转职仪式散场的人群像潮水般涌过操场，林越故意落在最后，指尖始终贴着口袋里的青铜小鼎——鼎身的温度还没褪去，刚才涌入脑海的信息又清晰了几分：首次觉醒，可吞噬1份基础灵气源激活初始潜力，建议目标：低阶异兽灵晶或灵植。
“林越！”
苏沐雪从人群里折回来，手里攥着两瓶冰镇汽水，额角沾着细汗，“刚才赵昊那家伙太过分了，你别往心里去。”
她把汽水塞到林越手里，瓶身的凉意透过掌心传来，“我爸说后勤武者也能慢慢熬，只要攒够灵晶买‘淬体丹’，说不定能突破等级……”林越拧开汽水瓶，气泡在喉咙里炸开，甜意压下了心里的躁动。
他看着苏沐雪认真的眼睛，没提鼎灵的事——这秘密太扎眼，在没足够实力前，多一个人知道就多一分危险。
“我知道，”他笑了笑，“正好暑假找个***，先攒点灵晶。”
两人并肩往校门口走，路过操场角落的器材室时，林越突然顿住脚步。
口袋里的青铜小鼎微微发烫，像是在指引方向——器材室的窗户破了个洞，里面飘出一缕极淡的灵气，混着铁锈般的腥气。
“怎么了？”
苏沐雪顺着他的目光看去，“那器材室早不用了，听说上个月有只噬铁鼠钻进去，学校还没来得及清理。”
噬铁鼠，D级异兽，灵晶藏在腹部，正好是鼎灵要的“基础灵气源”。
林越心里一动，不动声色地把汽水递给苏沐雪：“你先回去吧，我忘拿书包了，回头找你。”
等苏沐雪的身影消失在街角，林越绕到器材室后门。
门锁早锈坏了，轻轻一推就开了条缝。
里面堆满废弃的篮球架和杠铃，灰尘在从破洞照进来的阳光里浮动，腥气更浓了。
“吱——”一声尖锐的鼠叫从器材堆后传来，林越攥紧口袋里的小鼎，缓缓绕过去。
只见一只半米长的噬铁鼠正啃着根钢筋，灰色的皮毛上沾着油污，两颗獠牙闪着寒光，听到动静后猛地转头，红色的眼睛死死盯着他。
这就是他的第一个“猎物”。
林越没学过武道技，只能握紧墙角一根断了的钢管，心脏跳得飞快。
噬铁鼠显然没把这个“普通人”放在眼里，后腿一蹬就扑了过来，爪子带着风，能轻易划开校服。
就在这时，口袋里的青铜小鼎突然剧烈发烫，一股暖流顺着手臂涌到掌心。
林越下意识地挥出钢管，暖流瞬间裹住钢管，原本普通的铁管竟泛出一层淡金色的光晕。
“砰！”
钢管结结实实地砸在噬铁鼠的背上，发出沉闷的响声。
噬铁鼠惨叫一声，被砸得翻滚出去，撞在篮球架上。
它显然没想到这个人类会有灵气波动，红着眼再次扑来，这次嘴里喷出一团黑色的黏液——那是能腐蚀金属的酸液。
林越往旁边一躲，酸液落在地上，瞬间烧出个小坑。
他趁机绕到噬铁鼠身后，想起之前在异兽课上学的：D级异兽的灵晶大多在腹部，那里是防御最薄弱的地方。
他深吸一口气，掌心的暖流再次凝聚，钢管带着金光刺向噬铁鼠的腹部。
“吱——！”
噬铁鼠发出凄厉的尖叫，钢管刺穿了它的皮肤，一股温热的液体溅在林越手上。
紧接着，口袋里的青铜小鼎猛地吸了口气，一道淡绿色的灵气从噬铁鼠的伤口飘出，像条小蛇似的钻进林越的口袋，被小鼎瞬间吞噬。
噬铁鼠的身体迅速干瘪下去，最后只剩下一张皮毛和一颗指甲盖大小、泛着淡绿光泽的灵晶。
与此同时，鼎灵的声音再次响起：吞噬D级噬铁鼠灵晶（残缺），转化潜力值1点，当前潜力等级：F+（可提升至E级，需再吞噬2份基础灵气源）。
林越捡起地上的灵晶，只觉得浑身充满了力气——刚才挥钢管时的疲惫感消失了，连手心的伤口都在缓缓愈合。
他握紧灵晶，嘴角忍不住上扬：原来这就是“食灵者”的能力，只要有灵气源，他就能不断突破等级，再也不用被“F级”的标签困住。
就在他准备离开时，器材室门口突然传来脚步声，伴随着赵昊嚣张的声音：“我就说这废柴躲在这里吧，还以为能捡什么宝贝？”
林越心里一紧，迅速把灵晶和青铜小鼎一起塞进内袋，转身看向门口。
赵昊带着两个跟班站在那里，手里把玩着一枚灵晶，眼神像鹰隼似的盯着他：“刚才我好像听到噬铁鼠的叫声，你该不会想自己抓异兽吧？”
跟班们哄笑起来：“就他那F级的废物，别被异兽吃了就不错了！”
赵昊往前走了两步，目光落在林越沾着血迹的手上，眉头一挑：“你手上是什么？
该不会真碰到噬铁鼠了？”
他伸手就要抓林越的胳膊，“拿来看看，说不定是块废灵晶，刚好给我当弹珠玩。”
林越往后一躲，避开了赵昊的手。
他知道现在不能暴露灵晶，更不能暴露鼎灵——以赵昊的性格，要是知道他有特殊能力，肯定会告诉赵家的人，到时候他就麻烦了。
“没什么，”林越冷冷地说，“刚才不小心被钉子划到了。”
赵昊盯着他看了几秒，显然不信，但也没再追问，只是嗤笑一声：“废物就是废物，连只噬铁鼠都不敢碰。
走，我们去郊区的缓冲区，听说那里有只C级的风翼鸟，正好试试我的雷系技能。”
三人扬长而去，留下林越站在原地，手心微微出汗。
他看着赵昊的背影，攥紧了口袋里的青铜小鼎——总有一天，他会让赵昊知道，谁才是真正的废物。
他捡起地上的灵晶，快步走出器材室，阳光洒在他身上，仿佛给未来的路镀上了一层金光。
