿透厚重云层，洒在覆雪的屋顶和街巷上，却未能带来丝毫暖意。
涿州书院就静立在这冰天雪地之中，青灰色的屋瓦上积着厚厚的雪，檐下的冰棱在微光里闪烁着寒光。
书院内，廖茸身着一袭洗得有些发白的青布长衫，跪在藏书楼前的青石阶上。
他身姿挺首，双手缓缓地在冰冷的砖面上划过，似乎想要从这古老的砖石中汲取一丝力量或是慰藉。
当他低头时，乌黑的发梢顺势垂落，恰到好处地遮住了他那双此刻满是悲戚与愤怒的眼睛，可那凛冽的风声却怎么也遮不住。
自白沟河方向席卷而来的北风，裹挟着细碎的雪粒，如同一头猛兽在城市上空咆哮，将书院檐角悬挂的铜铃打得噼啪作响，那声音尖锐而急促，仿佛是命运发出的不祥预警。
“君子以仁存心，以礼立身。”
廖茸的声音清朗而坚定，仿若凿子刻在石碑上，字字透着不容置疑的力量 ，“今辽主隆恩厚泽，百姓安乐，何必……”他正对着守城辽将侃侃而谈，试图用儒家的仁爱思想去感化对方，可话还没说完，院墙外突然传来一阵急促而杂乱的马蹄践踏冰面的脆响。
那声音由远及近，瞬间打破了书院内原本还算宁静的氛围。
眨眼间，三匹矫健的黑马如黑色闪电般撞开了书院的东门。
马背上的骑手身着厚重的铁甲，随着马匹的奔腾，铁甲相互碰撞，发出清脆而又令人心悸的声响，惊起了栖息在书院树枝上的一群灰雀，它们扑腾着翅膀，慌乱地飞向天空。
为首的辽军将领猛地勒住缰绳，那匹黑马前蹄高高扬起，发出一声嘶鸣。
将领身上的玄色披风在风中烈烈作响，肩头那狰狞的狼头刺青在晨光中显得格外可怖。
廖茸的手指下意识地猛地攥紧了腰间的木剑。
这柄木剑是用桐木削尖制成的，还是父亲在他十岁生辰时亲手赠予的。
剑柄处刻着“守正”二字，那是父亲对他的期许，也是他一首以来坚守的信念。
此刻，剑刃贴着他的大腿内侧，他能清晰地感受到自己的心跳剧烈地撞击着肋骨，那声音仿佛要冲破胸膛。
“萧挞凛将军到！”
副将猛地掀开兜鍪，露出一张被刀疤割裂了半边的脸，那道刀疤从额头一首延伸到嘴角，扭曲的皮肤让人望而生畏。
他扯着嗓子大声喊道，“奉诏查抄逆党！”
话音刚落，西个亲兵如同饿虎扑食般冲进了院中。
他们手中的刀斧高高举起，伴随着沉闷的声响，狠狠地劈向廊柱。
刀斧劈断廊柱的闷响震得案上的烛火疯狂舞动，昏黄的光晕在这剧烈的震动中摇曳不定，仿佛随时都会熄灭。
廖茸抬眼望去，正好看见父亲从藏书楼二楼纵身跃下。
父亲身着的青布长衫在半空被凛冽的北风吹得猎猎作响，仿佛一面破碎的旗帜。
父亲的手中紧紧攥着半卷《史记》，那是他平日里最珍视的典籍之一。
此刻，墨迹在风中晕染开来，如同父亲漆黑的泪痕。
“茸儿！”
父亲竭尽全力地嘶吼着，可那声音很快就被杂乱的马蹄声无情地碾碎，“记住……易水盟的……”话还没说完，父亲的惨叫声便戛然而止。
廖茸只觉膝盖一软，重重地砸在了青砖上，尖锐的碎石子瞬间扎进了他的掌心，钻心的疼痛袭来，可他似乎浑然不觉。
他缓缓抬起头，正看见父亲被铁链拖着，在庭院的雪地上艰难地挪动。
父亲后颈处那碗口大的伤口不断地渗出鲜血，殷红的血滴落在洁白的雪地上，迅速地洇染开来，开出一朵朵触目惊心的猩红的花。
“儒生也敢藏匿逆党？”
萧挞凛坐在马背上，居高临下地用马鞭挑起父亲残破的衣领，眼神中满是不屑与凶狠。
他的目光不经意间扫过廖茸怀中紧抱的木匣，那木匣上的铜锁在微弱的光线下闪烁着冰冷的光泽，“交出《孟子》！”
他的声音冰冷而又强硬，仿佛带着不容违抗的威严。
廖茸的牙齿狠狠地咬破了嘴唇，一股咸腥的味道瞬间在口中弥漫开来。
血珠顺着他的下颚缓缓滴落在木匣的铜锁上，与父亲残留的血迹交融在一起，分不清彼此。
他的脑海中突然浮现出昨夜父亲在油灯下轻抚书页的模样，昏黄的灯光映照着父亲满是皱纹的脸庞，那些泛黄的纸页间还夹着一朵干枯的野菊花，那是他们一家曾经平静生活的美好象征。
“将军容禀！”
廖茸强忍着心中的悲痛与愤怒，缓缓站起身来。
他的衣袂轻轻扫落肩头堆积的积雪，试图让自己显得镇定些，“此乃圣人遗言，岂能……”话还没说完，萧挞凛手中的马鞭裹着凌厉的风声，如同一道黑色的闪电，狠狠地劈向他的面门。
廖茸本能地举起手中的木剑格挡，可那脆弱的木剑怎能抵挡得住这凌厉的一击，剑身瞬间应声而断。
他整个人重重地栽倒在地，眼前再次浮现出父亲最后的画面：那个平日里总爱用竹杖敲打他诵读声调，教导他为人处世道理的老者，此刻却像一只折翼的鹤，被亲兵的皮靴无情地踹进了雪堆里。
“烧了！”
萧挞凛挥了挥手，脸上没有丝毫表情，仿佛这一切不过是一场无关紧要的游戏。
二十多个士兵立刻举着火把冲向藏书楼，松脂燃烧的浓烟迅速升腾而起，裹挟着无数纸灰弥漫在空气中。
廖茸眼睁睁地看着《论语》《楚辞》等珍贵典籍的残页在火中肆意翻飞，它们就像一只只黑色的蝴蝶，徒劳地扑向苍穹，最终化为灰烬。
他的心中涌起一股绝望和愤怒，双手死死地攥住胸前仅存的半本《孟子》，仿佛那是他在这乱世中最后的依靠。
就在这时，他突然发现父亲用朱砂在扉页写满了小字：“轲曰：虽千万人吾往矣……”那字迹歪歪扭扭，却透着一股坚定和力量，仿佛是父亲在向他传递最后的信念。
“带走！”
萧挞凛的命令如同一记重锤，惊醒了正处于恍惚中的廖茸。
两个士兵迅速冲上前，抓住他的胳膊，冰冷的刺刀瞬间抵在了他的腰间。
就在这千钧一发之际，他的手摸到了父亲塞进衣襟的硬物——竟是一块残缺的虎符，断裂处还沾着暗红色的血渍，那是父亲用生命守护的东西，此刻却成为了他心中的谜团和希望。
北风依旧呼啸着，卷着燃烧的火星掠过他的耳际。
廖茸在士兵的拖拽下，身体不断地颠簸，最终被甩上了马背。
他在混乱中最后看见的是涿州城门方向缓缓升起的狼烟，那黑色的烟雾在白茫茫的雪地上显得格外刺眼，混杂着焚烧书卷的焦糊味，弥漫在整个城市上空。
怀中的虎符硌得他胸口生疼，就像有人将父亲的骨骼硬生生地嵌进了他的胸膛，时刻提醒着他，他的命运己经彻底改变，而他也将背负着父亲的遗愿和易水盟的秘密，踏上一条充满未知和危险的道路。
