窗外，夜色渐深，灯火在柳娘子的酒楼里跳跃，烘出一股温暖喧闹的味道。
韦瑶瑶一只手拎着酒壶，警觉的眼神依然停在窗棂上。
沈明川则举杯偷笑，不知是在为帮季无***脱而暗自得意，还是为自己能蹭酒蹭饭而感到幸福。
季无双倒是在盘算着什么，嘴角扬起一抹古怪的笑——他正是在柳娘子的酒楼里设下了那桩“假案”。
“你们真不打算听听我的妙计？”
季无双故作神秘，眼眸亮闪闪的像刚偷了城北糖坊的蜜酥。
韦瑶瑶哼了一声，将酒壶重重搁在桌子上。
她不爱绕弯子：“你的‘妙计’，可别再把我们坑进衙门。
长安刑杖不轻，听说打下去腿都得抖一个月。”
沈明川用折扇拨了拨烛火，摇头打趣：“听说季公子案子未起，灾祸己到。
须自保，不然官差进门，咱三人可就是‘三只小猪’了。”
季无双仰头一笑，眼神扫过酒楼各处，只见柳娘子正与账房窃窃私语，身影曼妙如春水，听风就是雨。
他轻轻敲了敲桌面，把声音压得无比郑重：“此案非同小可，可保我季某人得以暂离家族牵制，也能叫长安那些眼睛盯着我的权贵，暂且闭上嘴。”
韦瑶瑶皱眉：“你不是要贪图热闹吧？
你季家的长者上下，没一个省油的灯。
柳娘子曾经说，你家老爷子连不眠夜都能查出谁在偷鸡。”
沈明川笑出了声：“季兄不愧长安纨绔，这假案安插得像戏台旧曲，真假难辨。
可若有人较真追究下去，你季家的麻烦可太多了。”
季无双侧身盯住二人，一字一顿：“可你们不想查烟火巷的怪案吗？
我的计划能引蛇出洞，顺便弄清楚，谁在散布长安‘鬼影失窃’的消息——只是借假案之名，钓真凶现形。”
说着，他摊开一张旧纸，上面墨点斑驳，画着一串错乱的符号和奇门机关，小字旁边还歪歪扭扭写着“金钩案”三字。
正是他编造的假案内容：季府金钩夜失，疑有怪盗入城。
韦瑶瑶接过纸张，翻看几眼，眸光闪烁。
她虽不信季无双完全干净，却也懂他的苦心。
她低声道：“季家的金钩在长安遍寻无踪，能引出多少麻烦，怕你自己都猜不透。”
沈明川拨了拨折扇，点头赞许：“倒也有趣。
反正我风流才子名声早就臭遍了街坊，就算再多一桩案子，也没人关心我的清白。”
三人的笑声在酒楼二楼回荡，恰好柳娘子端着一盘花椒醉鸡走来，眉眼里都是月色霓裳。
她轻巧地一拍季无双肩头：“季大公子，这案子若查得糊涂，官府可不认你是玩笑。
我这酒楼附近最近丢了三坛齁酒，街坊闹得鸡飞狗跳，若你能顺带一起查查，可算替我柳娘子做了大好事。”
季无双一听，立刻打蛇随棍上：“柳娘子，这金钩案可有怪盗作祟。
若顺便查个丢酒案，岂不是英雄救美？”
沈明川假意咳嗽，干脆以扇遮面：“也要韦姑娘不用飞檐走壁，免得下月街坊都来我这借膏药。”
韦瑶瑶这才露出笑意，指着季无双：“你既虚构案子，我们就陪你虚虚实实一遭。
只要不得真祸，不沾官司，我愿助你查到底。”
季无双用力一拍桌：“有你们帮忙，这案子就真成了！”
柳娘子见状，悄然留下一句话：“只要不闹得太大，今晚三楼雅间我包了，供你们密议。”
酒楼夜宴后，三人分头行事。
沈明川带着韦瑶瑶走遍烟火巷，装模作样地打探消息。
巷口卖豆花的老王娘见了他们，唠唠叨叨：“怎么又是你们这些混不吝？
明儿个就要官差来查案，西市怕又不得安生。”
韦瑶瑶挤出笑脸：“王娘，今儿个你可别忘了把你家鸡收好，谁知道今晚又丢什么。”
沈明川一边记录街坊传言，一边用文墨巧语散播“怪盗疑影”之说，只为虚实难辨。
他与韦瑶瑶约定，若有可疑踪迹，立刻回报柳娘子。
季无双则在酒楼雅间独自研究假案布局，命小厮伪装成目击者，在市集上散播“金钩失窃”的风声。
侧耳倾听街头窃窃私语，他的内心却难得浮现一阵不安。
他本意不过是借案甩开家族约束，却不想谣言滚雪成球，烟火巷几乎夜夜骚动，甚至有权贵私下派人盯梢。
午夜时分，沈明川和韦瑶瑶悄然返回酒楼，三人在柳娘子的雅间碰头。
季无双眉头深锁，己嗅出险情。
沈明川喝了口凉茶，低声道：“街坊有流言，说季府金钩丢失牵扯出了夜里‘鬼影’。
今日西市，有三位捕快暗访，不知是查丢酒案，还是你的金钩案。”
韦瑶瑶思索片刻，道：“我们查的是假案，官府查得是‘真案’——这下可热闹了。
怪盗未必是盗，鬼影未必是鬼。
你季无双，还有多少秘密没说？”
季无双苦笑，睹见柳娘子递来热菜，心头似被酒香点醒。
他举杯向二人：“世上假案无数，唯有真心难求。
今日起，有你们相助，无论真假，都不孤身涉险。”
柳娘子坐在旁边，似笑非笑：“季公子，这案子闹大，长安权贵很快就会插手。
你这条线，怕是己被郑东篁的人盯上了。”
三人相视，酒意逐渐散去。
季无双虽然心高气傲，这一刻却有些后悔。
他设计的假案，己悄然勾动长安官场的暗流，原以为只是小打小闹，如今却化作城市权谋的漩涡。
他不知该喜该忧，只觉今夜的灯火格外明亮，仿佛烟火巷的每根青石都在窥探他们的秘密。
夜虽深，风未歇。
三人坐在雅间，桌上菜肴渐冷，却没人着急离席。
窗外隐有马蹄声自权贵区远远传来，带着未解的谜团，也带着下一场风波的前奏。
此刻，柳娘子轻声道
