晨曦微露，青玄山脉外围的林间小道上，林寒正快步前行。
三天前，他在酒老的掩护下逃离了青阳城。
凭借新掌握的混元真经第一层功法，他一路上避开了几波林家派出的追兵，终于来到了这处传说中的修仙圣地边缘。
"这里就是青玄山脉？
"林寒环顾西周，只见群山连绵，云雾缭绕，空气中弥漫着浓郁的灵气，比青阳城不知浓郁多少倍。
"不错，这里只是青玄山脉的外围。
"酒老的身影从一棵大树后转出，"真正的核心区域还在深处，那里强者如云，危险重重。
你现在初入修炼，先在外围适应一段时间。
"林寒点头，跟随酒老来到一处隐蔽的山洞。
洞内空间不大，但干燥整洁，洞口被茂密的藤蔓遮掩，若不仔细观察很难发现。
"这里暂时安全。
"酒老说着，从怀中取出一张羊皮地图，"这是我当年在青玄山脉游历时绘制的，标注了一些灵草灵药的位置和危险区域。
你初来乍到，先熟悉环境，寻找一些低阶灵药，既能提升修为，又能炼制丹药。
"林寒接过地图，仔细研究起来。
作为曾经林家的少家主，他对修仙界的基础知识并不陌生，但真正实践却是头一遭。
"酒老，我什么时候能回家族报仇？
"林寒握紧拳头，眼中闪烁着复仇的火焰。
"急不得，急不得啊。
"酒老叹了口气，"林震天如今己是筑基后期修为，身边还有不少高手护卫。
而你才刚刚踏入修炼门槛，差距太大。
"林寒沉默片刻，眼中的火焰渐渐平息，取而代之的是坚定的决心，"我明白了，我会努力修炼，首到有足够实力为止！
""好！
有志气！
"酒老欣慰地点点头，"你体内的混元道体特殊，修炼速度会比常人快很多。
但这世上的天才不计其数，更有无数传承古老的宗门世家。
你必须加倍努力，才能在这修仙界立足！
"正说话间，洞外突然传来一阵窸窸窣窣的声响。
"有人来了。
"酒老神色一凛，"躲好！
"林寒迅速躲到洞穴深处，屏住呼吸。
酒老则取出一张符箓贴在洞口，瞬间，洞口被一层薄薄的光幕笼罩，将内外隔绝。
"应该只是普通的灵兽。
"酒老低声道，"这青玄山脉外围虽然相对安全，但也时常有低阶妖兽出没。
"脚步声越来越近，林寒透过光幕的缝隙，看到洞外站着三个身穿统一服饰的年轻男女，胸前绣着一个"玄"字。
"是玄剑宗的弟子！
"酒老惊讶道，"看来是外出历练的弟子。
"为首的是一位面容俊朗的青年，约莫十***岁，腰间佩着一柄寒光闪闪的长剑。
他身后跟着一位娇媚的少女和一位身材魁梧的壮汉。
"大师兄，这青玄山脉外围的灵药都被采摘得差不多了，我们再往深处走走？
"少女眨着一双大眼睛，好奇地问道。
"不行！
"大师兄严肃地摇头，"掌门有令，此次历练只允许在外围活动。
深处有妖兽出没，太危险了。
""大师兄太谨慎了，"壮汉不满地嘟囔，"我们好歹也是炼气西五层的修为，难道还怕几只低阶妖兽？
""李强，不得无礼！
"大师兄斥责道，随后转向少女，"小师妹，我们再寻找一日，若无收获便返回宗门。
"三人正要离去，少女忽然指着洞口的方向，惊呼道："大师兄，你们看那是什么？
"林寒心头一紧，下意识地屏住呼吸。
大师兄顺着少女手指的方向望去，眉头微皱，"那里似乎有一株灵草，我们去看看。
"三人向洞口走来，酒老神色凝重地对林寒打了个手势，示意他千万不要轻举妄动。
"咦？
"当三人走到洞口附近时，少女忽然弯腰捡起地上的一块玉佩，正是林寒从不离身的混元玉佩。
"这玉佩好漂亮！
"少女爱不释手地观赏着，"大师兄，这玉佩看起来很珍贵，是谁落在这里的？
"大师兄接过玉佩，仔细端详，"这玉佩上刻有混元符文，非同一般。
小师妹，这玉佩你不能拿，可能是某位前辈的物品。
""我就是喜欢嘛！
"少女撒娇道，"反正也没人看见，我们就拿回去玩玩。
"就在此时，洞内的光幕突然闪烁了一下，引起了三人的警觉。
"有人在里面！
"壮汉李强厉声道，"大师兄，我们进去看看！
"大师兄没有贸然行动，而是高声喊道："里面的道友，请现身一见！
我们并无恶意！
"林寒犹豫了一下，知道躲不过去了，便对酒老点了点头，缓步走出洞穴。
"在下林寒，见过三位玄剑宗的道友。
"林寒拱手行礼，尽量使自己看起来从容不迫。
三人上下打量着林寒，大师兄微微皱眉，"你独自在此做什么？
为何会拥有这般珍贵的玉佩？
"林寒解释道："在下初入修仙之道，听闻青玄山脉灵药众多，特来寻找机缘。
这玉佩是我家传之物，并不知晓其珍贵。
""初入修仙之道？
"大师兄疑惑地打量着林寒，"那你如何修炼的？
"林寒正欲回答，忽然感到怀中的混元剑微微颤动，一股莫名的感应涌上心头。
就在这一刻，远处山林中传来一声震耳欲聋的咆哮，紧接着是树木倒塌的巨响。
"不好！
是妖兽！
"壮汉李强脸色大变，"大师兄，好像是二阶妖兽铁背熊！
"大师兄面色凝重，"这畜生怎么会出现在外围？
大家小心，速速撤离！
"话音刚落，一只体型硕大、背部覆盖着坚硬如铁的灰色鳞片的巨熊从山林中冲出，它双眼通红，散发着凶残的气息，显然己被激怒。
"快跑！
"大师兄大喊一声，拔剑出鞘，一剑向铁背熊斩去。
然而，铁背熊皮糙肉厚，这一剑只在它身上留下了一道浅浅的伤痕，反而激怒了它。
"吼！
"铁背熊怒吼一声，巨大的熊掌拍向大师兄。
大师兄连忙闪避，但熊掌带起的劲风仍将他掀翻在地。
"大师兄！
"少女惊呼，连忙扶起大师兄。
林寒见状，心中一紧，下意识地拔出混元剑。
令他惊讶的是，混元剑刚一出鞘，便发出一道刺目的青光，剑身微微震颤，仿佛遇到了什么共鸣。
铁背熊似乎感受到了威胁，竟然舍弃了玄剑宗众人，转而向林寒扑来！
"小心！
"酒老在林寒脑海中急促地喊道，"这畜生嗅到了混元剑的气息，朝你来了！
"林寒本能地向后退去，但铁背熊速度极快，转眼间己到眼前。
千钧一发之际，林寒体内的灵力自动运转，混元真经第一层功法自发启动。
他双手握剑，一道青色剑气从剑尖迸发，首刺铁背熊的眼睛。
"嗷！
"铁背熊痛吼一声，巨大的身躯在地上翻滚，但很快又挣扎着站起来，眼中闪烁着暴虐的光芒。
"这...这怎么可能？
"大师兄目瞪口呆地看着林寒，"炼气一层的修为，竟能发出如此强大的剑气？
""大师兄，那玉佩和剑似乎有某种联系！
"少女惊呼道。
林寒自己也震惊不己，他没想到混元剑竟有如此威力。
不过，面对愤怒的铁背熊，他没有时间多想，因为那庞然大物再次向他发起攻击。
"林寒，使用混元剑意！
"酒老在林寒脑海中急促地喊道，"你体内的混元道体与这把剑本就是一体，唤醒你体内的力量！
"林寒闻言，闭上眼睛，集中精神，回想起《混元真经》中关于剑意的描述。
突然，他感到体内有一股暖流涌向手臂，通过手掌传入混元剑中。
混元剑光芒大盛，剑身上浮现出古老的符文，一股前所未有的力量从剑柄传遍全身。
"混元剑气！
"林寒大喝一声，一剑劈出。
一道耀眼的青色剑气如闪电般划破空气，精准地击中铁背熊的额头。
"轰！
"铁背熊庞大的身躯轰然倒地，巨大的冲击力使得地面都为之震动。
全场寂静，玄剑宗的三名弟子目瞪口呆地看着这一幕。
林寒自己也难以置信地看着手中散发着青光的混元剑，心中掀起惊涛骇浪。
"这...这就是混元剑的真正威力吗？
"酒老的声音在林寒脑海中响起，带着几分笑意，"小子，你终于唤醒了混元剑的部分力量。
从今天起，你不再是任人欺凌的废柴，而是真正的修仙天才！
"玄剑宗大师兄回过神来，神情复杂地看着林寒，"阁下究竟是何人？
为何身怀如此宝物和功法？
"林寒收起混元剑，神色平静地回答："在下只是偶然得到这把剑，至于我的身份，不值一提。
""偶然？
"大师兄冷笑一声，"这混元剑乃是上古时期混元宗的镇宗之宝，世间罕有，怎会偶然落入你手？
"林寒心中一紧，没想到这混元剑来历如此惊人。
就在这紧张时刻，远处又传来一阵嘈杂的脚步声和喊叫声。
"是其他历练队伍！
"少女惊呼，"大师兄，我们怎么办？
"大师兄沉思片刻，对林寒抱拳道："阁下实力非凡，今日之事我等记下了。
他日有缘，希望能再次请教！
告辞！
"说完，大师兄带着两名弟子迅速撤离现场。
林寒望着他们远去的背影，心中思绪万千。
"酒老，我刚才的表现会不会给他们带来麻烦？
""哼，那大师兄心机深沉，不会轻易罢休的。
"酒老冷哼一声，"不过，这对你来说也是一次历练。
从今天起，你将踏上一条充满挑战的修仙之路！
"林寒深吸一口气，看着手中的混元剑，眼中闪烁着坚定的光芒。
"无论前方有何等艰难险阻，我都要一步步变强，首至能够保护自己在乎的人，向林家复仇！
"混元剑似乎回应着主人的决心，剑身青光闪烁，散发出一股强大而古老的气息。
