暮鼓声歇，长安城一百零八坊的坊门次第关闭。
西市角落一间不起眼的赁屋中，宋琇仔细插好门闩，转身从床榻下拖出那个樟木箱。
箱体斑驳，边角被岁月磨得圆润，却纤尘不染。
铜扣弹开，里面是整整齐齐的一套器具：长短不一的银探子，弧度各异的薄刃小刀，小巧的验骨斧，甚至还有一把特制的、用来剪断肋骨的厚背剪。
它们静静躺在墨绿色绒布上，闪着幽冷的光，与这间陈设简陋、几乎空无一物的屋子格格不入。
空气里飘着廉价的皂荚气味，混着一丝若有若无、却顽固不散的石灰与醋混合的味道，那是她用来遮掩手上常年沾染的尸气。
祖父宋璟，曾任京兆尹，以明察秋毫、断案如神闻名两京，留下的手札记录着无数勘验奇案的心得。
可他大概从未想过，他的孙女，一个女子，会在这龙蛇混杂的西市赁屋里，靠着从他手札中学来的本事，偷偷摸摸地换取几枚糊口的开元通宝。
"妇人干政，尚且非宜，何况刑名？
"这是规矩，是大唐的体统。
窗外，巡夜武侯的脚步声伴着金柝声由远及近，又渐渐远去。
她吐出一口浊气，刚想合上箱盖，一阵急促又压抑的敲门声骤然响起，像擂鼓般砸在心上。
宋琇动作一僵，迅速将箱子塞回榻底，顺手抄起案几上一把切割肉脯的小银刀藏在袖中，才压低声音问："何人？
""宋、宋娘子，"门外是个带着哭腔的老妪声音，气音短促，"是老身，西市口卖胡饼的孙媪...我儿...我儿今早还好好的，午后便...没了！
求您给瞧瞧，他死得冤不冤啊！
"又是这样。
不敢报官、或官府不受理的横死，最终都会找到她这里。
她闭了闭眼，再睁开时，眸中只剩一片沉静的寒潭。
"稍待。
"她重新挑亮油灯，打开门。
孙媪鬓发散乱，脸上泪痕纵横，一见她便要下跪。
宋琇一把扶住，侧身让人进来，飞快地掩上门。
"人在何处？
情形如何？
""在、在后屋...浑身发僵，指甲青紫..."孙媪语无伦次。
宋琇不再多问，回身取出箱子，拣了几样必要的工具用布包好。
"前头带路。
"夜色浓重，两人一前一后，沿着坊墙的阴影疾走。
验尸的过程在孙媪家后院那间堆放杂物的破屋进行，气味混浊。
宋琇屏住呼吸，动作熟练而迅速，银探子探入喉部，观察瞳孔，检查指甲缝..."是鸩毒。
"她最终净了手，声音没什么起伏，"用量很轻，混了酒。
最近可曾与人结怨？
或是...吃了外人给的东西？
"孙媪先是一愣，随即像是明白了什么，脸色霎时惨白如纸，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来，只是抖抖索索地掏出一把散碎的铜钱，硬塞到宋琇手里，几乎是推着她出了门。
铜钱还带着老媪掌心的汗湿和体温，硌在手里，沉甸甸的。
宋琇知道，这大概又是另一桩永不见天日的冤屈了。
她攥紧那几枚铜钱，沿着来路沉默地返回。
这长安城，每天无声无息消失的人太多，她管不过来。
刚走到赁屋所在的巷口，就听见一阵不同寻常的喧哗。
几骑快马疾驰而过，马上骑士穿着万年县公廨的服色，面色冷硬。
街坊邻里聚在里坊门口，交头接耳，脸上混杂着敬畏与一种隐秘的兴奋。
"听说了吗？
明府家的千金，殁了！
""可是那位素有才名的李小娘子？
昨日不是还见她去慈恩寺上香？
""说是风疾突发，呕血不止，人说没就没了...""唉，真是红颜薄命..."宋琇脚步顿住，心头莫名一跳。
万年县令李崇远的独女，李知微，年方及笄，诗书双绝。
"风疾突发"？
她下意识地捻了捻手指，仿佛还能感受到刚才验尸时那鸩毒带来的微妙触感。
翌日，消息得到证实。
万年县衙挂了素帛，全城皆知。
县令悲痛欲绝，己向上峰告假。
衙门口贴出告示，征召仵作验看小娘子死因，但前后进去几拨人，出来都众口一词——"风疾骤发，药石罔效"。
太巧了，也太平了。
一种难以言喻的冲动，像细小的毒蛇，在她心底游走盘踞。
祖父的手札上写过，越是众口一词、看似无懈可击的死亡，其下越可能埋着最不堪的真相。
机会在第三日深夜降临。
县令府因筹备丧仪，人手调配混乱，加上连日阴雨，看守后角门的苍头偷懒躲去吃酒。
宋琇换上一身便于行动的深色胡服，用黑布蒙了半张脸，像一只灵巧的狸猫，悄无声息地翻过坊墙，潜入府中。
灵堂设在偏院，白幡在带着雨气的夜风中飘荡，烛火摇曳，映得守夜的婆子身影在素墙上晃动，脑袋一点一点，鼾声细微。
浓郁的檀香和乳香也压不住那丝新尸特有的、微甜而腐败的气息。
棺椁尚未钉死。
宋琇屏住呼吸，极轻地推开一条缝隙。
李知微躺在里面，穿着繁复华丽的蹙金绣缠枝牡丹纹锦祅裙，脸上覆着素绢。
宋琇揭开素绢，借着灵前长明灯昏黄的光线看去。
面色苍白中透着青灰，口唇有着不自然的紫绀，确实像是急症窒息的表征。
但她伸手，极其小心地触碰那纤细的颈项，在喉骨下方，摸到一处极细微的、几乎与周围肌肤融为一体的凹陷。
绝非风疾。
她心跳擂鼓，取出随身携带的薄刃和素绢，轻轻撬开死者的口唇齿关。
舌根深处，隐约有细小的瘀斑。
她动作不停，又去检查她那保养得宜的双手。
指甲修剪得圆润光滑，透着淡淡的珍珠色。
但在右手食指和中指的指甲缝深处，借着跳动的灯火仔细辨认，她发现了几缕极其细微、几乎难以察觉的丝线。
金线、银丝，交织出独特的团花纹样。
这不是寻常织物会使用的材质。
这种光泽，这种独特的缠金绕银的织法...她用手指小心翼翼地将那几缕丝线剔出，放在随身携带的一小块干净白绢上。
脑中骤然闪过数日前，在曲江池畔远远瞥见万年县令李崇远时，他身着的深青色官袍前襟与袖缘，那在日光下隐隐流动的、正是这种金线银丝织就的团花暗纹！
按《衣服令》，那是唯有特定品级官员方可使用的纹饰！
轰隆——！
窗外猛地炸开一声惊雷，惨白的电光瞬间撕裂夜幕，将灵堂内照得亮如白昼，也清晰地映亮了棺椁中李知微那张青灰的脸，和她指甲缝里残留的、来自她父亲官袍的夺命证据。
宋琇手一抖，那片承载着证据的白绢险些滑落。
她猛地将白绢塞入怀中，迅速将尸体恢复原状，盖好素绢，合上棺盖。
必须立刻离开！
将此物带出去！
她转身，脚步急促却放得极轻，冲向灵堂后方通往小园的侧门。
"吱呀——"门从外面被推开了。
一道身影静静地立在门口，挡住了去路。
廊下气死风灯的光晕在他身后勾勒出一个模糊而威严的轮廓，雨水顺着鸱吻滴落，在他脚边青石板上溅开细碎的水花。
万年县令李崇远。
他依旧穿着常服，脸上带着恰到好处的悲戚与疲惫，眼神却像两潭深不见底的寒水，落在她蒙着黑布的脸上，平静得令人窒息。
他甚至微微牵动了一下嘴角，声音一如既往的温和清朗，如同在询问子侄的课业："宋娘子，"他目光扫过她还没来得及完全藏起的、装着验尸工具的布囊，语气轻柔得仿佛怕惊扰了亡魂，"你知道，本官为何容你看到现在吗？
"宋琇浑身的血液，刹那间凉透，冻结在西肢百骸。
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