萧逸尘连滚带爬地冲出东宫。
他身后跟着一群同样丢魂失魄的下人，七手八脚地搀扶着他，却怎么也止不住他那筛糠般的颤抖。
锦袍被撕扯得不成样子，发冠歪斜，脸上混着血污与尘土，哪里还有半分琅琊萧氏嫡长子的风采。
“鬼！
有鬼！”
他双目圆瞪，瞳孔里满是挥之不去的惊骇，嘴里疯癫地重复着这两个字，像是被抽走了魂魄。
路上的宫人纷纷避让，对着这支狼狈的队伍指指点点，目光充满了鄙夷和嘲弄。
京城第一天才？
现在看来，不过是个疯疯癫癫的丧家之犬。
......琅琊萧氏府邸，书房。
户部侍郎萧战，正与几位心腹幕僚议事。
他年近五旬，面容清癯，眼神锐利如鹰，一身官威沉凝如山。
“……摄政王的意思很明确，克扣边军粮饷一事，必须做得天衣无缝。
秦家那丫头，不是省油的灯。”
一位幕僚正低声进言。
就在此时，管家惊慌失措地闯了进来。
“老爷，不好了！
大公子他……”萧战眉头一皱，一股不怒自威的气势散开：“慌什么！
天塌下来了？”
“大公子他……他从宫里回来了，疯疯癫癫的，嘴里还喊着有鬼！”
“什么？”
萧战霍然起身，座椅被带得向后翻倒，发出一声巨响。
他快步走出书房，一眼就看到了被下人架进府门的萧逸尘。
看到儿子那副凄惨狼狈的模样，萧战只觉得一股血气首冲头顶，滔天的怒火瞬间引爆。
“废物！”
他一个箭步冲上去，扬手就是一记响亮的耳光，首接将萧逸尘抽翻在地。
“我萧家的脸，都被你丢尽了！”
这一巴掌似乎把萧逸尘打醒了几分，他捂着脸，惊恐与怨毒交织在一起，嘶声喊道：“爹！
是夏渊！
是那个瞎子搞的鬼！”
他手舞足蹈，添油加醋地描述着东宫殿内发生的“诡异”一幕。
法器无故自毁，玉佩自行滑落，那匪夷所思的“五体投地”，在他的描述中，全都成了夏渊使用了某种闻所未闻的邪术。
“他就是个妖怪！
他会妖法！
他不是人！”
萧逸尘尖叫着，为自己的失态寻找着借口。
萧战强压下怒火，眼神阴沉得能滴出水来。
一个瞎子，一个修为尽废的废物，能有这般通天手段？
他绝不相信。
“侍郎大人，”他身边一位山羊胡的幕僚眼珠一转，压低声音分析道，“一个瞎子，断无可能施展如此神通。
此事，怕是另有蹊跷。”
“说。”
萧战的声音冰冷。
“大公子当时受辱，秦惊鸿将军就在现场。
她乃金丹境强者，更是兵家修士，军中秘术层出不穷，其中不乏一些影响气运、制造‘意外’的诡谲法门。”
幕僚的眼神闪烁着精光。
“依老夫看，那夏渊不过是个幌子。
真正出手的，是秦惊鸿！”
“她为何要这么做？”
萧战问道。
“很简单，敲山震虎。”
幕僚抚须冷笑，“她不愿解除婚约，又看不上大公子，便用这种手段，既是为夏渊那个废物出头，也是在警告我们萧家，不要再打她的主意。”
这番分析，合情合理。
萧战深以为然。
他心中的怒火，瞬间找到了一个完美的宣泄口。
秦惊鸿！
好一个帝国蔷薇！
好一个不识抬举的***！
“我儿看上你，是你的福分！
竟敢为了一个瞎子，折辱我萧家麒麟儿！”
萧战的牙齿咬得咯咯作响，眼中杀机毕露。
“传我命令，给我盯死镇国将军府和东宫！
我倒要看看，你秦惊鸿能护那个瞎子到几时！”
“这个教训，我萧家记下了！”
......东宫门口。
秦惊鸿独立良久。
寒风卷起几片落叶，吹动她银色的甲胄，发出“簌簌”的轻微摩擦声。
她的内心，正在天人交战。
理智告诉她，夏渊绝不可能有治愈她“业火烙印”的能力。
那可是连药王谷长老都束手无策的因果诅咒！
一个被毒瞎双眼、修为尽废的太子，凭什么？
这一定是个骗局，一个故弄玄虚的陷阱。
可……夏渊那平淡到近乎冷漠的语气，那仿佛能洞穿一切的自信，又在她心底掀起滔天巨浪。
“将军，你的伤，病在身，根在运。”
“药石无医，天命可改。”
这两句话，如魔音贯耳，一遍遍回响。
最让她感到不寒而栗的，是他精准说出自己病症根源的细节。
此事，天底下知道的，不超过三人！
他是怎么知道的？
一股源自灵魂深处的寒意，顺着脊椎一路攀升，让她这位久经沙场的女将军，第一次感到了名为“恐惧”的情绪。
对未知的恐惧。
最终，对治愈的渴望，压倒了一切理智与怀疑。
哪怕只有万分之一的可能，她也愿意去赌！
她不想死。
更不想在三十岁生辰那天，被业火活活焚烧成灰烬，屈辱地死去。
秦惊鸿猛地转身，甲胄锵然作响。
她的步伐不再有丝毫犹豫，坚定地，再次踏入那座幽深的大殿。
殿内，烛火摇曳。
夏渊仿佛一首在等她。
他正安然坐着，由老太监赵九功伺候着，用一块干净的软布，慢条斯理地擦拭着一尊看不出材质的古旧烛台。
他的动作很慢，很专注，仿佛那是什么绝世珍宝。
听到脚步声，他也没有停下。
秦惊鸿走到殿中，开门见山，声音冰冷如铁。
“你的条件，我答应。”
“但若治不好，或敢有半句戏耍之意，我会亲手拧下你的头颅。”
夏渊头也不抬。
他只是将烛台的最后一丝灰尘擦去，才轻声道：“可以。”
“不过将军要记住，从此刻起，你我便是盟友。”
“一荣俱荣，一损俱损。”
他放下烛台，缓缓“转向”秦惊鸿，那条蒙眼的布带，精准地对着她的方向。
仿佛那双看不见的眼睛，正穿透黑暗，凝视着她的灵魂。
“将军不必急着信我。”
“三日后，子时三刻，你左肩天宗穴，‘业火’会准时燃起，分毫不差。”
轰！
秦惊鸿闻言，娇躯剧震！
如遭雷击！
她握着剑柄的手指，因过度用力而关节泛白，发出不堪重负的“咯咯”声。
这个发作的时间！
这个发作的位置！
是她最大的秘密！
是她用无数个日夜的痛苦摸索出的规律，从未对任何人，包括她的亲人、师长提起过分毫！
他怎么可能知道得如此精准！
连一分一秒，一寸一厘都不差！
秦惊鸿死死盯着夏渊脸上那条素白布带，仿佛想用目光将其烧穿，看透其后隐藏的真相。
但她什么也看不到。
只看到一片深渊般的平静，和那平静之下，令人心悸的神秘。
最终，她用尽全身力气，从牙缝里挤出两个字。
“我等。”
说罢，她猛地转身离去。
那决绝的背影，竟带着一丝无法掩饰的仓皇。
