慕容家那批“雪中送炭”的物资，连同那封言辞恳切、满纸“为国分忧”的家书，
经由沈锦书的手送入宫中，如同在看似平静的湖面投下了一块巨石。涟漪尚未完全荡开，
一道更为惊人的旨意便已传出宫闱，震动了整个京城——皇帝竟要在三日后，于宫中设宴，
亲自为慕容白接风洗尘！并特许慕容白以布衣之身列席，且言明“可携一二知己同行”！
旨意一下，各方哗然。为一位商贾之子设宫宴？这是何等殊荣！
携知己同行”——这几乎是明晃晃地给了慕容白一个将“自己人”带入权力核心视野的机会！
无数道目光瞬间聚焦到了刚刚“病愈”、且与慕容白“交往甚密”的沈锦书身上。
锦墨轩再次门庭若市，拜帖和礼物堆满了门房。这一次，不再是试探和拉拢，
更多的是***裸的巴结和畏惧。沈锦书却依旧闭门谢客，只让云岫收下所有拜帖和礼单，
一一登记在册，却不见任何人。“小姐，宫里张内侍悄悄递了话出来，”云岫低声道，
“说陛下看了慕容家的‘心意’，龙心甚悦，夸您……‘懂事’。”懂事？
沈锦书唇角勾起一抹冰冷的嘲讽。皇帝哪里是夸她，分明是在赞慕容白“懂事”，
更是赞她这颗棋子用得顺手。“慕容白那边呢？可有消息传来？”“慕容公子递了帖子，
邀您明日过府一叙，说是……商议宫宴事宜。”云岫顿了顿，补充道，“帖子措辞极为客气，
但透着势在必得。”沈锦书摩挲着指尖。慕容白这是要坐实她“知己”的身份，
将她彻底绑上他的战车，一同去赴那场鸿门宴。去，还是不去？去了，便是公然站队慕容白，
与太子彻底撕破脸，更会成为皇帝手中更显眼的棋子。不去，
便是拂了慕容白和皇帝双方的面子，之前种种谋划可能付诸东流。两难之境。她沉吟良久，
眼中闪过一丝决绝。“回复慕容白，说我明日准时赴约。”“小姐！”云岫一惊，
“东宫那边……”“就是要让他知道。”沈锦书语气冰冷，“另外，
将我们登记的那些拜帖和礼单，挑几份分量最重的，‘不小心’让东宫的暗卫抄录一份去。
”云岫瞬间明了。小姐这是要故意激怒太子，逼他表态，更是要将水搅得更浑！“是！
”翌日，听雪楼。慕容白依旧在那间临水暖阁接待她，
只是今日阁内多了几分不同于往日的郑重。“沈小姐肯赏光，在下荣幸之至。
”慕容白笑容温煦，亲自为她斟茶，“宫宴之事，想必小姐已听闻。陛下厚爱，在下惶恐。
此番宫宴，意义非凡，不知小姐……可愿与在下同往？”他问得直接，
目光却紧紧锁着沈锦书，带着审视和一丝不容拒绝的压力。沈锦书并未立刻回答，
只是端起茶盏，轻轻拨弄着浮沫，半晌，才抬起眼，迎上他的目光：“能与公子同赴宫宴，
是臣女的福分。只是……”她话锋一转，
语气带着恰到好处的忧虑：“殿下那边……近日似乎对臣女多有误会。
臣女只怕贸然与公子同行，会惹得殿下不快，反而……坏了陛下和公子的兴致。
”她将太子的威胁轻轻巧巧地推了出来，既是试探慕容白的底气，也是为自己留一条后路。
慕容白眼底闪过一丝了然的笑意，似乎早料到她会如此说。“小姐多虑了。”他语气轻松，
仿佛谈论的不是当朝太子，而是什么无足轻重的人物，“陛下设宴，乃是一片爱才之心。
太子殿下贤明，岂会因这等小事置气？更何况……”他微微前倾，声音压低了几分，
带着一种蛊惑人心的力量：“有陛下在场，又有靖王殿下、汝南王世子等诸位宗亲勋贵同在，
谁敢扫陛下的兴？小姐只需安心跟随在下便是。说不定……还能遇上些意想不到的‘故人’。
”他特意加重了“故人”二字，意有所指。沈锦书心头猛地一跳。故人？他指的是谁？
沈锦绣？赵文轩？还是……别的什么她不知道的筹码？慕容白看着她微变的脸色，
满意地笑了笑，不再多言，只将一份精致的宫宴请柬推到她面前：“明日酉时，
在下会派车来接小姐。”沈锦书看着那份烫金的请柬，如同看着一道催命符，
又像是一把通往权力核心的钥匙。她沉默片刻，终是伸手接过。“如此，便有劳公子了。
”从听雪楼出来，沈锦书并未立刻回府，而是吩咐马车绕道，
去了一趟京中最负盛名的银楼“宝华斋”。她需要置办一些宫宴的行头，
更重要的是——她要让所有人都看见，她沈锦书，在接到宫宴旨意后，第一时间去的是银楼，
而非东宫。马车在宝华斋门前停下。沈锦书扶着云岫的手下车，姿态从容地步入店内。
店内客人不少，多是勋贵女眷，见到她进来，皆是神色各异，窃窃私语。沈锦书恍若未闻，
只专注地挑选着首饰，时不时与云岫低声商议几句，仿佛真的只为赴宴妆扮而来。然而，
在她拿起一支赤金点翠步摇，对着光仔细打量时，
眼角的余光却敏锐地捕捉到二楼楼梯转角处，
一道迅速隐没的、有几分眼熟的纤细身影——像是李明月身边那个心腹丫鬟！李崇义倒台，
李家女眷虽未入狱，却也处境艰难，李明月怎会还有闲心和钱财来宝华斋？
而且如此鬼鬼祟祟？沈锦书心下疑窦顿生，面上却不动声色，继续挑选，
最后选了几样不算出挑但足够得体的首饰，吩咐包起来。离开宝华斋，坐上马车，
她的脸色才沉了下来。“云岫，让人盯死宝华斋，尤其是二楼。看看刚才躲起来的那人，
到底是谁，见了谁。”“是！”马车驶离喧嚣的街道。沈锦书靠在车壁上，闭上眼，
只觉得一张无形的、错综复杂的网，正从四面八方围拢过来。慕容白的步步紧逼，
太子隐而不发的怒火，皇帝高深莫测的利用，
还有这突然出现的、可能与李家甚至沈锦绣有关的鬼祟身影……明日的宫宴，注定不会太平。
她轻轻吐出一口浊气，再睁开眼时，已是一片冰冷的锐利和决绝。既然如此。
那就让这场宴席，来得更热闹些吧。宫宴的日子，在一种近乎凝滞的紧绷中，如期而至。
黄昏时分，慕容府那辆低调却难掩奢华的马车准时停在了永宁侯府门前。
沈锦书一袭藕荷色宫装，妆容清淡，只簪了一支新购的赤金点翠步摇，既不过分出挑，
也未失侯府嫡女的气度。她扶着云岫的手上车时，能感觉到暗处无数道窥探的目光，
如芒在背。马车驶向皇城，车厢内一片沉寂。慕容白今日换了一身更为正式的月白锦袍，
金线暗绣云纹，衬得他面如冠玉，气度雍容。他并未多言，
只偶尔透过车窗看向外面渐次亮起的灯火，唇角噙着一抹若有似无的笑意，
仿佛只是去赴一场寻常宴饮。沈锦书端坐着，目不斜视，心中却如擂战鼓。今夜之后，
无论成败，她都将再无退路。宫门次第而开，宴设于流光溢彩的琼华殿。丝竹管弦之声悠扬，
衣香鬓影，觥筹交错。宗室勋贵、文武重臣皆已到场，气氛看似热烈，实则暗流汹涌。
沈锦书垂眸跟在慕容白身后半步，
能清晰地感受到来自不同方向的、或探究或忌惮或冰冷的视线。
尤其是太子萧景玄所在的方向，那目光几乎要将她洞穿。皇帝驾到，众人山呼万岁。
宴席正式开始。酒过三巡，气氛似乎热络了些。皇帝看起来心情颇佳，
与几位老王爷说笑几句，又关切地问了问靖王北境军务，
目光最后状似随意地落到了慕容白这一席。“慕容公子远道而来，朕近日繁忙，倒是怠慢了。
”皇帝笑容温和，“听闻公子不仅精通商事，于诗词歌赋也颇有造诣？今日恰逢其会，
不如赋诗一首，以助酒兴如何？”这便是要考校，也是给慕容白一个展示的机会。
慕容白从容起身，拱手一礼，谦逊道：“陛下谬赞，小子才疏学浅，
岂敢在诸位大家面前班门弄斧。既然陛下有命，小子便献丑了。”他略一沉吟，
目光扫过殿外一轮将满的明月和殿内辉煌的灯火，缓缓吟道：“玉宇琼楼夜未央，
金樽潋滟映华光。非是人间贪欢宴，愿捧丹心奉君王。”诗句算不得绝顶，却胜在应景，
更巧妙地将一场奢华的宴会拔高到了“丹心奉君”的层面，既捧了皇帝，又显了忠心。
皇帝抚掌大笑：“好！好一个‘愿捧丹心奉君王’！慕容公子果然才思敏捷！当赏！
”内侍立刻端上赏赐。慕容白谢恩，姿态不卑不亢。席间众人纷纷附和夸赞，
只是那笑容底下有多少真心，便不得而知了。太子垂眸饮酒，面色淡漠。靖王把玩着酒杯，
看不出情绪。皇帝似乎兴致更高了，又饮了一杯酒，目光缓缓扫过全场，最后，
竟落在了垂首***的沈锦书身上。“沈家丫头。”沈锦书心头一紧，立刻起身出列，
跪拜：“臣女在。”“朕听闻，慕容公子这首诗，还是受你启发？
”皇帝语气带着几分慵懒的笑意，仿佛只是随口一提，“说是前几日与你品茗论诗，
颇有心得？”此话一出，满场瞬间安静下来！无数道目光齐刷刷钉在沈锦书身上！
慕容白前几日的确频繁邀她过府，皇帝此言，几乎坐实了他们“交往甚密”的传言！
更将她和慕容白的才名绑在了一处！沈锦书只觉得后背瞬间沁出一层冷汗。
皇帝这是要将她彻底推到台前，成为众矢之的！她伏在地上，
声音却极力保持平稳：“陛下圣听。臣女愚钝，岂敢指教慕容公子。
不过是那日偶然谈及边塞诗雄浑，感慨将士守土不易，慕容公子心有所感，才有今日佳句。
臣女万万不敢居功。”她巧妙地将话题引向“边塞”、“将士”，既回应了皇帝，
又暗合了之前慕容家“捐赠”军需之事，将自己摘出来的同时，再次点了皇帝一下。
皇帝眼中闪过一丝极细微的讶异和玩味，似乎没料到她能如此机敏应对。他哈哈一笑：“哦？
看来倒是朕听差了。不过你二人年纪相仿，又皆是有才情的，能说到一处去也是常理。
”他话锋轻轻一转，像是忽然想起什么，看向一旁的皇后：“皇后，
朕记得前些日子你还夸沈家丫头懂事伶俐？朕看也是。这般品貌才情，若是许配给寻常人家，
倒是可惜了。”嗡——！沈锦书只觉得脑中一声轰鸣，血液仿佛瞬间冻结！来了！
皇帝果然要在此刻发难！整个琼华殿落针可闻，所有人的呼吸都屏住了！
目光在皇帝、太子、慕容白和跪在地上的沈锦书之间来回扫视！皇后面上笑容不变，
语气温婉：“陛下说的是。沈小姐确是可人疼的孩子。”皇帝点点头，
目光似有若无地掠过脸色冰寒的太子，又看向依旧从容含笑的慕容白，
最后定格在沈锦书身上，缓缓开口，声音不大，
却如同惊雷炸响在每个人耳边：“太子如今忙于国事，
身边也没个知冷知热、又能辅佐他的人了。朕看沈家丫头就不错，知书达理，
也有几分胆识魄力。今日朕便做主，将你赐婚于太子，择日完婚，你可愿意？”赐婚太子？！
不是慕容白，而是太子？！这一刻，莫说是沈锦书，
等着看慕容白和沈锦书好戏、甚至猜测皇帝是否会当场给慕容白赐个郡主之类的勋贵大臣们，
全都惊呆了！太子握着酒杯的手指猛地收紧，指节泛白，霍然抬头看向皇帝，
眼底是难以置信的震惊和翻涌的怒意！他显然也完全没料到父皇会突然来这一手！
皇帝却仿佛没看到他的目光，只微笑着看着跪在地上、身形僵硬、半晌没有反应的沈锦书，
语气依旧温和，却带着不容置疑的压迫：“嗯？沈家丫头，朕在问你话呢。
”无数道目光如同实质般压在沈锦书背上，让她几乎喘不过气。她能感觉到太子冰冷的目光，
慕容白瞬间深沉难辨的注视，
还有靖王、汝南王世子……所有人的惊疑、算计、嘲笑……大脑一片空白，血液冲上头顶，
又瞬间褪去，留下冰冷的恐惧和一种被彻底玩弄于股掌之间的巨大愤怒！皇帝这一招，
简直毒辣至极！一石三鸟！既绝了慕容白可能通过联姻进一步攫取权力的心思，
又将沈锦书这颗不安分的棋子彻底塞回太子身边，名为赐婚实为监视和制衡，
更是在太子和慕容白之间，埋下了一根永久的毒刺！她若答应，便是从此被束于东宫，
成为皇帝和太子角力的工具，复仇之路难如登天！她若不答应，便是当场抗旨，死路一条！
没有选择！沈锦书伏在地上的手指死死抠着冰冷的地砖，指甲几乎折断。她用尽全身力气，
才压下喉咙口的腥甜和几乎脱口而出的拒绝。时间仿佛过去了一个世纪那么久。
她终于极其缓慢地、一点点地抬起头，脸上没有任何血色，嘴唇微微颤抖，
眼底却强行逼出一丝受宠若惊和难以置信的惶惑，声音细若游丝，
……臣女何德何能……得陛下如此厚爱……惶恐……惶恐至极……”她像是激动得说不出话，
深深叩首下去，肩膀微微抖动，仿佛喜极而泣。
皇帝看着她这番“惊喜交加、不知所措”的反应，满意地笑了：“既是愿意，那便好。
起来吧。日后要好生辅佐太子，谨守妇道，莫负朕望。”“臣女……叩谢陛下天恩！
”沈锦书再次叩首，声音依旧带着颤音，每一个字却都像沾着血从牙缝里挤出来。
她缓缓起身，垂着头，不敢看任何人的眼睛，重新退回座位。每一步都像踩在刀尖上。
宴席似乎又重新恢复了热闹，丝竹声再起，恭贺声不绝于耳。但所有人都知道，有什么东西，
从这一刻起，已经彻底改变了。沈锦书端起面前不知谁斟满的酒，一饮而尽。酒液辛辣，
灼烧着喉咙，却压不住心底那片冰封的海啸。她感觉到一道冰冷的目光始终钉在她身上，
来自太子。也感觉到另一道复杂难辨、带着一丝若有若无惋惜的目光，来自慕容白。
还有一道……来自角落，那道属于靖王萧景瑜的、始终冷眼旁观的目光，
似乎在她身上多停留了一瞬。宫宴在一种诡异的热闹中继续。沈锦书却只觉得浑身冰冷，
仿佛独自一人站在悬崖边缘，脚下是万丈深渊。皇帝轻描淡写的一句话，
便将她好不容易挣扎出的些许局面，再次彻底打碎。赐婚太子……她微微握紧了袖中的手指，
指甲深深掐入掌心。好啊。真是好得很。既然你们都要将我逼入绝境。那就看看，这东宫，
能不能困得住我这只想复仇的凤凰！宫宴终了，丝竹渐歇。那场突如其来的赐婚，
像一道惊雷，劈散了所有虚伪的宴饮欢歌，只余下无数心思各异的暗流，
在琼华殿奢华的表象下汹涌奔腾。沈锦书随着人流走出宫殿，
晚风带着深秋的刺骨寒意扑面而来，吹在她滚烫的脸颊上，却带不起半分暖意。
慕容白的马车安静地等在远处，他却并未立刻上车，而是缓步走到她身边。“恭喜沈小姐。
”他声音依旧温和，笑容却淡了几分，眼底带着一丝难以言喻的复杂，“得偿所愿，
凤栖东宫。”沈锦书抬眸看他，脸上那层面具般的“惊喜惶惑”早已褪去，
只剩下冰冷的平静：“公子说笑了。是否是‘所愿’，公子难道不知？”慕容白微微一怔，
随即轻笑出声，只是那笑意未达眼底：“小姐果然从未让在下失望。只是……如今圣旨已下，
小姐打算如何应对？太子殿下那边，恐怕……”“不劳公子费心。”沈锦书打断他，
语气疏离，“我自有分寸。”她微微颔首，不再多言，转身朝着侯府马车走去。背影挺直，
决绝得不留一丝余地。慕容白看着她离去的身影，脸上的笑容彻底消失，眸色沉静如深潭，
低不可闻地自语道：“好一个自有分寸……沈锦书，但愿你真的……分寸得当。
”******回到锦墨轩，屏退左右。沈锦书独自站在冰冷的房间里，窗外月色凄清，
映得她脸色苍白如纸。“小姐……”云岫无声地出现，脸上带着担忧。“他信了？
”沈锦书声音沙哑。“信了。”云岫低声道，“我们的人亲眼看着慕容公子的人，
将那份‘小姐与太子早有私情、暗中往来’的‘证据’，送进了听雪楼。他此刻，
定然以为小姐早已是太子的人，今日御前的一切，不过是陛下和太子联手做的一场戏，
意在拉拢他慕容家，却又防着他。”沈锦书扯了扯嘴角，想笑，却觉得喉咙发紧。
从皇帝开口赐婚的那一瞬，她就知道，自己成了皇帝用来制衡太子和慕容白的最显眼的棋子。
皇帝根本不在乎她是谁，只在乎她能不能让那两方互相猜忌，彼此牵制。所以，她将计就计。
立刻让云岫动用早已安插在慕容白身边的暗桩，送去了那份精心伪造的“证据”。
她要让慕容白相信，她沈锦书从来都是太子的人，之前的种种接触、甚至暗示皇帝授意，
都是太子派她去的试探和算计！皇帝今天的赐婚，不过是把这层关系摆上了明面！只有这样，
才能最大程度地激发慕容白的被欺骗感和怒意，让他将矛头对准太子，
而不是她这个“棋子”！“东宫那边……”云岫迟疑道。“他此刻，怕是恨不得立刻杀了我。
”沈锦书语气平淡，仿佛在说一件与己无关的事。太子那般骄傲的人，
被父皇当众塞了一个“来历不明”、甚至可能“心怀叵测”的女人，
还是他一度试图掌控却反而可能被“背叛”的女人，这羞辱和愤怒，足以燃烧一切理智。
“那我们……”“按原计划进行。”沈锦书转过身，眼中重新凝聚起冰冷的锐光，
“皇帝想用我搅浑水，太子视我为眼中钉，慕容白以为我是太子的人……正好。
”她走到书案前，铺开一张雪浪笺，提笔蘸墨。“把这封信，送到靖王府。”她笔下不停，
字迹凌厉如刀，“就说，故人蒙难，求王爷看在昔日……一面之缘的份上，宫宴当日，
于北侧宫门，留一线生机。”云岫猛地抬头，眼中满是震惊：“小姐！您要联络靖王？！
他可是……”那可是手握重兵、常年不在京城、与太子关系微妙更与慕容白似乎有旧的靖王！
小姐此举，无异于与虎谋皮！“没有永远的敌人，只有永远的利益。”沈锦书封好信笺，
声音冷澈，“靖王常年戍边，看似超然，但京城这潭水越浑，对他越有利。他未必不想看看，
太子和慕容白斗得两败俱伤。我这点‘生机’，于他而言，不过是顺手为之，
却能给东宫添上无穷麻烦，他何乐而不为？”她将信递给云岫：“想办法，
务必亲自交到靖王心腹手中，绝不能经过第二人。”“是！”云岫压下心惊，郑重接过。
小姐这是在下一盘她几乎看不懂的棋，每一步都走在万丈深渊的边缘！“还有，
”沈锦书叫住她，“让我们在宫里的人动起来。陛下‘忧心’边关，太子‘忤逆’圣意，
慕容家‘忠心’可嘉……这些话，我要在三天之内，传遍六宫每一个角落，
尤其是……冷宫那边。”云岫瞬间明了。冷宫里，
还关着几位早年因得罪皇帝或皇后而被废的妃嫔、皇子，他们虽失势，
却未必没有恨意和残余的人手。小姐这是要把火，彻底烧起来！“奴婢这就去办！
”云岫退下后，沈锦书走到窗边，看着庭院中那株在夜风中摇曳的枯树。皇帝，太子，
慕容白，靖王，甚至冷宫里的废人……她将所有人都算计了进去，
将自己作为最诱人也最危险的饵，抛入了这潭深不见底、遍布鳄鱼的浑水之中。成败，
在此一举。要么，她踩着所有人的尸骨，浴火重生。要么，粉身碎骨，万劫不复。
她缓缓握紧了窗棂，指尖冰凉。接下来的几日，京城表面平静，水下却已沸腾。
东宫闭门不出，气氛压抑得吓人。太子称病，连早朝都未曾露面。
慕容白依旧频繁出入各种宴会，笑容温润，与几位藩王世子吟诗作画，
仿佛宫宴那日的插曲从未发生。但他与兵部官员的接触，却变得更加隐秘和频繁。
宫中流言蜚语如同长了翅膀，
种版本的“陛下欲易储”、“太子失德”、“慕容家乃国之栋梁”的故事被演绎得绘声绘色。
而处于风暴眼的永宁侯府和锦墨轩，却异样地安静。沈锦书深居简出，仿佛真的待嫁闺中，
只每日翻看些账本，或是去给老夫人请安，神态平静，看不出丝毫异常。直到大婚前三日。
深夜，锦墨轩的后门被悄然推开，一个穿着斗篷、身形佝偻的老妇人被引了进来，
直接带到了沈锦书面前。老妇人脱下兜帽，
露出一张布满皱纹、眼神却异常锐利的脸——竟是冷宫里伺候了某位废妃几十年的老嬷嬷！
“老奴参见小姐。”老嬷嬷声音沙哑，行动却利落，“您让打听的事，有消息了。
那位……近日确实有些异动，偷偷见过一个宫里旧人，似乎……在找什么东西。
”沈锦书眸光一闪：“找什么？”“好像是一封信……或者说，半封信。”老嬷嬷压低声音，
“很多年前，那位被打入冷宫前，曾试图送出去……却没成功的信。据说，涉及到一桩旧事，
和……当今东宫有关。”东宫旧事？沈锦书心脏猛地一跳！难道是……关于太子身世？
或是其他足以动摇国本的秘辛？“能找到那封信吗？”她声音绷紧。
老嬷嬷摇摇头：“时过境迁，难了。但老奴打听到，当年经手此事的一个老太监，
如今在皇陵当差，或许……他知道些内情。”皇陵！沈锦书指尖掐入掌心。时间太紧了！
大婚在即，她根本来不及派人去皇陵查证！“知道了。有劳嬷嬷。”她压下翻腾的心绪，
让云岫取来一包沉甸甸的金叶子，“这些嬷嬷拿去打点，今日之事，绝不可让第六人知晓。
”“老奴明白。”老嬷嬷收起金叶子，重新裹紧斗篷，如同来时一般，
悄无声息地消失在夜色里。沈锦书独自站在冰冷的房间里，心跳如鼓。冷宫废妃，东宫旧事，
皇陵老太监……这些看似不相关的碎片，在她脑中疯狂旋转，
拼凑出一个模糊却令人心惊的轮廓。皇帝对太子的复杂态度，
皇后与太子的微妙关系……或许，根源就藏在这桩被时光掩埋的旧事里！
若真能拿到那封信……她眼中猛地迸射出骇人的亮光。那就不止是搅浑水了。
那是足以……掀翻这棋盘的利器！“云岫！”她猛地转身。“奴婢在！”“想办法，
让那个皇陵的老太监‘病故’，或者……‘意外’身亡。”她声音冰冷，没有一丝犹豫，
“在他死前，问出那封信的下落，或者……内容。”既然她拿不到，那就谁都别想拿到！
更不能让这消息提前落入他人之手！“是！”云岫心头巨震，却毫不迟疑地领命。
沈锦书走到窗边，推开窗户，任由冰冷的夜风灌入。大婚将至。风暴将起。而她手中，
终于握住了一丝……或许能决定所有人命运的蛛丝马迹。她微微勾起唇角，
那笑容在凄清的月光下，冰冷而妖异。这东宫，她去了。但这凤冠，能不能戴得稳，
可就由不得你们了。******大婚的日子，在一个阴霾密布的清晨，如期而至。
永宁侯府张灯结彩，红绸漫卷，锣鼓喧天，仆役们脸上堆着刻意讨好的笑，穿梭忙碌，
却掩不住那份流于表面的虚假和深藏的惶然。谁都知道，这场突如其来的赐婚底下，
是怎样汹涌的暗流。锦墨轩内，却异样沉寂。沈锦书端坐镜前，
任由宫里派来的嬷嬷和丫鬟为她梳妆。凤冠霞帔，珠翠环绕，胭脂勾勒出精致却冰冷的轮廓。
镜中的女子美得惊心动魄，眼神却静如古井，映不出半分新嫁娘该有的羞怯与喜悦。
玉钏和几个心腹丫鬟在一旁伺候，眼眶都是红的，强忍着不敢落泪。云岫不在，
她有更重要的任务。“小姐……”玉钏声音哽咽，递上一杯参茶，“您喝一口，提提神。
”沈锦书接过，指尖冰凉，并未饮用，只淡淡道：“都打起精神。今日，谁也不许出错。
”“是。”丫鬟们低声应下，气氛压抑得令人窒息。前院的喧闹声越来越近，
喜乐声尖锐地刺破空气。“吉时已到！请新娘出阁！
”侯府管家高昂却带着颤音的唱喏声在院外响起。沉重的脚步声纷沓而至，
东宫迎亲的仪仗到了。为首的是一位面无表情的东宫内侍监，
身后跟着一队盔甲鲜明的东宫侍卫，眼神锐利如鹰隼，与其说是迎亲，不如说是押解。
嬷嬷为沈锦书盖上大红盖头。视野被一片灼目的红笼罩。她起身，在玉钏的搀扶下，
一步步走出锦墨轩，走向那喧腾却又冰冷的前院。每走一步，
脚下的青石板都仿佛在微微震颤。每一声锣鼓，都敲在她的心弦上。父亲沈巍穿着侯爵礼服，
站在厅前，脸色复杂地看着她，嘴唇动了动，
最终只干巴巴地说了一句：“往后……好生侍奉太子殿下。”沈锦书隔着盖头，
都能想象出他那副既想靠女儿攀附东宫、又惧惮其中风险的懦弱嘴脸。她微微屈膝，
声音透过盖头，平静无波：“女儿谨遵父亲教诲。”没有多余的话。
她搭上内侍监伸过来的、戴着白手套的手，走向那顶奢华无比、十六人抬的东宫婚轿。
鞭炮震耳欲聋地炸响，碎屑纷飞。她被搀扶着坐进轿中。轿帘落下，
隔绝了外界所有的声音和视线，只剩下轿身微微的摇晃和心脏在胸腔里沉闷的撞击声。
队伍起行，吹吹打打，朝着皇城方向而去。街道两旁挤满了看热闹的百姓，
议论声、惊叹声不绝于耳。“快看！那就是永宁侯府的大小姐！真是好福气啊！
直接嫁入东宫！”“福气？啧啧，听说里头水深着呢……”“别瞎说！那可是太子妃！
”沈锦书端坐轿中，盖头下的唇角勾起一抹冰冷的弧度。福气？是啊，天大的“福气”。
轿子行至半途，经过一段相对僻静的街道，两旁是高高的坊墙。突然！
前方传来一阵巨大的喧哗和惊马的长嘶！队伍猛地停顿下来，吹打声戛然而止，
取而代之的是侍卫们厉声的呵斥和兵刃出鞘的铿锵之声！“保护娘娘！”“有刺客！
拦住他们！”混乱的喊杀声、金属碰撞声、百姓的尖叫声瞬间响成一片！
轿身剧烈地摇晃了一下，沈锦书猛地抬手扶住轿壁，盖头下的眼神瞬间锐利如刀！来了！
她猛地扯下沉重的凤冠，扔在一旁，同时飞快地解开身上繁复的霞帔，
露出里面早已穿好的一套方便行动的暗色劲装！轿外，厮杀声越发激烈。
似乎有一股人数不多、但极其悍勇的力量，正在疯狂冲击东宫的迎亲队伍！就是现在！
沈锦书深吸一口气，
猛地推开轿门一侧的暗格——这是她早就让云岫暗中改造过的——身形如同灵猫般钻了出去！
外面早已乱成一团！东宫侍卫正与十余名蒙面黑衣人缠斗，刀光剑影，血花飞溅！
那些黑衣人武功路数诡异，招式狠辣，完全不顾自身安危，只攻不守，
竟一时将训练有素的东宫侍卫逼得手忙脚乱！没人注意到，新娘已经从轿后溜了出来，
贴着坊墙的阴影，疾步朝着预定的方向奔去！她心跳如擂鼓，血液却在冰冷地沸腾！
每一步都踩在生死边缘！按照计划，云岫安排的人会在此制造混乱，接应她离开！
她疾奔过街角，一辆毫不起眼的青布马车正等在那里！车帘掀起，
露出一张焦急的脸——正是云岫！“小姐！快！”沈锦书用尽全身力气，冲向马车！
就在她的手即将碰到车辕的瞬间——斜刺里，一道凌厉的剑光如同毒蛇般骤然闪现，
直刺她心口！快！狠！准！完全超出了普通刺客的范畴！这绝不是云岫安排的人！
沈锦书瞳孔骤缩，身体猛地向后一仰，一个狼狈的铁板桥，险险避过那致命一击！
剑尖划破她胸前的衣襟，带出一串血珠！她重重摔在地上，抬头看去。
只见一个穿着东宫侍卫服饰、面容却极其陌生的男人，正手持滴血的长剑，
眼神冰冷地看着她，再次举剑刺来！他身上煞气浓重，显然是真正经历过沙场的死士！
电光火石间，沈锦书脑中闪过一个念头：太子！太子根本不信她会老实出嫁！
他早就安排了后手，要在混乱中将她这个“不听话”的棋子彻底清除！死亡的阴影瞬间笼罩！
她手无寸铁，避无可避！就在这千钧一发之际！“铛——！”另一柄长剑如同天外游龙，
精准地格开了那致命的一剑！火星四溅！一道玄色身影如同鬼魅般插入两人之间，剑势如虹，
瞬间将那东宫死士逼得连连后退！是靖王萧景瑜！他竟然真的来了！
就在这北侧宫门附近的混乱之地！萧景瑜剑法大开大阖，带着沙场磨砺出的血腥煞气，
不过几招，便一剑洞穿了那名死士的咽喉！动作干净利落，没有丝毫拖泥带水。他拔出长剑，
看也不看倒地的尸体，转身，目光如电般射向倒在地上的沈锦书。
那双总是冷冽漠然的眸子里，此刻竟翻涌着一种极其复杂的情绪——惊愕，探究，
以及一丝难以置信的……灼热？沈锦书也愣住了。她没想到靖王会亲自来，
更没想到他会出手如此果决狠辣！他看她的眼神……不等她细想，萧景瑜已一步上前，
抓住她的手臂，力道大得几乎捏碎她的骨头。“走！”他声音低沉沙哑，
带着不容置疑的命令，猛地将她从地上拽起，朝着另一个方向疾奔而去！“殿下！
”沈锦书惊疑不定，“我的马车……”“那是陷阱！”萧景瑜头也不回，语气冰冷，
“东宫的人早就盯上了！跟我走！”他力道惊人，几乎是半拖半拽着她，速度快得惊人，
转眼便掠过几条小巷，将身后的厮杀和混乱远远甩开！沈锦书心中巨震！陷阱？！云岫呢？
云岫是否已经……巨大的恐慌和愤怒瞬间攫住了她！但此刻已容不得她多想！
靖王的速度太快，她只能拼命跟上，胸腔如同火烧般疼痛。直到闯入一处废弃的民居院落，
萧景瑜才猛地停下脚步，反手关上破旧的木门，将她重重按在斑驳的墙壁上！“沈锦书！
”他逼近她，两人距离近得能感受到彼此灼热的呼吸，他眼底翻涌着骇人的风暴，
“你到底是谁？！今日这出戏，又是唱给谁看？！”他显然认出了她！
认出了她就是宫宴上那个被赐婚太子、看似柔弱无助的沈家嫡女！
更看出了今日这场“逃婚”，绝非表面那么简单！沈锦书后背紧贴着冰冷粗糙的墙壁，
仰头看着他近在咫尺的、充满压迫感的俊脸，心跳如狂，脑中却飞速运转。承认？
还是继续伪装？电光火石间，她做出了决定。她忽然放弃了所有挣扎，眼中强撑的冷静褪去，
迅速弥漫起一层无助的水汽，声音带着劫后余生的颤抖和委屈，
仿佛终于找到了依靠：“王爷……臣女……臣女只是不想死……”她微微偏过头，
露出纤细脆弱的脖颈和方才被剑锋划破、正渗着血的伤口，
他根本不想要这门婚事……他要杀我……我没办法……我只能逃……”泪水恰到好处地滑落，
混合着脸上的些许灰尘和血渍，显得格外狼狈可怜。萧景瑜扣着她手臂的力道微微一僵，
眼底的锐利和审视似乎被那泪水和伤口刺了一下，闪过一丝不易察觉的动摇。
但他并未立刻松开她，目光依旧死死锁着她：“逃？逃到本王这里？你怎知本王一定会帮你？
又怎知本王不是与太子一伙？”“我不知道……”沈锦书摇着头，泪落得更急，
仿佛一个受尽委屈、走投无路的孩子，“臣女只是……只是那日宫宴，
看到王爷……觉得王爷或许……是唯一能救我的人……我错了么？王爷若觉得臣女该死，
现在便将我交出去吧……”她闭上眼，长长的睫毛上沾着泪珠，微微颤抖，
一副全然放弃、任人宰割的模样。萧景瑜盯着她看了许久，久到空气都几乎凝固。
他能闻到她身上淡淡的血腥味和冷香，
能感受到她身体细微的颤抖和……一种与这副柔弱表象截然不同的、极其细微的紧绷。
这个女人，绝不像表面看起来那么简单。宫宴上的应对，今日的逃婚，
还有方才那下意识躲避死士刺杀的身手……处处透着疑点。但她此刻的眼泪和脆弱，
却又真实得令人心头发紧。最终，他缓缓松开了手，声音依旧冰冷，
却少了几分之前的逼问：“闭嘴。别哭了。”沈锦书立刻止住哭声，睁开泪眼朦胧的眼睛，
怯生生地看着他，像只受惊的小鹿。萧景瑜移开目光，看向她颈侧的伤口，眉头微蹙，
从怀中取出一个精致的小瓷瓶，丢给她：“金疮药。自己处理一下。”说完，
他转身走到院门口，透过门缝警惕地观察着外面的动静，不再看她。
沈锦书握着那冰凉的小瓷瓶，看着靖王挺拔冷硬的背影，轻轻吐出一口浊气，盖头下的眼底，
却迅速掠过一丝冰冷的、得计的锐光。第一步，成功了。暂时取得了靖王的庇护，
虽然这庇护脆弱而危险。她靠在墙上，开始慢慢处理颈侧的伤口，脑子飞速运转，
思考着下一步的计划。云岫生死未卜，原来的接应计划彻底失败。
东宫和慕容白的人恐怕正在全城搜捕她。皇帝那边……得知新娘逃婚，不知又会是何反应？
她现在唯一能依靠的，竟只有这个心思难测、与太子关系微妙、更与慕容白有旧的靖王。
风险极大。但……机遇也同样巨大。若能真正将靖王拉拢过来……她微微握紧了拳。
废弃的院落里，一时间只剩下两人轻微的呼吸声，和远处隐约传来的、搜捕的喧嚣。
风雨欲来。废弃院落里的死寂，被远处隐隐传来的、越来越近的搜捕呼喝声打破。
火把的光亮透过破败的窗棂，在布满灰尘的地面上投下晃动扭曲的影子。
沈锦书后背紧贴着冰冷粗糙的墙壁，指尖无意识地摩挲着靖王丢来的那个冰凉瓷瓶。
颈侧的伤口细微刺痛，远不及此刻脑中飞速旋转的算计来得汹涌。
靖王萧景瑜依旧守在门缝边，侧脸线条在昏暗光线下显得冷硬如石刻，
周身散发的低气压几乎能将空气冻结。他在评估，在权衡。救下她，
意味着彻底站到了太子的对立面，甚至可能引起父皇的猜忌。这个风险，
值不值得为一个看似走投无路、实则满身谜团的女人去冒？沈锦书知道，
自己必须在他做出最终决定前，给出一个他无法拒绝的理由。她深吸一口气，
压下所有伪装出的惊惧和哽咽，声音依旧带着一丝劫后余生的微颤，
却多了一份异样的冷静：“王爷是在想，为了臣女得罪太子殿下，甚至惹怒陛下，是否值得？
”萧景瑜身形未动，目光依旧盯着门外，只从喉间发出一声极轻的、近乎嘲讽的冷哼，
算是默认。沈锦书继续道，语速加快：“若臣女说，臣女手中握着的，
不止是臣女自己的性命，更可能关系到北境三十万大军的军心，
甚至……关系到陛下对靖王府的最终态度呢？”萧景瑜猛地转过头，目光如利剑般刺向她！
北境军务，是他绝对不容触碰的逆鳞！“你可知你在说什么？”他声音低沉，
带着骇人的压迫感。“臣女自然知道。”沈锦书迎着他冰冷的目光，毫不退缩，
“王爷戍守北境多年，军中威望无人能及。但王爷可知，如今朝廷拨往北境的军饷粮草，
层层盘剥之下，真正能到将士手中的，不足七成？今冬酷寒，旧年棉衣早已不堪御寒，
冻伤者众，军心已有浮动之象！
”这些都是她通过茶楼情报网和慕容白那边旁敲侧击得来的零碎信息，
此刻被她毫不犹豫地抛出来，作为筹码。萧景瑜瞳孔微缩，脸色更加冰寒。这些情况，
他岂会不知？只是朝中积弊已久，牵一发而动全身，即便他手握重兵，也不敢轻易擅动。
这女人如何得知？又为何在此刻提起？“这与本王何干？与皇兄的态度又何干？
”“自然有关！”沈锦书语气斩钉截铁，“王爷可知，慕容家近日‘捐赠’的那批军需，
如今在谁手中？又将被用于何处？”萧景瑜眼神一厉：“说下去！”“那批物资，
名义上是慕容家‘感念天恩’，实则经由特殊渠道，已被太子殿下暗中接管！
”沈锦书语出惊人，这是她结合各方信息做出的最大胆的推测，此刻却说得无比肯定，
“殿下意图以此收买北境人心，甚至……暗中替换掉一批不肯效忠的将领！陛下对此，
岂会毫无察觉？陛下今日将臣女赐婚太子，难道真的只是成全一桩姻缘？
难道不是将臣女作为一枚钉子，钉入东宫，同时……也是将王爷您，
彻底逼到必须表态的境地？”她将皇帝的算计、太子的图谋、慕容白的野心，
以及北境的隐患，全都搅在一起，真真假假，虚虚实实，如同编织一张巨大的网，
猛地罩向靖王！“王爷此刻若将臣女交出去，便是向太子彻底屈服，陛下会如何看您？
北境将士若得知他们敬仰的靖王殿下，连一批救命的物资都无法为他们争取，
反而任由太子拿捏，又会如何想？反之……”她微微前倾，声音压得更低，
却带着蛊惑人心的力量：“若王爷此刻保下臣女，
便是捏住了太子***、甚至可能动摇军心的把柄！臣女愿为王爷作证，
更愿将手中所有关于慕容家与东宫暗中往来的证据，悉数交予王爷！届时，王爷手握实据，
无论是呈报陛下，还是在朝堂之上，甚至……在北境军中，都将拥有绝对的话语权！
陛下即便为了平衡，也绝不敢再轻易动您分毫！这，难道不值得王爷赌上一把吗？”寂静。
死一般的寂静。只有远处搜捕的喧嚣和两人之间紧绷的、几乎要迸出火花的空气。
萧景瑜死死地盯着她，那双总是冰封漠然的眸子里，此刻翻涌着惊涛骇浪！
他像是在评估她话中真假，更像是在衡量这巨大风险背后，那诱人到令人战栗的回报！
这个女人……她不仅看透了他的困境，更精准地抓住了他的命脉！北境，军权，父皇的猜忌，
太子的逼迫……她竟敢将这一切都摆上台面，作为她求生的筹码！疯狂！
却又……该死的诱人！许久，久到沈锦书几乎以为他要拒绝时。萧景瑜忽然扯了扯嘴角，
那是一个极其冰冷、甚至带着一丝血腥气的弧度。“沈锦书，”他缓缓开口，声音沙哑，
“你最好保证，你手里的东西，值这个价。否则……”他未说完的话，
比任何威胁都更令人胆寒。沈锦书心头一松，知道他已经做出了选择。她立刻躬身，
语气无比郑重：“臣女以性命担保，绝不负王爷今日相助之恩！”“哼。”萧景瑜收回目光，
不再看她，转而对着空气冷声道，“影子。”一道模糊的黑影如同从地底钻出般，
悄无声息地跪在院中：“属下在。”“清理痕迹，把她安全送到‘鹰巢’。若有闪失，
提头来见。”“是！”黑影领命，起身看向沈锦书，眼神麻木冰冷，“姑娘，请随我来。
”沈锦书最后看了靖王挺拔冷硬的背影一眼，毫不犹豫地跟上那道黑影，
迅速消失在院落更深的阴影里。萧景瑜独自站在原地，听着远处渐远的搜捕声，
目光落在方才沈锦书站过的地方，那里，遗落了一方素白的、沾着点点血迹的帕子。
他弯腰拾起，指尖触及那已经干涸发暗的血迹，眸色深沉如夜。
“鹰巢”是靖王在京城一处极其隐秘的据点，位于地下，错综复杂，守卫森严。
沈锦书被安置在一间干净却简陋的石室内。她顾不上休息，
立刻对带她来的“影子”道：“我需要纸笔，还有……立刻联系我在城外皇庄的人，
让他们送一份东西过来。”影子沉默地递上纸笔，然后无声退了出去，显然是去请示靖王。
沈锦书毫不迟疑，立刻伏案疾书。
通过她进行利益输送的部分账目、以及她暗中收集的关于东宫挪用那批“捐赠”军需的线索，
一一列出。这些是她保命的根本，不能全数交出，但必须足够让靖王看到价值。写罢，
她吹干墨迹，将纸张仔细折好。刚做完这一切，石室的门被推开，靖王萧景瑜大步走了进来。
他已换了一身玄色劲装，更显冷厉逼人。“你要的东西。”他将一个小巧的铜管丢在桌上，
正是沈锦书之前让云岫用来与城外联系的信物。“你最好祈祷你的人还活着，并且足够聪明。
”沈锦书心脏一紧，面上却不动声色：“多谢王爷。”她拿起铜管，
迅速将写好的纸条塞入其中，封好，交给影子：“送去皇庄，找一个叫张庄头的人。
他知道该怎么做。”影子接过，瞬间消失。萧景瑜抱臂靠在门框上，冷眼看着她一系列动作，
忽然道：“你就不好奇，你那丫鬟是死是活？”沈锦书执笔的手几不可查地一顿，
随即继续书写另一份名单，头也不抬：“好奇。但臣女相信，若是好消息，王爷早已告知。
若是坏消息，此刻忧心亦是无用。不如先做能做的事。”萧景瑜眼底掠过一丝极淡的诧异。
好硬的心肠，好冷静的头脑。“她没死。”他淡淡道，语气听不出情绪，“受了重伤，
被本王的人顺手捞出来了，现在在隔壁躺着。”沈锦书猛地抬头，
一直强装的冷静面具终于出现了一丝裂痕，眼底迅速漫起一层真实的水汽，
又被她强行压下：“……多谢王爷。”“不必谢我。”萧景瑜语气依旧冰冷，
“她对你还有用，不是吗？”沈锦书沉默片刻，没有否认：“是。”萧景瑜不再多言，
转身欲走。“王爷留步。”沈锦书叫住他，将刚刚写好的另一张纸递过去，
“这是臣女整理出的，与慕容家有密切往来、且可能知晓军需去向的几名东宫属官名单。
或许……对王爷有用。”萧景瑜接过，扫了一眼，
上面名字、职务、甚至常去的暗窑都标注得清清楚楚。他眼中闪过一丝锐光，将纸条收起。
“皇兄那边，今日不会有事。”他走到门口，忽然没头没尾地说了一句，“他乐得看戏。
”门在身后合上。沈锦书独自站在石室中，缓缓吐出一口一直憋在胸口的浊气，
这才感觉到后背早已被冷汗湿透。第一步，总算暂时站稳了。但接下来的每一步，
都将更加凶险。她走到石床边坐下，看着冰冷的墙壁，
仿佛能透过石壁看到隔壁昏迷不醒的云岫。眼神逐渐变得冰冷而坚定。慕容白，太子，
皇帝……这场戏，才刚刚开始。她微微握紧了拳。谁笑到最后，还未可知。
地下石室不知日月，唯有壁上油灯跳跃，映照着沈锦书苍白却异常平静的侧脸。
云岫重伤未醒，被安置在隔壁，有靖王的人看守兼医治。沈锦书去看过一次，
那总是沉稳干练的丫鬟此刻面无血色，呼吸微弱，肩背处裹着厚厚纱布，仍有点点血渍渗出。
她只沉默地站了片刻，便退回自己的石室，再未去过。哀恸与愤怒都是奢侈，
她现在唯一能做的，就是让云岫的伤不致白受。她伏在简陋的石桌上，笔尖不停，
脑中所有关于慕容家与太子勾连的线索、东宫属员的把柄、甚至陛下可能感兴趣的朝臣阴私，
分门别类，一一誊写。字迹工整清晰，条理分明，仿佛不是在书写足以掀起滔天巨浪的罪证，
而是在核对寻常账目。影子偶尔无声出现，送来饭食，取走她写好的纸张，
如同一个没有感情的傀儡。第三日清晨，石室的门被猛地推开。靖王萧景瑜大步走进来，
一身寒意，玄色大氅上甚至沾染着未化的雪屑。他脸色比外面的天气更加冰寒，
直接将一叠沾着泥污和暗褐血点的纸张拍在石桌上！
正是沈锦书前几日让影子送去皇庄的那份“账目”！“你安排的人，很不错。
”萧景瑜声音低沉，带着压抑的怒火和一丝不易察觉的赞赏，“东西送到了，人也差点没了。
东宫派了三批死士拦截，你那庄头折了六个人，才杀出一条血路。”沈锦书心脏猛地一缩，
指尖微微颤抖，面上却强行镇定：“东西……到手了？”萧景瑜盯着她，
眸色深沉：“你早就料到东宫会拦截？”“猜到太子不会轻易让我与外界联系，
只是没想到他下手如此之快，如此狠绝。”沈锦书迎着他的目光，“那份东西，
关系到慕容家通过地下钱庄，为太子洗白贪墨军饷的铁证，更涉及几个关键账房的藏身之处。
太子……自然容不得它送到王爷手中。”萧景瑜瞳孔微缩，显然没想到这份东西如此致命！
他方才只是粗略一扫，已知分量极重，却未细看到如此程度！他猛地伸手，
捏住沈锦书的下巴，力道之大让她痛得蹙眉，目光锐利如刀，仿佛要剖开她的头颅，
看清里面所有的算计：“沈锦书，你到底是什么人？这些东西，你如何得来？
你又如何笃定本王一定会依你的计划行事，去动太子和慕容白？
”“臣女只是一个不想任人鱼肉的可怜人。”沈锦书被迫仰着头，声音却依旧清晰冷静，
“这些东西，是臣女用命换来的，更是用身边人的血换来的！
至于王爷……”她忽然笑了一下，那笑容带着一丝凄艳和决绝，“王爷戍守边关，
见的血比臣女喝的水都多。岂会看不出，
这是一份足以让太子万劫不复、更能让王爷……名正言顺清理门户、甚至更进一步的大礼？
”“更进一步？”萧景瑜眼神骤然变得极度危险，“你好大的胆子！”“王爷若无意，
此刻便不会站在这里。”沈锦书毫不畏惧地直视他，“王爷若只想偏安一隅，
又何必暗中经营‘鹰巢’，又何必对朝中动向如此关注？陛下年事已高，太子心胸狭窄，
慕容家包藏祸心，北境将士饥寒交迫……王爷，您真的甘心吗？”石室内死寂无声，
只有油灯噼啪作响。萧景瑜捏着她下巴的手指缓缓松开，留下清晰的指印。
他看着她眼中那簇疯狂燃烧、毫不掩饰的野心火焰，胸腔剧烈起伏，半晌，
忽然发出一声意味不明的低笑。那笑声在空旷的石室里回荡，冰冷而慑人。“好，好得很。
”他后退一步，目光依旧锁着她，像是重新认识她一般，“这份‘礼’，本王收下了。
”他收起那叠染血的纸张，转身大步离去，玄色大氅在身后划开一道凌厉的弧线。
沈锦书脱力般坐回石凳，后背已是一片冰凉的冷汗。说服他了。这头盘踞北境的猛虎，
终于被她引向了真正的猎物。接下来的几日，京城表面依旧风平浪静。
东宫和慕容家的人像是发疯一般，暗中搜寻着沈锦书的下落，却一无所获。
新娘于大婚当日被“刺客”掳走的消息被强行压下，
但各种流言早已如同瘟疫般在勋贵圈层蔓延。太子称病不出，东宫气氛压抑得如同坟墓。
慕容白依旧频繁赴宴，笑容却日渐勉强，与几位藩王世子的接触也变得心不在焉。皇帝那边，
却异样地沉默，仿佛真的只是一个置身事外的看客。直到第七日。
一份来自北境军中的、加盖了靖王紧急军报印信的八百里加急文书，被直接送入了紫宸殿，
跳过所有中书门下程序！文书内容如同又一记惊雷，
在死寂的朝堂炸响——靖王麾下精锐小队，于边境截获大批意图不明的武装马队，
缴获的军械上，赫然发现了慕容家的私印以及东宫调拨军械的模糊手令！同时，
靖王痛陈北境将士缺衣少食，冻馁交加，而朝廷拨发的粮草却迟迟未至，军心激愤，
几近哗变！矛头直指太子督办军需不利，更暗指其与慕容家勾结，倒卖军械，资敌牟利！
几乎在同一时间，都察院几位以刚直闻名的御史，联名上奏，
弹劾太子狎昵奸佞暗指慕容白、纵容属官贪墨、甚至隐隐提及东宫曾试图插手北境军务，
其心可诛！
然”获得的、关于东宫属官与慕容家往来密切、收受巨额贿赂的“账本”、“密信”抄录件，
也被“义士”悄悄送到了几位御史及宗室老亲王的案头。铁证如山！脉络清晰！
太子萧景玄还在东宫“养病”，直接被禁军软禁！东宫属官被大批锁拿下狱！
慕容白所在的听雪楼被重兵围困，许进不许出！整个京城瞬间***，
气氛紧张得如同拉满的弓弦！******地下石室。影子再次出现，带来的却不是饭食，
而是一套普通禁军服饰和一枚令牌。“王爷令，请姑娘换上，随我出去。
”沈锦书心脏猛地一跳！时机到了！她毫不迟疑，迅速换上那身略显宽大的军服，
将头发利落束起，戴上头盔，压低帽檐。影子引着她，在错综复杂的地下通道中快速穿行，
最终从一处极其隐秘的出口，钻入了皇城西北角一处废弃的宫殿群。天色灰蒙，飘着细雪。
远处隐约传来兵马调动的嘈杂声和官员惶急的奔走声。影子将她带到一处破败的宫楼之上，
这里视野极佳，恰好能遥遥望见紫宸殿前那一片宽阔的广场。此刻，广场之上，
黑压压地跪满了文武百官。御林军盔明甲亮，肃杀森严。皇帝并未露面，
只有司礼监大太监站在高阶之上，尖着嗓子，宣读着一道道措辞严厉的圣旨！
“……太子萧景玄，德行有亏，不堪储位……着废去太子之位，
圈禁宗人府思过……一应党羽，严惩不贷……”“……江南慕容氏，勾结朝臣，窥探军务，
其心可诛……着抄没家产，慕容白打入天牢，
候审……”“……户部尚书、兵部侍郎……等一干人等，***，贪墨军饷……罢官去职，
交部严议……”一道道旨意，如同冰冷的铡刀，依次落下！每念出一个名字，
台下便有一片压抑的惊呼和抽气声！沈锦书站在高处，寒风吹起她额前碎发，
露出那双冰冷沉静、映不出半分波澜的眸子。
她看着那些曾经高高在上、决定她生死命运的人，如今如同蝼蚁般跪在台下，瑟瑟发抖，
或面如死灰，或痛哭流涕。没有想象中的快意，
只有一片冰冷的虚无和……一丝不易察觉的疲惫。复仇的路，是用鲜血和白骨铺就的。
她踩了上来，便再也回不了头。影子沉默地递过一个沉甸甸的布包。沈锦书打开，
里面是一套她无比熟悉的、却从未想过会再次穿上的服饰——太子妃的凤冠霞帔！
与那日被弃于花轿中的那套，一模一样，甚至更加华丽尊贵！她猛地抬头看向影子。
影子垂眸，声音毫无起伏：“王爷让属下问姑娘，如今……可算‘凤冠霞帔，
风光踏入东宫’？”沈锦书瞳孔骤缩，瞬间明白了靖王的意思！废太子已被圈禁，东宫无主！
皇帝在盛怒和各方压力之下，急需一个稳定局面的象征！
而她这个“无辜被掳”、“深受其害”的准太子妃，此刻若“侥幸脱险”、“安然归来”，
便是最好的、安抚人心、甚至……继承东宫部分政治遗产的棋子！好一招移花接木！
好一个靖王！他不仅要扳倒太子，更要趁机将她推上前台，成为他掌控朝局的新棋子！
沈锦书看着那华美却冰冷的凤冠，指尖缓缓拂过上面冰凉的珠翠。良久。她忽然轻笑出声。
那笑声低低的，带着一丝嘲讽，一丝冰冷，更多的，却是一种近乎疯狂的决绝。
她拿起那顶沉甸甸的凤冠，缓缓戴在自己头上。珠翠摇曳，折射着冰冷的天光。“走吧。
”她声音平静，却带着一种令人心悸的力量，“不是要‘风光踏入东宫’么？”“这东宫，
我去了。”“但这凤冠，戴不戴得稳，”她微微侧头，看向紫宸殿的方向，
目光穿透重重宫墙，仿佛看到了那个端坐龙椅、掌控一切的帝王，
更看到了那个隐于幕后、操控棋局的靖王。唇角勾起一抹妖异冰冷的弧度。
“可由不得你们了。”沉重的宫门在身后缓缓合拢，发出沉闷的巨响，
隔绝了外界所有窥探的目光和呼啸的寒风。东宫。
不再是记忆中那座金碧辉煌、象征着无上荣光与权柄的太子居所。
虽然宫人内侍依旧垂首侍立，殿宇依旧巍峨，但空气中弥漫着一种难以言喻的压抑和死寂。
仿佛主人骤然离去后留下的巨大空洞，正被一种更冰冷、更莫测的力量悄然填充。
沈锦书头戴凤冠，身着霞帔，一步步走在光可鉴人的金砖地面上。
脚步声在空旷的殿宇间回荡，清晰得令人心悸。她被引至一处偏殿安顿。殿内陈设奢华，
暖炉烧得正旺，却驱不散那股子从骨子里透出来的寒意。“太子妃娘娘金安。
”宫人内侍跪了一地，声音整齐划一，却透着小心翼翼的战栗。太子妃。
这个曾经她拼尽全力想要摆脱、甚至不惜以命相搏的身份，如今却以这样一种荒谬的方式，
落回了她的头上。沈锦书挥退了所有宫人，只留下两个靖王派来的、眼神警惕的侍女。
她走到窗边，推开一条缝隙。外面天色阴沉，细雪无声飘落，
将琉璃瓦和汉白玉栏杆覆上一层薄薄的白。远处宫墙巍峨，如同巨大的囚笼。新的囚笼。
皇帝需要她这个“失而复得”、“受尽委屈”的太子妃来稳定局面，
安抚那些因废太子而人心惶惶的旧臣，更是做给天下人看的一场戏。
靖王需要她这个摆在明面上的傀儡，
一个可以让他名正言顺插手东宫事务、甚至逐步接管废太子势力的完美招牌。而她，
需要这个身份带来的片刻喘息和……反击的跳板。“娘娘，”一名侍女无声上前，
递上一份密封的卷宗，“王爷让送来的，说是……东宫旧档，请您过目。”沈锦书接过。
卷宗是新的，墨迹未干，里面罗列的是废太子萧景玄昔日的心腹属官名单、势力分布，
以及部分未来得及销毁的、见不得光的往来账目明细。详尽得可怕。
这是靖王给她的“工具”，也是警告——他能将她捧上来，也能随时将她踩下去，
东宫的一切，尽在他的掌控之中。沈锦书面无表情地翻看，
指尖在一处记录上微微停顿——那是关于赵文轩的。废太子倒台，永宁伯府彻底失势，
赵文轩如今被圈禁在伯府最偏僻的院落，据说已经半疯。她合上卷宗，
递还给侍女：“告诉王爷，臣女会尽快熟悉。”侍女退下。沈锦书独自站在殿中，
环顾这富丽堂皇却冰冷彻骨的宫殿。第一步，站住了。接下来，该清理门户了。三日后，
一场小型的宫宴在东宫举行。名义上是太子妃惊魂初定，宴请几位宗室女眷压惊，
实则是靖王借她的手，敲打和拉拢那些还在观望的废太子旧部。沈锦书端坐主位，凤冠霞帔，
妆容精致，脸上带着恰到好处的、劫后余生的柔弱和一丝强撑的端庄。
她应对着几位郡王妃、国公夫人的试探和关怀，言语得体，滴水不漏。酒过三巡，
气氛看似热络。忽然，一名内侍匆匆而入，跪地禀报：“启禀娘娘，
永宁侯夫人柳氏在外求见，说是……牵挂娘娘，特来请安。”殿内瞬间安静下来。
所有人的目光都若有若无地瞟向沈锦书。谁不知道永宁侯府那点破事？柳氏这个继母，
从前是如何苛待原配嫡女的，京城无人不晓。
如今沈锦书一步登天虽是踩着废太子的尸骨，她竟还有脸来？
沈锦书端着酒盏的手微微一顿，脸上适时露出一丝为难和哀戚，轻轻放下酒杯，
声音带着些许疲惫：“母亲……有心了。只是本宫近日精神不济，实在不宜见客。
请她回去吧，改日……再说。”她表现得如同一个被伤透了心、却依旧顾全孝道的柔弱女儿。
立刻便有与靖王府交好的郡王妃出声附和：“娘娘仁善！只是有些人，
实在不值得您这般挂心！”“正是！柳氏往日作为，我等皆有耳闻！
如今见娘娘风光了便想来攀附，真是……”众人你一言我一语，
皆是对柳氏的鄙夷和对沈锦书的“同情”。沈锦书垂眸，掩去眼底一丝冰冷的讥诮。柳氏？
不过是个开始。当夜，永宁侯府便传来消息，侯夫人柳氏“突发急病”，呕血不止，
太医束手，眼看就不行了。据伺候的丫鬟偷偷传出话，柳氏病倒前，
曾收到一封“故人”托人送来的信，看了之后便脸色大变，继而吐血昏迷。
信的内容无人知晓，只依稀听到柳氏昏迷前嘶喊了几句“报应”、“姐姐饶命”。
消息传入东宫时，沈锦书正在修剪一瓶新送来的红梅。
她听了云岫伤势稍愈便被接回的禀报，只淡淡“嗯”了一声，
手中银剪精准地剪去一枚枯枝。“病得真是时候。”她语气平淡，“去告诉父亲，
本宫甚是忧心，会派两名太医过府‘精心’诊治。务必让母亲……安心养病。
”云岫心领神会：“是。奴婢会让太医‘格外用心’。”“还有，
”沈锦书剪下一枝开得最盛的红梅，插入瓶中，“赵世子如今疯癫可怜，
到底是本宫‘旧识’。传话给伯府，让他们‘好好照料’，若是照顾不周，让人轻易死了，
或是跑出来冲撞了贵人，本宫唯他们是问。”“好好照料”四个字，她说得轻描淡写，
却带着冰冷的杀意。云岫垂首：“是。定会让赵世子‘长命百岁’。
”沈锦书摆弄着瓶中梅花，不再言语。云岫悄无声息地退下。殿内重归寂静，
只剩下梅香冷冽。沈锦书走到窗边，看着窗外沉沉的夜色。柳氏，
赵文轩……这些前世将她踩入泥泞的仇人，如今生死皆在她一念之间。复仇的快意如同毒液，
在血管里缓缓流淌。却，依旧填不满那巨大的空洞。她知道，真正的对手，
从来不是这些跳梁小丑。******又过了几日，沈锦书以整顿东宫、清查旧账为由，
开始雷厉风行地处置废太子留下的势力。有靖王在背后撑腰，她手段狠辣，毫不留情。
该罢黜的罢黜，该下狱的下狱，该“意外”身亡的，也绝不会多活一夜。短短数日，
东宫上下便被清洗得干干净净，换上了一批或敬畏或讨好她的新面孔。
朝野上下再次见识了这位新太子妃的手段，一时间，无人敢轻易捋其虎须。
权力如同最醇的美酒，令人沉醉。但沈锦书始终保持着清醒的冰冷。她知道，
自己此刻的风光，完全建立在靖王的扶持和皇帝的默许之上。一旦失去利用价值，
或者试图脱离掌控，等待她的，将是比废太子更凄惨的下场。
尤其……是关于那桩“冷宫秘辛”的线索，如同悬在头顶的利剑，让她不敢有丝毫松懈。
这日，她正在翻阅各地呈报的、关于慕容家产业清查的卷宗慕容家倒台，
其庞大产业正被各方势力疯狂瓜分，靖王自然不会放过这块肥肉，
一名心腹内侍悄无声息地进来，递上一枚小小的、毫不起眼的香囊。“娘娘，
冷宫那边……送出来的。”沈锦书指尖一颤，面上却不动声色，挥退了左右。她拆开香囊，
里面没有香料，只有一小卷薄如蝉翼的绢帛，上面是极其细小、却清晰的字迹——“信已毁，
知情者皆灭口。唯皇陵守墓人刘三，或知一二。慎之。”沈锦书瞳孔骤缩！信已毁？！
知情者皆灭口？！是皇帝？还是靖王？或者……是那背后的第三人？
皇陵守墓人刘三……这是最后一条线索！她猛地攥紧绢帛，指尖冰凉。
必须尽快找到这个刘三！在他也被“灭口”之前！“云岫。”她扬声唤道。云岫应声而入。
“准备一下，”沈锦书声音压得极低，眼中闪烁着冰冷决绝的光，
“本宫要去皇陵……‘祈福’。”东宫偏殿，熏香暖融，
却驱不散沈锦书眉宇间那抹冰冷的凝重。指尖无意识地敲着那份关于慕容家产业清算的卷宗，
目光却早已穿透纸张，落在了更遥远、更凶险的地方——皇陵。冷宫那条断了的线，
最后系在了一个名叫刘三的守墓人身上。这是最后的线索，也可能是唯一的生机，
更是一个……足以让她粉身碎骨的陷阱。去，还是不去？皇帝的眼线，靖王的监视，
还有那不知藏在何处的、可能知晓秘密并欲除之后快的第三人……她的一举一动，
都暴露在无数目光之下。以“祈福”为名前往皇陵，动作太大，无异于自投罗网。
但刘三必须找到。在那他也被“灭口”之前。“云岫。”“奴婢在。”云岫悄步上前，
伤势未愈，脸色仍有些苍白，眼神却依旧锐利。“我们安插在靖王军中的人，能动用吗？
”沈锦书声音压得极低。云岫沉吟片刻，摇头：“‘鹰巢’之外，王爷治军极严，
我们的人职位不高，且……风险太大，极易暴露。”沈锦书闭了闭眼。果然。
靖王岂会真正让她染指军权？所谓的“合作”，从来建立在不平等的实力之上。
“那就用我们自己的影子。”她睁开眼，眸中一片决绝的冰寒，
“挑两个绝对可靠、身手最好的，让他们立刻出发，昼夜兼程赶往皇陵，找到刘三，
不惜一切代价，把人带回来。若带不回来……”她顿了顿，声音更冷，“就问出他的话，
然后……处理干净。”“是！”云岫心头一凛，毫不迟疑地应下。她知道，
小姐这是要动用那些埋得最深、几乎从不启用的死士了。“还有，”沈锦书叫住她，
“让我们在宫里的人，散点风声出去，就说……本宫近日噩梦频频，总是梦到先母哭泣，
疑是陵寝不安，故忧思成疾，需静养几日，暂不见客。”她要为自己争取时间，
更要为皇陵的行动打掩护。“奴婢明白。”云岫退下后，沈锦书独自坐在殿内，
看着窗外又开始飘落的细雪。一步错，满盘皆输。她在进行一场豪赌。
赌皇陵的秘密足够重要，赌她的动作能快过所有人的反应，
更赌……靖王此刻还需要她这颗棋子，不会立刻撕破脸。两日后。沈锦书称病不出，
东宫门户紧闭，谢绝一切探视。地下石室内，气氛却比任何时候都要紧绷。
派往皇陵的两名影子，只回来了一个，且浑身是血，背上插着几支弩箭，
刚将扛着的、一个被打晕的枯瘦老太监丢在地上，便力竭倒地，气息奄奄。
“小姐……人……带到……有……埋伏……”影子说完最后几个字，便昏死过去。
云岫立刻让人将他抬下去救治，脸色难看至极。
沈锦书看着地上那个穿着守墓人服饰、满脸惊恐昏迷的老太监——正是刘三！她蹲下身，
指尖搭上他的脖颈，脉搏微弱却清晰。还活着。但影子的话如同冰锥——有埋伏！是谁的人？
皇帝？靖王？还是那神秘的第三人？他们的人刚到皇陵就遭遇伏击，对方显然早有准备！
这是否意味着，对方早就知道她会去找刘三？甚至……这本就是一个引她入局的圈套？！
巨大的危机感瞬间攫住了沈锦书！“弄醒他！”她声音急促冰冷，“没时间了！
”云岫毫不迟疑，取出一根银针，刺入刘三人中穴。刘三猛地抽搐一下，悠悠转醒，
看到周围陌生的环境和眼前神色冰冷的沈锦书，吓得魂飞魄散，挣扎着想跑，
却被云岫死死按住。“刘三，”沈锦书盯着他，目光如同实质的冰刃，“告诉我，很多年前，
冷宫那位让你送出去的信，内容是什么？或者，信在哪里？说出来，我保你性命，给你金银，
让你安度晚年。不说……”她微微抬手，云岫的匕首已经抵在了刘三的咽喉，
冰冷的触感让他瞬间僵直。“我说！我说！”刘三吓得涕泪横流，嘶声道，
“那信……那信早就被……被当时的内务总管大人烧了！奴才……奴才真的不知道内容啊！
奴才只是奉命去送信，根本没看到里面写什么！”“奉命？奉谁的命？”沈锦书逼问。
“是……是当时的贵妃娘娘……啊不，是废妃李氏！是她身边的嬷嬷让奴才送的！
说送到北镇抚司一个姓赵的千户手里！可奴才刚到宫门口，就被总管大人的人截住了，
信被拿走，奴才也被打了个半死，发配去了皇陵……”刘三语无伦次，恐惧到了极点。
废妃李氏？北镇抚司赵千户？沈锦书心脏狂跳！李氏便是那冷宫废妃！
而北镇抚司……那是皇帝直管的锦衣卫衙门！一个废妃，为何要送信给锦衣卫千户？
这信的内容……“那赵千户呢？！”“死……死了！”刘三声音发颤，
“就在奴才被发配后没多久，就听说赵千户……酒后坠马……没了……”又是灭口！
线索似乎又断了！沈锦书不甘心，脑中飞速运转：“李氏当年为何被打入冷宫？那封信，
会不会和这件事有关？”刘三眼神闪烁，似乎极度恐惧，嘴唇哆嗦着，不敢言语。
云岫匕首微微用力，血珠瞬间沁出。“我说！我说！”刘三尖声道，
因为她发现了……发现了当时还是德妃的皇后娘娘……和……和北境那位……有……有私情！
还……还可能珠胎暗结……她想告发，却被……却被提前发现……”轰——！！！
如同惊雷炸响在耳边！沈锦书猛地后退一步，脸上血色瞬间褪尽！皇后与北境那位？！
靖王萧景瑜？！珠胎暗结？！那现在的太子萧景玄……他到底是谁的儿子？！
这……这简直是足以打败国本的惊天秘闻！！难怪皇帝对太子态度如此复杂！
难怪靖王手握重兵却常年远离京城！
难怪皇后对太子……所有的疑团在这一刻似乎都有了答案！但这答案太过骇人听闻！
沈锦书只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖，手脚瞬间冰凉！她终于明白，
为什么所有知情者都要被灭口！为什么皇帝、靖王甚至那背后的第三人，
都对这桩旧事如此忌惮！这根本是一个一旦揭开，就能让整个王朝天翻地覆的秘密！而她，
竟然触碰到了这禁忌的核心！“娘娘！娘娘！”云岫焦急的声音将她从巨大的震惊中唤醒。
沈锦书猛地回神，才发现自己后背已被冷汗湿透。她看着地上吓得几乎失禁的刘三，
眼中瞬间闪过冰冷的杀机。这个人，绝对不能留！
但就在她即将下令的瞬间——石室厚重的门被人从外面猛地一脚踹开！木屑纷飞！
一道挺拔冷厉的身影，裹挟着门外冰冷的风雪和浓重的杀意，骤然出现在门口！玄色王袍，
金冠束发，面容俊美如同雕塑，眼神却冰寒得如同万年不化的雪山之巅！正是靖王萧景瑜！
他目光如电，瞬间扫过室内景象——地上瘫软的刘三，持刀的云岫，
以及脸色苍白、眼神还残留着惊骇的沈锦书。空气瞬间凝固！“看来，”靖王缓缓开口，
声音低沉沙哑，却带着足以冻结灵魂的冰冷，“太子妃给了本王一个好大的……惊喜。
”沉重的木门碎片散落一地，风雪裹挟着刺骨的寒意倒灌而入，吹得壁上油灯剧烈摇曳，
明灭不定。靖王萧景瑜站在门口，玄色王袍的下摆沾染着雪泥，身形挺拔如山岳，
投下的阴影却如同择人而噬的凶兽，将整个石室都笼罩在一片令人窒息的威压之下。
他的目光先是落在瘫软在地、抖如筛糠的刘三身上，那眼神冰冷得没有一丝温度，
仿佛在看一个死人。随即，那目光缓缓移向持刀戒备的云岫，最后，
定格在脸色苍白、却强行挺直脊背的沈锦书脸上。石室内死寂无声，
只有风雪呼啸和刘三压抑不住的、牙齿打颤的咯咯声。沈锦书的心脏在胸腔里疯狂撞击，
几乎要蹦出喉咙。巨大的恐惧和那刚刚得知的、足以让她死上一万次的惊天秘闻交织在一起，
几乎要将她的理智碾碎。但她知道，此刻只要露出一丝怯懦或破绽，下一秒，她和云岫，
还有地上那个老太监，都会变成三具冰冷的尸体。她深吸一口冰凉的空气，
强迫自己迎上靖王那深不见底、翻涌着骇人风暴的眸子，甚至微微屈膝，
行了一个略显僵硬却依旧保持镇定的礼：“不知王爷驾临，有失远迎。
”她的声音带着一丝不易察觉的微颤，却清晰地在死寂的石室里荡开。萧景瑜盯着她，
眸中的冰寒几乎要凝成实质。他缓缓迈步走进来，靴子踩过地上的木屑，
发出令人牙酸的吱嘎声。每靠近一步，那迫人的威压便浓重一分。云岫握紧了匕首，
肌肉紧绷，挡在沈锦书身前半步，眼神决绝。萧景瑜却在距离她们三步远处停下，
目光扫过云岫，最终又落回沈锦书脸上，
唇角勾起一抹极其冰冷、甚至带着一丝残忍玩味的弧度：“太子妃，真是好大的本事。
称病静养，却静养到了这暗无天日之地，还‘请’来了一位皇陵的故人。”他声音低沉，
一字一句，慢条斯理，却字字如冰锥砸下，“怎么？东宫住不惯，开始对陈年旧事感兴趣了？
”沈锦书袖中的手指死死掐入掌心，利用那尖锐的痛感维持着最后的清醒。她知道，
靖王必然已经听到了部分对话，否则不会如此杀气腾腾。抵赖否认，只会死得更快。
她抬起眼，眼底强行逼出一丝被误解的委屈和倔强，声音却刻意压低了半分，
带着某种暗示：“王爷明鉴。臣女并非对旧事感兴趣，
只是……有人不想让臣女安心做这个太子妃，屡次三番欲置臣女于死地。臣女不得已，
只能自己找出路，求一个……自保的筹码。”她将“自保的筹码”几个字咬得微重，
目光毫不退缩地看着靖王。萧景瑜眸色骤然更深，