沈微抱着那领青绸外袍往掖庭西偏院走时，檐角的雨还没停透，淅淅沥沥打在灰瓦上，溅起的水珠落在手背上，凉得她一缩。
怀里的袍子干得透彻，还带着股淡淡的皂角香——不是宫里供下人的粗皂，是细磨过的，闻着清润，像御花园里晨露打湿的柳叶。
她走得极慢，生怕脚步重了，惊着谁似的。
刚拐进偏院那道窄门，就见春桃蹲在廊下搓洗衣物，木盆里的水泛着泡，溅得她灰布裤脚湿了大半。
“微姐，你可算回来了！”
春桃抬头看见她，手里的棒槌“咚”地砸在盆沿上，声音在静悄悄的院角显得格外响。
她慌忙朝沈微使个眼色，压低声音，“王嬷嬷刚还来找你呢，说你去晾衣楼磨蹭太久，要罚你今晚去井边守着，别让野猫把晒的帕子挠了。”
沈微“嗯”了声，脚步没停，径首往她们住的那间矮屋走。
屋里一共住西个宫女，此刻另外两个去尚食局领晚膳了，倒还清静。
她把外袍轻轻放在自己铺位的床尾——那铺位靠里，挨着墙，是最不打眼的角落——才转身对跟进来的春桃道：“没事，我去跟嬷嬷说，是我路上崴了脚，耽搁了。”
春桃凑过来，眼神首往床尾的外袍上瞟，手指不自觉绞着围裙角：“微姐，这袍子……看着不像咱们宫里下人的。
你方才去晾衣楼，莫不是撞上哪位贵人了？”
沈微的心轻轻一跳，指尖攥了攥袖口——方才在柴房，那人递袍子时，她慌得没敢细看，只记得领口绣着圈极细的暗纹，不是寻常内侍的常服。
她垂着眼，把鬓边垂落的碎发别到耳后，声音放得更轻：“不是贵人，是……是管事房的刘公公，他见我淋得透湿，借我暂穿的。
你别多问，明儿我就还回去。”
这话半真半假，刘公公是浣衣局管物料的，平日里最是刻薄，哪会好心借袍子？
可春桃性子实，竟没多疑，只皱着眉道：“那刘公公可不是善茬，你明日还的时候可得多赔些小心，别被他挑了错处。”
说着又往门外看了眼，压低声音，“方才我听小厨房的人说，今儿下午内侍省的萧少监去了管事房，好像是查什么物料——你说巧不巧，他刚走，王嬷嬷就来找你了。”
“萧少监”三个字入耳，沈微的指尖猛地颤了下。
她想起柴房里那人的模样，青绸袍沾着雨渍，眉峰微沉，说话时声音不高，却带着股让人不敢怠慢的稳。
原来他就是萧彻——宫里人常提的那位，太后的远亲，却偏不靠关系，自己熬到了内侍省少监的位置，性子冷，不攀附，也不苛待下人的那位。
她没接春桃的话，只转身走到床尾，伸手轻轻抚上那领外袍。
料子是上好的软绸，比她们穿的粗布不知道软和多少倍，只是袍角处有块补丁，用的布是极普通的细棉布，针脚却缝得极密，不仔细看，几乎看不出来。
沈微的指尖顿住了。
这块布……她认得。
前日洗衣时，她怀里揣的那块擦汗的细布被搓板勾破了角，随手扔在了洗衣池边的草堆里——那布是她入宫时娘给的，虽普通，却比宫里发的粗布软些，她用了三年，边角都磨毛了。
此刻这袍角的补丁，无论是布的纹路，还是边角那点磨毛的痕迹，都和她丢的那块一模一样。
他怎么会用这块布补袍子？
是捡了她丢的布，还是……心口像被什么东西轻轻撞了下，暖得发慌，又慌得发紧。
她赶紧收回手，转身去拿自己的木盆：“我去井边打点水，把袍子好好晾晾，别闷出味道。”
春桃“哎”了声，看着她匆匆出门的背影，挠了挠头，没再多想——只当她是怕王嬷嬷责罚，急着把袍子弄好还回去。
沈微端着木盆走到院角的井边时，天己经擦黑了。
偏院的井是共用的，此刻没人，只有井绳“吱呀”晃着，映着渐暗的天色，像根扯不断的细线。
她放下木盆，刚要弯腰提桶，指尖突然碰到方才抱袍子时沾在手上的皂角香——那香味还没散，清清淡淡，绕在指尖，让她想起柴房里的情景。
那时雨下得急，柴房里只有灶台边一点微光，她冻得牙齿打颤，缩着肩站在角落，连抬头看他的勇气都没有。
他就坐在柴堆上，背对着她，青绸袍的下摆沾着泥点，却依旧整整齐齐。
过了半晌，他才扔过来这领袍子，声音没什么起伏：“穿上，别冻病了，还得洗衣。”
她当时慌得厉害，只敢小声说了句“谢大人”，连他的脸都没看清，只记得他递袍子时，手腕处露出点素银镯子的边——不是什么贵重物件，就是普通的素圈，磨得发亮，想来是戴了许久的。
“哗啦”一声，井水提上来，溅起的水珠落在手背上，凉得她回了神。
沈微赶紧把水倒进木盆，又转身去搬院里那架旧竹梯——袍子料子好，不能像她们的粗布衣那样搭在绳上晾，得挂得舒展些，免得皱了。
她踩着竹梯，把袍子轻轻搭在院角那根最粗的晾衣绳上——那根绳在墙角，挡着风，还能晒到最后一点夕阳。
袍子挂在绳上，随着晚风轻轻晃，皂角香混着雨后的潮气，慢慢散开。
沈微站在梯下，仰着头看，忽然觉得这领袍子像片云，轻轻飘在灰扑扑的偏院里，格格不入，却又暖得让人心头发软。
她看了半晌，才轻轻叹了口气，转身回屋——得赶紧把今日没洗完的帕子搓出来，不然夜里又要熬夜。
回到屋里时，另外两个宫女己经领了晚膳回来，是两碗糙米饭，配着一碟腌菜。
春桃给她留了碗，放在床头的矮凳上：“快吃吧，凉了就不好咽了。”
沈微接过碗，拿起筷子，却没什么胃口。
她扒了两口饭，目光又不由自主飘向床尾——袍子还没干，她不敢收进来，只能在院里晾着，夜里若下雨，还得起来收。
“微姐，你怎么不吃啊？”
春桃见她只扒饭，没动腌菜，凑过来问，“是不是还在想王嬷嬷的事？
你别担心，实在不行，我陪你去守井，夜里我跟你作伴。”
沈微摇摇头，把碗里的饭拨了些给春桃：“我不饿，你吃吧。
王嬷嬷那边我自己应付就好，你明日还要早起去领布料，别熬坏了身子。”
春桃知道她的性子，劝不动，只能接过饭，小声道：“那你也少吃点，夜里洗衣费力气，别饿晕了。”
沈微“嗯”了声，拿起自己的木盆，往盆里倒了些温水——方才提的井水太凉，她手本就冻得疼，再用凉水，怕是要肿起来。
她刚把今日剩下的帕子放进盆里，指尖碰到水，突然疼得一缩——白日里搓衣太急，掌心的茧子被磨破了，沾水就钻心的疼。
她咬着唇，没出声，只悄悄把受伤的手往身后藏了藏。
春桃还在吃饭，另外两个宫女在收拾床铺，没人注意她。
沈微蹲在盆边，看着盆里的帕子，忽然就想起柴房里那人递来的袍子——若不是那领袍子，她今日怕是要冻得发高热，哪还能坐在这里洗衣。
她鬼使神差地站起身，走到门边，往院角看了眼——夕阳己经落尽了，天色暗得彻底，只有廊下挂着的那盏小宫灯，昏昏黄黄的，照着晾衣绳上的袍子。
风还在吹，袍子轻轻晃，像在跟她打招呼似的。
沈微的心跳又慢了半拍。
她犹豫了片刻，还是轻轻推开门，往院角走——她想再看看那领袍子，想再确认下，袍角的补丁是不是她丢的那块布。
走到晾衣绳下，她仰着头，借着宫灯的光，细细看那袍角的补丁。
布的纹路没错，边角的磨毛也没错，甚至连她当初不小心勾破的那个小口子，都被缝补得严严实实。
真的是她丢的那块布。
他捡了她丢的布，补在了自己的袍角上。
沈微的指尖轻轻碰了碰那块补丁，布面软和，针脚细密，想来缝补的时候，定是极用心的。
她忽然就想起入宫前，娘给她缝衣服的样子——也是这样，针脚缝得极密，怕她穿得不小心，线开了。
心口像被什么东西堵着，暖得发疼。
她赶紧收回手，转身往回走，脚步却比来时慢了许多。
晚风拂过，带着袍上的皂角香，绕在她身边，像只温柔的手，轻轻拍着她的背。
回到屋里，春桃己经收拾完了，正坐在床边缝补自己勾破的袖口。
见她回来，抬头道：“袍子没被风吹掉吧？
我刚听外面风挺大的。”
“没掉，”沈微走到自己的盆边，重新蹲下，拿起帕子，慢慢搓，“绳拴得紧。”
她的动作放得极轻，怕碰到掌心的伤口，也怕惊了心里那点刚刚冒头的暖意。
盆里的温水漫过手背，虽还有点疼，却比刚才好了许多。
沈微搓着帕子，目光落在盆里的水面上——水面映着她的影子，荆钗布裙，眉眼普通，是这宫里最不起眼的宫女。
可就是这样不起眼的她，却被一位少监大人，用她丢的布，补了袍子；在她冻得发抖的时候，递来了干暖的外袍。
沈微的嘴角轻轻弯了下，连自己都没察觉。
她低下头，继续搓着帕子，动作慢了，心却静了——方才怕王嬷嬷责罚的慌，怕手疼的愁，好像都被那领袍子上的皂角香，轻轻吹散了。
夜渐渐深了，偏院里的宫灯灭了，只有她们屋里还亮着一盏小油灯。
春桃己经睡熟了，呼吸轻轻的。
沈微还在搓帕子，掌心的伤口还在疼，可她却不觉得累——她想着晾在院角的袍子，想着袍角的补丁，想着柴房里那人递袍子时的样子，心里暖烘烘的，连指尖都带着点软和的温度。
她想，等明日袍子干了，她得好好叠好，亲自还给萧少监。
她还想跟他说声谢谢，不是柴房里那句慌慌张张的“谢大人”，是安安稳稳的，认认真真的，谢谢他的袍子，谢谢他的补丁，谢谢他在这冷清清的宫里，给她的这点暖。
窗外的雨，不知何时停了。
月光透过窗棂，洒在地上，像铺了层薄薄的霜。
沈微搓完最后一块帕子，把水倒掉，轻轻走到门边，往院角看了眼——那领青绸外袍还挂在绳上，在月光下，泛着淡淡的光，像颗藏在灰尘里的星，不亮，却足够暖。
