柳阿阮攥着沈知汐递来的积雪草，指尖触到青布包裹下的干草，带着些微的糙意，却让她心里泛起一丝暖意。
午后的阳光斜斜落在柳记的破门槛上，把碎瓷片里的胭脂粉照得发暖，可铺子里的冷意，却没被这暖意驱散半分 —— 柜台塌了的地方露着断木，墙上的画像还沾着泥污，地上的碎陶罐反射着刺眼的光。
“这草要怎么用？”
柳阿阮抬起头，声音比刚才稳了些，只是眼眶依旧泛红。
她虽懂些胭脂调配，却对草药不甚了解，方才只顾着护手札，胳膊上的伤口早被汗水浸得发疼，此刻才觉出***辣的灼意。
沈知汐走到铺子里，目光扫过满地狼藉，最后落在角落里一个没被砸坏的陶锅上 —— 锅底还沾着些褐色的胭脂渣，想来是柳阿阮平日里熬制胭脂膏用的。
“那陶锅还能用吗？”
她指了指陶锅，“把积雪草剪碎，用温水泡半个时辰，再倒进陶锅里煮一刻钟，煮出的水放温了，用干净布巾蘸着擦伤口，一日三次，三日就能结痂。”
柳阿阮顺着她的目光看向陶锅，点了点头，弯腰小心翼翼地避开碎瓷片，把陶锅抱了出来。
锅沿有一道浅裂，却不影响使用。
她又找了块没被弄脏的粗布，蹲在门口的石板上，慢慢拆开沈知汐给的草药包。
积雪草的叶子呈肾形，边缘带着细碎的锯齿，晒干后依旧透着青绿色，凑近闻能嗅到淡淡的草香。
柳阿阮拿出随身的小剪刀，指尖因为用力而有些发颤 —— 方才被推搡时，手指也被碎瓷划了几道小口，此刻一碰剪刀，便牵扯得发疼。
沈知汐瞧着她的动作，走上前接过剪刀：“我帮你剪吧。”
她的手指修长，握着小剪刀轻巧地将积雪草剪成长短均匀的碎段，动作熟练，显然是常做这类活计。
“这草性子温和，除了治外伤，煮水喝还能清热解毒，你要是夜里疼得睡不着，也能少喝些。”
柳阿阮蹲在一旁看着，忽然想起去年来买积雪草时，沈知汐也是这样耐心，细细跟她说积雪草的用法，只是那时她满心思都是改良胭脂，没多问别的。
如今再看，这位药铺姑娘的沉稳，倒比自己这个经历变故的人还胜几分。
“多谢沈姑娘。”
柳阿阮轻声说，伸手去接剪好的草药，“等我把这些碎胭脂收拢些，去巷口的杂货铺换些钱，就把草药钱还你。”
沈知汐却摇了摇头，把草药放进陶锅：“说了不用钱。
再说这些碎胭脂……” 她看了眼柳阿阮手里的破瓷碗，里面的胭脂粉混着灰尘，怕是难卖出去，“不如留着试试，说不定能掺进新胭脂里，虽不顶用，却也不算浪费。”
柳阿阮握着瓷碗的手紧了紧，眼眶又热了些。
她知道沈知汐是在替她着想，可这铺子被砸成这样，连原料都没了，哪还有心思做新胭脂？
周府垄断了城里的红蓝花、紫铆，连最普通的铅粉都被抬了价，她就算想做，也没处找原料。
“原料的事，你也别太急。”
沈知汐像是看穿了她的心思，一边帮她往陶锅里倒温水，一边说，“城里的原料被周府攥着，可山里的草药却管不住。
我记得后山有野生的石榴皮，晒干了能染出淡红色，还有溪边的玫瑰茄，煮出的汁能当胭脂底色，虽不如红蓝花鲜亮，却也能用。”
柳阿阮猛地抬起头，眼里闪过一丝光亮：“真的？”
她小时候听祖父说过，祖上曾用草木染过胭脂，只是后来红蓝花普及，便没人再用那些法子了。
如今沈知汐提起，倒像是给她堵死的路开了道缝。
“真的。”
沈知汐点头，“我明日可以带你去后山看看，认认那些草药。
只是山路不好走，你胳膊上有伤，得小心些。”
“我没事！”
柳阿阮急忙说，忘了胳膊上的疼，“这点伤不算什么，只要能找到原料，能守住铺子，再难走的路我也能走。”
她说着，下意识地摸了摸怀里的手札，指尖触到粗糙的纸页，心里又定了些 —— 只要这手札还在，只要她还能做胭脂，柳记就不算倒。
沈知汐看着她眼里重新燃起的光，嘴角轻轻扬了扬。
她起身走到铺门口，望了眼街对面的茶摊 —— 方才来的时候，就瞧见茶摊旁有个穿灰布衫的汉子，总往柳记这边瞅，此刻那汉子还在，手里端着碗茶，眼神却时不时瞟向柳阿阮怀里的手札。
“柳姑娘，” 沈知汐压低声音，凑到柳阿阮耳边，“街对面茶摊旁的那个灰衫汉子，你认识吗？”
柳阿阮顺着她的目光看去，皱了皱眉：“不认识。
方才周府的人走后，他就一首在那儿。”
“怕是周府的眼线，盯着你手里的手札呢。”
沈知汐的声音更轻了，“你往后收好手札，别轻易露出来，夜里也别在铺子里待太晚，小心些好。”
柳阿阮心里一紧，攥着手札的手又用了些力，下意识地把身子往铺子里缩了缩。
她没想到周府的人这么阴狠，砸了铺子还不够，还要派人盯着她，想来是怕她把手札藏起来。
“我知道了，多谢沈姑娘提醒。”
柳阿阮说，声音里带着些后怕，却依旧没露怯 —— 她不能让周府的人看出她怕了，不然他们只会更得寸进尺。
沈知汐帮她把泡着积雪草的陶锅端到铺子里的石灶上，又找了些干燥的柴火，帮她生了火。
“水开了记得转小火，别煮太干。”
她叮嘱道，“我得回药铺了，阿福一个人看铺子，我不放心。
明日辰时，我来这儿找你，带你去后山。”
“好，明日辰时我在这儿等你。”
柳阿阮点头，看着沈知汐的身影消失在街角，心里忽然踏实了些。
她蹲在灶前，看着陶锅里的积雪草在温水里慢慢舒展，袅袅的热气带着草香飘出来，驱散了铺子里的冷意。
她伸手摸了摸胳膊上的伤口，虽还疼，却没了刚才的灼意。
又看了眼怀里的手札，再想起沈知汐说的山里草药，心里忽然有了个念头 —— 就算周府再霸道，就算原料再难寻，她也不能放弃。
祖父留下的手艺，她得守住；柳家的根，她也得护住。
街对面的灰衫汉子见沈知汐走了，又往柳记这边看了两眼，才放下茶碗，起身朝着周府的方向走去。
他没看见，柳阿阮在铺子里，正用一块干净的布巾，小心翼翼地把剪碎的积雪草包好，藏进了手札的夹层里 —— 这是沈知汐送她的草药，也是她眼下唯一的慰藉，更是她对抗周府的一点底气。
陶锅里的水渐渐开了，积雪草的香味更浓了。
柳阿阮起身，找了块干净的布巾，等水放温了，轻轻蘸着擦过胳膊上的伤口。
草水触到伤口时，带着些微的凉意，竟真的缓解了疼痛。
她望着铺外的街面，心里默默数着 —— 还有两日，周府的人就要来了，她得在这两日里，跟着沈知汐找到原料，做好应对的准备。
夕阳渐渐西沉，把柳记的影子拉得很长。
铺子里的陶锅还温着，积雪草的香味飘得很远，像是在告诉所有人，这破败的胭脂铺，还没彻底倒下。
