北境的风，总裹着沙砾往人骨缝里钻。
谢玄刚巡完雁门关西翼的烽火台，回到营帐时，肩头的银甲己蒙了层灰黄，指尖冻得发僵——粮草断了三月，军中连御寒的炭火都省着用。
“将军，喝碗热汤！”
帐帘被掀开，带着股寒气的身影钻进来，是队长陆青，手里捧着个粗瓷碗，碗沿还冒着热气。
陆青是谢玄十西岁从军时就跟着的旧部，左脸有道刀疤，是当年替谢玄挡蛮族弯刀留下的，两人早不是上下级，更像兄弟。
谢玄接过碗，是掺了杂粮的肉汤，虽清得能照见人影，却暖得他心口发颤。
“又从你自己份例里省的？”
他抬眼笑问。
陆青挠挠头：“将军身子要紧，我皮糙肉厚，冻不着。”
说着从怀里掏出个布包，里面是几块烤得焦硬的麦饼，“方才伙房老张偷偷塞我的，说给将军当夜宵——他还念叨着，等将军打了胜仗，要跟着回京城吃桂花糕呢。”
谢玄捏着麦饼，忽然念起灵枢。
边关战事太紧，他还没来得及回信。
正想着，帐外忽然传来急促的马蹄声，驿卒举着明黄色的圣旨，在帐外高喊：“圣旨到——北境守将谢玄接旨！”
谢玄心里一沉，放下碗就往外迎。
跪在雪地里听旨。
“蛮族遣使议和，召谢玄即刻回京共商条款”此话一出，像块冰砸在他心上——北境刚探得蛮族新首领整兵的消息，怎会突然议和？
可圣旨上盖着鲜红的御印，他抬头看向驿卒，对方眼神躲闪，只催着“陛下急盼，将军需即刻启程”。
回帐后，陆青一听说要回京，眼睛瞬间亮了，挠着后脑勺嘿嘿笑：“真能回京城？
那可太好了！
我还想着回去给老张带两斤京城的酱肘子呢！”
可话音刚落，他猛地一拍大腿，语气瞬间炸了：“不对！
准是柳承业那帮怂货又怕了蛮族！
就知道议和求和，没点骨头！
咱们将军在边关拼着命守着，他们倒好，躲在京城当缩头乌龟！”
说罢还往地上啐了一口，满是对保皇党的嗤之以鼻。
谢玄靠在帐壁上，没接陆青的话，只是低头盯着靴面上沾的黄沙。
方才驿卒躲闪的眼神、圣旨上“急召”二字的刻意，还有保皇党素来视谢家为眼中钉的过节，像几团乱麻缠在他心头——他怎么会看不出不对劲？
议和是朝堂重臣的事，轮不到他一个边关守将插嘴，这分明是“调虎离山”的引子，甚至可能藏着更狠的招。
他指尖下意识摸向腰间的佩剑，剑柄上刻着的“忠”字，是他十五岁从军时父亲亲手刻的。
这些年在北境，多少次身陷险境，支撑他的从来不是战功，而是“武将以忠为本”的信念——君命哪怕是刀山火海，也得接着。
可此刻，这信念却像被北风吹得发颤。
赵煜从小就不喜他，总说他“仗着谢家功高，眼里没皇子”；如今谢家战功累加，早成了“功高盖主”的活靶子。
保皇党彻底掌权后，激进党被清剿得七零八落，作为激进党最后的依仗，谢家本就是众矢之的。
想到这儿，他后背莫名窜起一股寒意——保皇党要除他，赵煜难道就没有？
先前信里京城传来的风声，官员一个个被构陷下狱，如今又用“议和”当由头急召他回去，这哪里是调虎离山，分明是要把他从北境的根基里***，再一刀斩了。
他甚至能隐约猜到，赵煜看着圣旨上“谢玄”二字时，眼底藏着的忌惮与杀意。
可他指尖还是攥紧了剑柄上的“忠”字——抗旨？
那就是坐实了“谋逆”的罪名，不仅自己活不成，还会连累镇国公府满门，连累跟着他出生入死的弟兄。
他深吸一口气，把那点刺骨的猜测压回心底，犹豫像被北风吹散的雪，没了踪影：就算真有杀心，君命在前，他也得去。
他终于抬眼，打断还在骂骂咧咧的陆青：“别骂了，君命难违。
挑二十个精锐的亲兵跟我走，剩下的弟兄守好雁门关。
这里不能乱。”
