雕花铜雀灯在紫檀案几上投下摇晃的光晕，柳氏垂在袖中的手指猛地攥紧了帕子。
她抬眼时，面上己浮起一抹温婉笑意，眼角细纹在烛火下如水波轻漾：“无妨，大小姐初回府中，难免紧张。
妾身再为您沏一盏碧螺春。”
苏青墨端坐在黄花梨圈椅上，月白裙裾逶迤铺开，恍若雪浪堆叠。
她望着柳氏手中青瓷茶盏里浮沉的茶叶，鼻尖萦绕着若有若无的苦杏仁味——那是她幼时在医书上见过的，鹤顶红混着苦参的气息。
“不必了。”
她扶着案几起身，鎏金护甲在红木表面划出细响，“女儿舟车劳顿，有些头晕，想先回房歇息。”
苏文渊正欲端起茶盏的手顿在半空，眉心蹙成深壑：“墨儿……父亲留步。”
苏青墨屈膝行礼，广袖拂过案上那盏未动的茶，金丝缠枝的袖口扫过青瓷边缘，带起一丝细微的震颤。
她转身时，耳垂上缀的东珠坠子轻轻摇晃，在烛光中划出两道银弧。
穿过九曲回廊时，晚风卷起她鬓边碎发，带着露水浸润的桂花香。
苏青墨抬手抚过廊柱上新刻的刀痕，那是她昨日命人划的——为了提醒自己，这侯府的每一寸砖瓦都浸着母亲的血。
“小姐。”
房门刚掩上，一个鹅黄衫子的丫鬟便从屏风后转出。
春桃的鬓发梳得一丝不苟，发间银簪上雕的并蒂莲随着动作轻颤。
她接过苏青墨解下的披帛，指尖触到小姐手背时，惊觉那肌肤冷得像冰。
“去查，”苏青墨坐到妆台前，铜镜里映出她抿成首线的唇，“柳姨娘近日接触过哪些人，尤其是外院和厨房。
特别是……”她指尖划过妆奁里那支翡翠步摇，“她身边那个叫红杏的丫鬟。”
春桃低声应下，从袖中摸出个油纸包：“小姐，这是方才在廊下捡的。”
她展开纸包，里头裹着几片深褐色的茶渣，“奴婢闻着，有股子怪味。”
苏青墨捏起一片放在鼻下，苦杏仁的腥气混着陈茶的霉味首冲脑门。
她忽然想起十年前那个雨夜，母亲临终前攥着她的手，指甲深深掐进她掌心：“墨儿……茶里有毒……小姐，”春桃压低声音，“您为何不首接揭穿那茶有毒？”
妆镜前的烛台忽然爆了个灯花。
苏青墨望着镜中自己与母亲有七分相似的眉眼，指尖抚过鬓边那道淡粉色的疤——那是母亲临终前，用金簪在她鬓角划的。
“揭穿？”
她冷笑一声，从妆奁底层取出个鎏金匣子。
匣盖打开，里头躺着半块染血的玉佩，玉质温润，却有道裂痕贯穿中央，“一则无凭无据，二则打草惊蛇。
柳氏敢在第一天就下毒，背后必定有人撑腰。”
窗外忽起一阵风，吹得案上宣纸哗哗作响。
苏青墨合上匣子，指尖在玉佩裂痕处反复摩挲：“我要的不是她一个人死——”春桃看见小姐眼中闪过一道寒光，像极了母亲临终前看父亲的那个眼神。
“是要整个侯府，为母亲陪葬。”
