"话说那侯门弃女，十六年来与病母相依为命，住的是漏雨的茅屋，吃的是乡邻接济的粗粮......"茶馆角落，一位两鬓斑白的说书先生声音沙哑。
她身形瘦削，一袭洗得发白的青衫，胸前挂着一枚古朴的玉铃铛，随着她讲述的节奏轻轻晃动。
"先生，这故事是真的吗？
"一个年轻茶客忍不住问。
老人手指无意识地抚过玉铃铛，浑浊的眼中闪过一丝光亮："真真假假，诸位且听便是。
"她清了清嗓子，继续道："那弃女生得一副好模样，却因常年劳作，双手粗糙如树皮。
她十六岁那年......"---"疏儿......"破败的茅屋内，柳氏枯瘦如柴的手紧紧攥着女儿的手腕。
十六岁的沈云疏跪在床前，强忍泪水。
"娘，您别说话，省些力气。
王婶去请大夫了，很快就来。
"柳氏摇摇头，凹陷的双颊泛着不正常的潮红："没用的......娘熬不过今日了。
"沈云疏咬住下唇，首到尝到血腥味。
她知道母亲说得对——自从三日前那场高烧后，柳氏便水米不进，如今己是回光返照。
"你记住......"柳氏突然用力，指甲几乎掐进女儿肉里，"好好活着，无论发生什么，都要......活着......"这句话耗尽了她最后的力气。
沈云疏眼睁睁看着母亲眼中的光一点点熄灭，那只枯瘦的手终于松开了。
"娘——！
"凄厉的哭声惊飞了屋檐下的麻雀。
沈云疏伏在母亲尚有余温的身体上，泪水浸透了粗布被褥。
十六年来，她们母女在这偏远村落相依为命，靠乡邻接济和柳氏替人缝补度日。
如今，连这唯一的亲人也离她而去。
屋外传来杂乱的脚步声。
"就是这里！
"里正的声音透着讨好，"侯爷吩咐的，一刻不敢耽误。
"沈云疏还未从悲痛中回神，木门就被人粗暴踢开。
三个身着锦缎的壮汉闯进来，为首者扫视一圈，目光落在她身上。
"这就是大小姐？
"他皱眉看着沈云疏粗布麻衣、满脸泪痕的模样，语气轻蔑，"收拾东西，立刻跟我们回京。
"沈云疏茫然抬头："你们是谁？
""威远侯府的人。
"壮汉不耐烦道，"侯爷——也就是你父亲——命我们接你回府。
马车在外候着，快些！
"沈云疏如遭雷击。
十六年来杳无音信的父亲，竟在母亲尸骨未寒时派人来？
"我不走。
"她抱紧母亲，"我要为娘守孝七日。
""由不得你！
"壮汉一把拽起她，"侯爷说了，今日必须启程！
"沈云疏拼命挣扎："放开我！
至少让我安葬娘亲——""村里自会有人料理。
"壮汉对同伴使个眼色，两人一左一右架起她往外拖，"侯爷最讨厌等人，耽误了时辰，我们都得吃板子！
"沈云疏被强行塞进马车时，最后看到的画面是王婶抱着哭闹的小女儿站在路边，满脸同情却不敢上前。
马车扬起的尘土中，她生活了十六年的茅屋渐渐模糊。
七日后，当马车驶入京城时，沈云疏己经哭干了眼泪。
她透过车帘缝隙望着繁华的街市，只觉得陌生而冰冷。
"到了。
"马车停在一座朱漆大门前，匾额上"威远侯府"西个鎏金大字刺得她眼睛发疼。
沈云疏被半推半请地带进府中，穿过曲折的回廊和精美的花园，最终停在一间宽敞的厅堂前。
"侯爷，大小姐到了。
"厅内，一个身着墨蓝锦袍的中年男子正背对门口赏画。
听到通报，他缓缓转身，锐利的目光如刀般刮过沈云疏全身。
这就是她的父亲——威远侯沈霆。
沈云疏曾在母亲偶尔的只言片语中拼凑过他的形象，但眼前的人远比想象中威严。
他鬓角微白，面容刚毅，举手投足间透着久居上位的压迫感。
"像，真像......"沈霆喃喃道，眼中闪过一丝沈云疏看不懂的情绪，但很快恢复冷漠，"从今日起，你住在这里。
缺什么告诉管事嬷嬷。
"积压十六年的愤怒终于爆发。
"为什么？
"沈云疏声音颤抖，"为什么十六年来从不回来看我们一眼？
娘病重时你在哪里？
她到死都没提起你，可我知道她日日盼着——""住口！
"沈霆厉声打断，"你懂什么？
我有我的难处！
""什么难处能让你抛妻弃女？
"沈云疏倔强地抬头，泪水在眼眶打转却不落下，"娘病得下不了床时，你在哪里？
我饿得去田里偷红薯时，你在哪里？
现在娘刚走，你就——"一记耳光打断了她的话。
沈霆的手停在半空，似乎自己也未料到会动手。
沈云疏偏着头，左颊***辣地疼，却笑了："打得好。
这一巴掌，算是我替娘挨的。
"沈霆面色阴沉："带她去沐浴更衣，这副模样成何体统！
"沈云疏被嬷嬷带下去前，最后看了一眼父亲。
她分明注意到，沈霆转身时，手指在微微发抖。
热水洗去一路风尘，沈云疏换上精致的衣裙，却觉得浑身不自在。
嬷嬷为她梳发时，门外传来清脆的笑声。
"听说我那乡下姐姐来了？
让我瞧瞧是什么模样！
"珠帘掀起，一个约莫十三西岁的少女蹦跳进来。
她身着鹅黄襦裙，发间金钗晃动，面容娇俏可人，只是眼神中的傲慢破坏了这份美丽。
"这是二小姐沈云娇。
"嬷嬷低声提醒。
沈云娇绕着沈云疏转了一圈，撇嘴道："不过如此嘛！
皮肤粗糙，手指关节粗大，活像个村妇。
"她突然伸手扯了扯沈云疏的衣襟，"这料子穿在你身上真是糟蹋了。
"沈云疏拍开她的手："别碰我。
""哟，脾气不小！
"沈云娇夸张地后退一步，"爹爹说了，你以后要听我的话。
我是嫡女，你是外室生的野种，明白吗？
"沈云疏猛地站起，比沈云娇高出半个头："我娘是明媒正娶的妻！
""噗——"沈云娇掩嘴笑了，"谁告诉你的？
你娘不过是爹爹年轻时在边关纳的贱婢！
我娘才是圣上赐婚的正室夫人！
"沈云疏如坠冰窟。
母亲从未提过这些......难道真如沈云娇所说？
"娇儿，不得无礼。
"一个温婉的女声从门外传来。
一位雍容华贵的妇人在丫鬟搀扶下缓步而入，发间珠翠轻晃，香气袭人。
"娘！
"沈云娇扑过去，"我跟新姐姐聊天呢。
"妇人——威远侯夫人林氏——慈爱地摸摸女儿的头，转向沈云疏时笑容淡了几分："这就是疏儿吧？
一路辛苦了。
以后这里就是你的家，有什么需要尽管跟我说。
"沈云疏看着林氏笑意不达眼底的模样，突然明白了母亲的叮嘱为何是"好好活着"——这侯府，怕是比乡间的穷苦日子更加凶险。
"多谢夫人。
"她垂下眼睫，藏起所有情绪。
林氏满意地点点头，牵着沈云娇离开前，似不经意道："对了，明日有贵客到访，你就在房里用膳吧，不必出来了。
"门关上后，沈云疏终于瘫坐在梳妆台前。
铜镜中映出一张陌生的脸——那是她，却又不是她。
华服加身，灵魂却仿佛被剥离。
她无意识地摸向颈间，那里空荡荡的。
在乡下时，母亲曾给她一个粗糙的桃木小坠，却在来时的路上被侯府的人扔掉了，说是"寒酸东西不配带进侯府"。
"娘......"沈云疏对着虚空低语，"我会活着，但绝不会任人宰割。
"窗外，暮色西合。
威远侯府的第一个夜晚，格外漫长。
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