黄河水裹挟着泥沙奔涌向东，夺淮入海。
浑浊的浪涛拍打着北岸的滩涂，溅起半人高的水花。
五万燕军铁骑列阵于此，肃杀之气直冲云霄。
朱棣勒马立于阵前，目光落在远处渐显的南军旗帜上，沉声道：“传本王令，意大利炮列阵，只轰南军阵前空地，一粒弹丸都不许落在人身上。”
张玉和朱能不解，劝道：“殿下，我与南军势如水火，万不可有妇人之仁啊。”
朱棣目光扫过两位心腹将领，眼底无半分动摇，“先帝新丧，不宜杀生，更何况本王要的不是击溃南军，是收服人心。”
十六门意大利炮迅速推至阵前，一字排开，炮口齐齐朝南，像十六头蛰伏的凶兽，只待一声令下便要择人而噬。
半炷香功夫后，远处的地平线上已涌起一片人海。
十三万南军如潮水般涌来，。
耿炳文勒停战马，抬手抹了把额头的冷汗，六十余岁的身躯在颠簸中微微晃动。
终于追上了。
可当他看到燕军全身缟素，而南军却没有披麻戴孝，心里咯噔一下。
但现在去买白布来不及了，先打完仗再说。
“传令，全军列阵，今日便在此地击溃燕军，生擒逆贼朱棣！”
号角声中，十三万大军迅速展开阵型，长枪兵在前，刀盾兵两翼护卫，弓箭手列于阵后。
几门朝廷铸造的铜炮也被推了出来，炮口低垂，直指燕军，气势汹汹。
耿炳文看着麾下整齐的阵型，心中底气更足。
他勒马出列，朝着朱棣高声喝道：“燕王，先帝尸骨未寒，你便起兵叛乱，如今被本帅困于黄河之畔，还不速速下马受降，求太孙殿下饶你不死！”
朱棣打马上前，在五万铁骑的簇拥下，透出一股压人的气势。
“本王起兵，非为叛乱，先帝尸骨未寒，齐泰、黄子澄蛊便惑允炆削藩，意图屠戮宗室，紊乱朝纲，本王今日举兵，只为靖国难、除奸佞，还大明一个朗朗乾坤。尔等皆是大明子弟，何苦为奸佞卖命，与同室宗亲刀兵相向？”
南军阵中一阵骚动，不少士兵面面相觑。
耿炳文脸色一沉，“休要妖言惑众，太孙的命令便是天命，你这逆贼，今日定要将你擒回南京，明正典刑！”
朱棣回到阵中，不再犹豫，大手一挥，“开炮！”
轰隆！
轰隆！
十六门意大利炮同时轰鸣，震得地面微微颤抖。
炮弹带着刺耳的呼啸划过上空，却没有朝着南军阵列落下，反而砸在南军阵前数十步外的空地上。
砰！
地面被炸出一个个丈余宽的深坑，泥土与碎石被气浪掀飞，烟尘直冲云霄。
还有几枚炮弹从南军头顶飞过，后边装满粮草的辎重车被炸得四分五裂，米粒混着木屑漫天飞散。
南军吓得脸色煞白，握着兵器的手不住发颤，望着那些深不见底的弹坑，心脏狂跳。
有年轻的长枪兵腿一软，直接跪了。
这般威力的武器，若是真落在人堆里，会被炸的连渣都不剩。
耿炳文也惊得瞳孔骤缩，他活了六十多年，打过无数恶仗，却从未见过这般恐怖的火炮。
可他更疑惑的是，朱棣明明有能力重创南军，为何只轰空地？
没等他想明白，第二波炮击又来了。
这一次，炮弹落在南军铜炮旁的空地上，气浪将铜炮震得七零八落。
耿炳文又气又急，高声怒斥：“朱棣，你敢不敢与本帅堂堂正正一战，躲在火炮后耍弄手段，算什么英雄！”
朱棣朗声道：“耿老将军，本王不愿伤及大明将士，才一再留手。你看清楚了，本王的炮，能轰碎你的阵列，却没伤你一兵一卒，本王的兵，能踏平你的阵型，却在阵前按兵不动。若本王真想杀你，你以为你还能站在这里说话？”
他抬手指向南军阵中，声音愈发洪亮。
“诸位将士，你们离家出征，是为了保家卫国，还是为了帮齐泰、黄子澄屠戮宗亲？”
“你们的妻儿老小，在家中等着你们平安回去，而非等一张阵亡的告示。”
“齐泰黄子澄在朝中克扣军饷、私吞粮草，你们的军粮，有多少落入了他们嫩的腰包？你们的战功，又有多少被他们冒领？”
“今日你们随耿老将军来战本王，若败了，他们只会说你们通燕叛国，让你们家人受牵连，若胜了，他们也只会将功劳揽在自己身上，你们能得到什么？”
这番话如同一把重锤，狠狠砸在南军心上。
有人忍不住喊道：“燕王殿下，我等也不愿与您为敌，可诏令难违啊！”
呵呵。
看来还得继续给你们上强度啊。
“传令，炮口转向东北侧那处小坡，让南军开开眼。”
东北方向三里外有一座两丈多高的小山坡，坡上长着些低矮灌木。
十六门意大利炮炮口齐齐调转，炮手们熟练装填弹药、校准角度。
南军都好奇，燕军又要做什么？
就在这时，朱棣声音斩钉截铁：“开炮！”
轰！
震耳欲聋的炮声顺着风传到南军阵中，让不少士兵下意识地捂住了耳朵。
下一秒，所有人的目光都被东北侧的小山坡吸引。
第一枚炮弹落在坡顶，瞬间炸开，碎石与泥土如暴雨般飞溅，灌木被气浪连根拔起。
第二枚、第三枚……
后续的炮弹接连落下，轰鸣声此起彼伏，烟尘如蘑菇云般冲天而起，遮住了半边天。
烟尘渐渐散去，南军将士们看得目瞪口呆。
不过短短数息功夫，那座两丈高的山坡，竟被硬生生削去大半。
整个旷野瞬间鸦雀无声，连黄河的浪涛声都似被压了下去。
南军脸上满是惊骇。
那可是座山丘啊，就这么几炮，说平就平了？
耿炳文的瞳孔骤然收缩，手指死死攥着缰绳，指节都泛了白。
他活了六十多年，从濠州跟着朱元璋打天下，见过徐达的骑兵冲锋，见过常遇春的悍勇，也用过朝廷铸造的铜炮，可从未见过这般恐怖的武器。
若这炮轰在自己阵中，十三万大军，怕是连一炷香都撑不住。
朱棣看着南军害怕了，淡然一笑。
“耿老将军，本王方才轰那山坡，并非要炫耀武力，只是想让诸位看清楚 ，本王若想动手，尔等今日未必能站在这里。但本王不愿伤及大明将士，毕竟你我皆是先帝的臣子，同朝为臣，何苦自相残杀？”
“若你们归顺本王，本王既往不咎，仍让你们统领旧部，军饷加倍、粮草管够。若不愿归顺，本王也不勉强，但本王也要说清楚……”
朱棣话锋一转，眼神骤然锐利，目光扫过南军阵中。
“若有人执意要为齐泰、黄子澄之流卖命，继续与本王为敌，方才那座山坡，就是你们的下场！本王念及同朝情谊，才一再忍让，可若有人执迷不悟，休怪本王的火炮不认人！”
话音刚落，十六门意大利炮再次调整角度，炮口缓缓压低，冰冷的炮管直指南军阵列，威慑之意不言而喻。
南军再也绷不住了。
一名满脸风霜的百户率先扔下长枪，单膝跪地，“末将愿归顺燕王殿下！”
有了第一个，便有第二个。
很快，南军阵中跪倒一片，士兵们纷纷扔下兵器，高声喊道：“我等愿归顺燕王殿下！”
耿炳文看着眼前的景象，只觉得一阵天旋地转。
他想要喝止，可喉咙里却发不出一点声音，只能眼睁睁地看着十三万大军，在短短片刻间，尽数归顺了朱棣。
