夜色阑珊，耳旁响起：“昨夜雨疏风骤，浓睡不消残酒。试问卷帘人，却道海棠依旧。知否，知否？应是绿肥红瘦。”细细倾听，四面楚歌。
公元前202年，汉王追击项王到阳夏以南后，便命令军队停止前进，想与淮阴侯韩信、建成侯彭越约定共同进攻楚军的日期，可左等右等，就是不见他们踪影。这时，汉王问张良道：“诸侯不遵守约定而来，这是为什么呢？”张良回答道：“大王，眼看楚军就要失败，而至今韩信、彭越都还没有得到封地，他们不来也是合乎情理的。您若能和他们共分天下，那他们便会立刻前来；若不能，以后的事情就说不清楚了。让他们为自己的利益去战斗，那打败楚军便很容易了。”汉王爽快地答应道：“就这样。”于是，他就派使者前去告诉韩信、彭越道：“我们合力攻打楚军。楚军被打败后，从陈县以东到海边的土地都封给韩齐王，从睢阳以北到谷城的土地都封给彭相国。”聪明之人，见机行事。使者一到，韩信、彭越都心领神会地说道：“请让我们今天就进兵吧！”于是，韩信从齐国出发，刘贾从寿春出发，合军前进，屠戮城父，到达垓下；而大司马周殷背叛楚国，用舒县的士兵屠戮六县，并调动九江的士兵，跟随彭越，也一起到达垓下。
就这样，各路诸侯纷纷汇集阵前，汉军各路兵马约有三十万之多，而楚军只有区区九万。汉王将楚军里外围了三层，项王危在旦夕。白天激战汹涌，夜晚寂寥无声。忽然，从楚营外围，四面八方传来楚地的歌曲，委婉凄凉，似乎在述说着什么，项王闻讯极为吃惊，忙问侍从道：“汉军是否已经全部占领楚国了吗？为何有如此多的楚国之音啊！”说着，他忙更衣走出寝室，乌骓宝马就在帐外，只见它四蹄来来***，不停地踩踏，焦躁不安。项王赶紧上前，一边轻声低语，一边细柔抚摸，使它平静。然后，他来到了营帐，美人虞姬也随行而至。
皓月当空，军营漆黑一片，唯有主帅营帐秉烛独亮。只见项王深情地望着虞姬，手执着酒壶，走进琴台，高声唱道：“力拔山兮