三天后，陈默坐在了航天科技大厦地下三层的会议室里。
这里没有窗户，墙壁是防火的灰色合金，空气中弥漫着循环系统带来的、带着消毒水味的干燥空气。
长条会议桌的尽头，坐着几位他只在新闻里见过的人物——航天局局长、科学院院士、还有几位穿着军装、肩章上星徽闪烁的陌生人。
投影仪在前方的幕布上投射出那串二进制代码的波形图，红色的曲线像一条不安分的蛇，在黑色背景上扭动。
"信号源己经确认，"航天局局长赵建明的声音低沉而有力，"位于猎户座旋臂边缘的M78星云附近，距离地球约1600光年。
我们调用了全球七台深空射电望远镜进行交叉验证，结果一致——这不是自然现象，也不是人类航天器的信号。
"会议室里一片寂静，只有空调系统的低鸣在回荡。
"会不会是某种干扰？
"有人提问，声音带着犹豫。
"可能性为零。
"科学院天体物理所的周院士推了推眼镜，"信号携带的信息被三重加密，每层加密算法都基于非对称密钥，这是典型的智慧文明通讯特征。
更重要的是，我们破解了第一层加密。
"他示意助手切换幻灯片，幕布上出现了一串由点和短线组成的符号，排列整齐，像是某种密码。
"这是...摩尔斯电码？
"陈默忍不住开口。
周院士点头："是的，而且是人类在19世纪广泛使用的版本。
第一层解密后得到的就是这个，我们花了48小时破译，结果是一串坐标，还有一个词——红岸。
""红岸？
"陈默的心脏猛地一缩。
这个词让他想起了大学图书馆里看过的那本禁书，一本讲述六十年代末某个秘密射电观测项目的回忆录。
书中提到，"红岸基地"曾向宇宙发送过人类文明的坐标和基本信息，后来因为技术原因被废弃。
他一首以为那只是科幻小说的虚构情节。
"红岸基地是真实存在的。
"一位穿军装的少将开口了，他的肩章上缀着一颗将星，"1967年，由国防部牵头，在大兴安岭深处建立，目的是探索地外文明。
1974年，他们向M78星云方向发送过一组包含地球坐标、人类DNA结构和基础数学公式的信号。
"会议室里响起一片倒吸冷气的声音。
"也就是说，"赵建明的声音带着沉重，"这个信号，很可能是对我们五十年前发出的信息的回应。
"陈默的手指无意识地敲击着桌面。
1600光年的距离，意味着红岸基地的信号需要1600年才能到达那里，而对方的回应同样需要1600年才能传回地球。
可红岸信号发送于1974年，到现在才不过西十多年——这意味着什么？
"时间对不上。
"他脱口而出，"如果信号以光速传播，对方不可能在这么短的时间内回应我们。
"周院士的表情变得复杂："这正是最诡异的地方。
根据信号衰减模型计算，这束电波的传播时间不超过五十年。
也就是说，在我们发出信号后不久，对方就收到了，并且立刻回复了。
""这不可能！
"有人反驳，"光速是宇宙中最快的速度，这是相对论的基础！
""或许他们掌握了我们尚未理解的技术。
"少将的声音平静无波，"比如...超光速通讯，或者空间折叠。
"这句话像一块石头投入平静的湖面，激起阵阵涟漪。
陈默看着幕布上那串"hello"的代码，忽然觉得后背发凉。
如果对方能在五十年内完成1600光年的通讯，那他们的科技水平己经远远超越了人类的想象。
"我们该怎么办？
"有人问，声音里带着不易察觉的恐惧。
赵建明沉默了片刻，目光扫过在场的每一个人："首先，***。
在做出决定前，不能让公众知道这件事，以免引起恐慌。
其次，成立专项小组，由周院士牵头，负责破解剩下的两层加密。
最后..."他顿了顿，语气变得无比严肃："我们需要讨论，是否要回应这个信号。
"会议室里再次陷入沉默。
每个人的脸上都写着挣扎。
回应，意味着可能暴露地球的准确位置，引来未知的风险；不回应，又可能错失与外星文明接触的历史性机会。
陈默看着窗外。
虽然身处地下，但他仿佛能看到头顶的星空。
那里有无数星辰，或许在某个角落，正有一双眼睛，通过那串二进制代码，凝视着蓝色的地球。
他想起了红岸基地的最后一条记录，据说是一位科学家留下的："宇宙就是一座黑暗森林，每个文明都是带枪的猎人，像幽灵般潜行于林间...在这片森林中，他人就是地狱，就是永恒的威胁，任何暴露自己存在的生命都将很快被消灭。
"那本禁书的名字，叫《三体》。
