晨雾如浓稠的尸油，将断壁残垣浸泡得滑腻不堪。辰烬蜷缩在半截钢筋混凝土管道里，喉结上下滚动，吞咽着昨晚收集的半块压缩饼干碎屑。这玩意儿据说还是三百年前旧时代的产物，硬得能硌碎牙，却能提供整整一天的热量。
“咔哒。”
清脆的碎裂声在死寂的废墟中格外刺耳。辰烬瞬间绷紧脊背，右手悄无声息地摸向身旁的锈铁管。管身上布满他打磨出的锯齿状缺口，是这三年来赖以生存的武器。
阴影里传来甲壳摩擦的沙沙声，三只绿豆大小的猩红复眼从断墙后探出来。那是 “蚀骨虫”，道烬污染催生的最低阶怪物，巴掌大小的虫甲却比精铁还硬，口器能轻易啃穿合金板。
辰烬屏住呼吸，将身体更深地缩进管道。蚀骨虫的嗅觉异常灵敏，尤其是对新鲜血肉的渴望。他昨天在城西搜集到的半袋净水洒了些在裤腿上，此刻正散发着致命的诱惑。
三只蚀骨虫呈品字形包抄过来，亮银色的口器开合间，涎液滴落在碎石上，发出 “滋滋” 的腐蚀声。辰烬握紧铁管的手心沁出冷汗，眼角余光瞥见管道尽头的裂缝 —— 那是他预留的逃生路线，只是宽度仅容孩童钻过。
“滚开！”
他猛地暴喝，同时将铁管在管壁上狠狠一敲。刺耳的金属共鸣让蚀骨虫的动作迟滞了刹那，就在这转瞬即逝的间隙，辰烬像泥鳅般窜向裂缝。
后背传来一阵剧痛，是蚀骨虫的尾刺擦过皮肉留下的灼伤。道烬污染的怪物连体液都带着腐蚀性，他能感觉到那股阴冷的能量正顺着伤口往骨头缝里钻。
“操蛋的日子。”
辰烬一头扎进狭窄的裂缝，任凭粗糙的水泥碎块刮擦脸颊。钻出裂缝时，他已经跑到了三条街外的百货大楼残骸。这是他的秘密据点，顶楼的储水罐还能收集到凝结的晨露。
撕下衣角草草包扎伤口，他望着东方天际泛起的诡异紫雾 —— 那是道烬浓度升高的征兆。三年前那场 “紫雨” 过后，整个荒星就成了活地狱。他至今记得父母把他塞进防空洞时，自己被道烬蒸汽灼烧的惨叫声。
“得去趟老地方。”
辰烬灌下两口带着铁锈味的露水，拎起墙角的工兵铲。城南的图书馆废墟昨天探出了新的蚀骨虫巢穴，这意味着附近可能有未被搜刮的区域。更重要的是，他需要更多 “源晶”。
源晶是道烬污染凝聚的结晶体，蕴含着狂暴的能量，普通人接触即死。但对辰烬这种在废墟里摸爬滚打三年的 “野狗” 来说，用源晶粉末涂抹武器，能让蚀骨虫暂时退避。当然，每次处理源晶都像是在玩命，皮肤上的灼伤就是代价。
图书馆的穹顶早已坍塌，阳光透过蛛网般的裂缝洒下，在积满灰尘的书架上投下斑驳的光斑。辰烬踩着满地碎玻璃，靴底的防滑纹路里嵌满了干涸的黑血。他忽然停住脚步，侧耳倾听 —— 除了自己的呼吸声，还有某种湿滑的拖拽声。
“不止三只。”
他迅速躲到一排倾倒的书架后，工兵铲横在胸前。视野里出现了七只蚀骨虫，其中一只体型明显更大，虫甲上布满暗金色的纹路。那是 “蚀骨虫王”，能喷吐具有强烈腐蚀性的酸液。
辰烬舔了舔干裂的嘴唇，心脏狂跳。虫王所在的区域往往有源晶矿脉，这是他冒险的动力。但七只蚀骨虫，足够把他啃得连骨头渣都不剩。
就在这时，虫群忽然骚动起来。它们警惕地转向图书馆深处，复眼里的红光变得不安。辰烬顺着它们的视线望去，只见借阅台后方的墙壁正在剥落，露出后面闪烁着幽蓝光芒的金属箱体。
“那是什么？”
他压低身体，借着书架的掩护缓缓移动。蚀骨虫群似乎对那箱体极为忌惮，围成一圈发出威胁性的嘶鸣，却不敢靠近。当墙体完全坍塌时，辰烬看清了 —— 那是个半埋在废墟里的低温休眠舱，舱体上布满冰霜状的奇异结晶。
更让他震惊的是，休眠舱的观察窗后，隐约可见一个盘膝而坐的人影。
“活人？”
这个念头刚冒出来就被他掐灭。荒星被道烬彻底吞噬已经三年，别说活人，就连老鼠都快死绝了。他注意到休眠舱表面的结晶正在融化，每一滴液滴落在地面，都会让周围的道烬紫雾剧烈翻腾，仿佛遇到了天敌。
蚀骨虫王发出一声尖锐的嘶鸣，猛地喷出一道墨绿色的酸液。酸液在接触到休眠舱表面时，竟诡异地蒸发成了白烟。紧接着，舱体上的幽蓝光芒骤然暴涨，一只覆盖着冰霜结晶的手掌猛地按在了观察窗上。
“咔嚓！”
强化玻璃应声碎裂。伴随着漫天飞舞的冰晶，一道身影从休眠舱里缓缓站起。那是个穿着古朴长袍的青年，面容俊美得不似凡人，只是脸色苍白如纸，嘴角挂着黑红色的血迹。
“三千年了……” 青年的声音沙哑干涩，仿佛久未开口，“终究还是没能躲过吗？”
蚀骨虫群被这股气势震慑，却又被道烬能量的剧烈波动***得狂躁不安。虫王再次喷出酸液，这次却被青年随意一挥手挡开。诡异的是，那些酸液在半空中就化作了齑粉。
“道烬…… 已经侵蚀到这种地步了吗？” 青年低头看着自己正在变得透明的手指，眼中闪过一丝绝望，“连我这缕残魂都快撑不住了。”
辰烬大气不敢出，他能感觉到青年身上散发出的恐怖气息，那是远超蚀骨虫王的威压。但同时，他也注意到青年的身体正在不断消散，就像阳光下的冰雪。
青年忽然转头看向辰烬藏身的方向，那双清澈的眼眸仿佛能穿透一切阻碍。“小友，出来吧。”
辰烬犹豫了一下，握紧工兵铲走了出去。他知道在这种存在面前，躲藏毫无意义。
“你是…… 旧时代的人？” 辰烬的声音有些发颤。
青年轻笑一声，笑声中带着无尽的疲惫：“算是吧。我乃玄天仙域‘焚天阁’最后一任阁主，凌玄。三千年前景天道烬之劫爆发，我以本命火种护住一缕残魂，本想等到新纪元开启，没想到……”
他的话没说完，身体又透明了几分。蚀骨虫王似乎察觉到他在变弱，再次发出嘶鸣，带领虫群猛冲过来。
凌玄眉头微蹙，右手虚握。刹那间，辰烬感觉周围的空气骤然升温，一道微弱的金色火焰在凌玄掌心燃起。那火焰看似渺小，却让空间都泛起了涟漪。
“焚天诀，残焰。”
金色火焰飘向虫群，没有惊天动地的爆炸，只是轻轻拂过。七只蚀骨虫连同那只虫王，瞬间化作了飞灰，连一丝痕迹都没留下。
辰烬目瞪口呆，这是他第一次见到如此轻松写意的杀戮。
凌玄看着掌心摇曳的火焰，眼中闪过一丝欣慰，随即又被绝望取代：“火种快要熄灭了…… 小友，你能在道烬侵蚀下活这么久，体质倒是特殊。”
他忽然看向辰烬，眼神变得锐利起来：“你想活下去吗？想离开这颗死星吗？”
辰烬毫不犹豫地点头：“想！做梦都想！”
“很好。” 凌玄的身体开始剧烈闪烁，“我这缕残魂撑不了多久了。这焚天火种是我焚天阁的传承根本，能净化道烬，吞噬能量。今日便赠予你，也算给这火种找个归宿。”
不等辰烬反应，金色火焰便化作一道流光，没入他的眉心。
“呃啊！”
辰烬感觉脑袋像被塞进熔炉里灼烧，无数信息碎片涌入脑海 —— 玄奥的功法口诀、星辰图录、还有关于 “道烬之劫” 和 “诸天万界” 的零星记载。更让他痛苦的是，那金色火焰进入体内后并未安分，而是顺着血管疯狂窜动，所过之处，道烬侵蚀留下的暗伤竟在飞速愈合。
“记住，” 凌玄的声音在他脑海中回荡，越来越微弱，“道烬之源，不在外而在内…… 活下去，去看看真正的星空……”
当辰烬再次睁开眼时，凌玄已经彻底消散，只留下那件古朴的长袍飘落尘埃。而他体内，那缕金色火焰正安静地悬浮在丹田位置，散发着温暖而霸道的气息。
他下意识地握紧拳头，感觉浑身充满了前所未有的力量。之前被蚀骨虫尾刺划伤的伤口已经愈合，连疤痕都没留下。更神奇的是，周围弥漫的道烬紫雾似乎在刻意避开他，形成了一个半径半米的真空区域。
“焚天火种…… 道烬之源……”
辰烬喃喃自语，忽然注意到凌玄消散的地方，有一块暗金色的令牌嵌在碎石中。令牌上刻着繁复的纹路，隐约能辨认出 “焚天” 二字。
他捡起令牌，入手冰凉。就在指尖接触令牌的瞬间，丹田内的金色火焰猛地跳动了一下，令牌上的纹路竟亮起了微弱的光芒。一段信息传入他的脑海：
“星图残片：记录部分星域坐标，含天衍星域传送阵坐标……”
辰烬的心脏狂跳起来。离开荒星的希望，竟然真的出现在了眼前！
就在这时，大地突然剧烈震颤。远处传来沉闷的咆哮声，比蚀骨虫王的嘶鸣要恐怖百倍。辰烬脸色剧变，他知道那是什么 ——“腐骨龙”，荒星上最顶级的掠食者之一，体型堪比旧时代的坦克，皮糙肉厚，普通攻击根本无法伤其分毫。
更要命的是，腐骨龙对能量波动极为敏感。凌玄刚才释放的火焰能量，无疑成了最好的诱饵。
“该死！”
辰烬顾不上研究令牌和火种，转身就往图书馆外跑。他很清楚，以自己现在的实力，遇到腐骨龙只有死路一条。
跑出图书馆，他凭借对地形的熟悉，专挑狭窄的巷道穿行。身后的咆哮声越来越近，地面的震颤让他几乎站立不稳。他甚至能闻到空气中弥漫的、如同腐肉混合着硫磺的恶臭。
“必须找个地方躲起来！”
辰烬眼角余光瞥见一栋倾斜的信号塔，塔身有个半开的维修舱。他咬紧牙关，猛地改变方向，手脚并用地向上攀爬。腐骨龙的头颅已经出现在巷口，那双浑浊的眼球死死锁定了他。
就在他钻进维修舱的瞬间，一道墨绿色的粘液喷了过来，将整个舱门都糊住了。粘稠的液体不断腐蚀着金属外壳，发出刺耳的 “滋滋” 声。
辰烬蜷缩在狭窄的舱内，心脏几乎要跳出胸腔。透过舱体的缝隙，他能看到腐骨龙巨大的头颅就在外面晃动，腥臭的气息顺着缝隙钻进来，让他几欲作呕。
“冷静，冷静……”
他强迫自己镇定下来，开始内视体内的金色火焰。按照凌玄残魂留下的信息，这焚天火种不仅能净化道烬，还能吞噬能量壮大自身。腐骨龙的攻击明显蕴含着浓郁的道烬能量，或许……
辰烬尝试着引导丹田内的金色火焰。起初很生涩，但随着他不断意念集中，那缕火焰终于缓缓移动。他将火焰引导至手掌，然后按在被粘液腐蚀的舱壁上。
奇迹发生了。
金色火焰接触到墨绿色粘液的瞬间，就像滚油遇到了烈火，瞬间将其焚烧殆尽。更让辰烬惊喜的是，那些被焚烧的粘液化作了丝丝缕缕的黑气，竟被火焰吸收了一部分，让火焰的光芒稍微明亮了一些。
“真的可以！”
他心中一喜，连忙加大对火焰的引导。手掌按过之处，舱壁上的腐蚀痕迹迅速消失，甚至连原本的锈迹都被焚烧干净，露出了银白色的金属光泽。
外面的腐骨龙似乎察觉到了异常，发出一声愤怒的咆哮，用巨大的头颅不断撞击信号塔。塔身剧烈摇晃，碎石和金属碎片不断掉落。
辰烬知道不能坐以待毙。他看着掌心跳跃的金色火焰，一个大胆的念头涌上心头。
他深吸一口气，猛地将手掌从舱体缝隙伸出去，同时全力催动焚天火种。金色火焰骤然暴涨，化作一道尺许长的火舌，舔向腐骨龙的鳞片。
“嗷 ——！”
腐骨龙发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯猛地后退。它胸前的鳞片被火焰灼烧出一片焦黑，甚至能看到下面流淌的墨绿色血液。
辰烬趁机缩回手，心脏狂跳。刚才那一下几乎耗尽了他所有力气，丹田内的金色火焰变得黯淡了许多。但这也证明，焚天火种对道烬污染的怪物确实有克制作用。
腐骨龙被彻底激怒了，疯狂地撞击着信号塔。塔身发出不堪重负的***，开始以肉眼可见的速度倾斜。
“妈的，玩脱了！”
辰烬咒骂一声，环顾四周寻找逃生路线。他看到不远处有一栋 intact 的防空洞入口，那是他小时候的避难所，后来被一只高阶烬兽占据，他就再也没去过。
“赌一把！”
他看准时机，在信号塔即将倒塌的前一刻，猛地从维修舱跃出，像猎豹般扑向防空洞方向。腐骨龙的尾巴带着呼啸的风声扫来，堪堪擦过他的脚踝，带起一片血肉模糊。
剧痛让辰烬差点摔倒，但他咬紧牙关，连滚带爬地冲进了防空洞。防空洞内弥漫着一股更浓郁的血腥味，显然那只高阶烬兽还在里面。
腐骨龙的咆哮声在洞外响起，但它庞大的身躯无法进入狭窄的洞口，只能徒劳地撞击着洞壁。
辰烬靠在冰冷的岩壁上喘息，低头看向受伤的脚踝。伤口处的血肉正在以肉眼可见的速度腐烂，道烬污染正顺着伤口疯狂入侵。
“该死！”
他连忙引导体内仅存的金色火焰流向伤口。火焰接触到腐烂的血肉，发出 “滋滋” 的声响，剧痛让他忍不住倒吸一口凉气。但效果也很明显，黑色的腐烂区域迅速被灼烧干净，露出了下面***的新肉。
就在这时，防空洞深处传来沉重的脚步声。一双散发着幽绿光芒的眼睛在黑暗中亮起，伴随着粗重的呼吸声。
辰烬握紧了工兵铲，尽管知道这玩意儿可能没什么用。他能感觉到，这只烬兽的实力远超刚才的腐骨龙，甚至可能接近传说中的 “圣境” 门槛。
“焚天火种…… 你必须再给力一点啊……”
他在心中默念，同时缓缓后退，目光死死盯着黑暗中那个越来越清晰的身影。那是一只人形烬兽，身高近三米，浑身覆盖着暗红色的甲壳，双手是如同镰刀般的骨刃，头颅上没有五官，只有一个不断流淌着道烬紫雾的孔洞。
“寂灭守卫……” 辰烬的声音有些干涩。这是他从老一辈幸存者口中听到过的恐怖存在，据说每一只都曾是叱咤一方的修士，被道烬彻底污染后才变成这副模样。
寂灭守卫停下脚步，孔洞中喷出两道紫雾，似乎在 “打量” 辰烬。当它的 “视线” 落在辰烬身上时，孔洞中的紫雾突然剧烈翻腾起来，仿佛遇到了什么不可思议的事情。
“吼！”
寂灭守卫发出一声意义不明的咆哮，猛地向辰烬冲来。骨刃划破空气，带起尖锐的呼啸声。
辰烬瞳孔骤缩，连忙向旁边翻滚躲避。骨刃擦着他的头皮划过，在岩壁上留下两道深达数寸的划痕。
他借着翻滚的势头，将工兵铲狠狠砸向寂灭守卫的关节处。“当” 的一声脆响，工兵铲被弹飞，寂灭守卫却毫发无伤。
“差距太大了！”
辰烬心中一沉，再次引导焚天火种。但这次，火焰却异常微弱，显然刚才对付腐骨龙已经消耗了太多能量。
寂灭守卫的骨刃再次挥来，封死了他所有的闪避路线。辰烬绝望地闭上眼，就在这时，他胸前的焚天令牌突然亮起。
一道暗金色的光幕将他笼罩，寂灭守卫的骨刃砍在光幕上，竟被弹了回去。更诡异的是，光幕上流淌的纹路，与他丹田内的焚天火种产生了共鸣。
“这是……”
辰烬愣住了，他能感觉到，焚天令牌正在源源不断地向他输送能量。丹田内的金色火焰重新变得明亮起来，甚至比最初得到时还要强盛几分。
寂灭守卫似乎被光幕激怒，疯狂地攻击着防护罩。但每一次攻击，都会有一部分能量被光幕吸收，转化为滋养焚天火种的养料。
“原来如此……” 辰烬恍然大悟，“这令牌不仅是星图，还是个能量转换器！”
他不再被动防御，主动引导着壮大的焚天火种。这一次，金色火焰不再是微弱的火苗，而是化作了一道手臂粗细的火柱，从他掌心喷涌而出，直扑寂灭守卫。
“滋啦 ——！”
火焰接触到寂灭守卫的甲壳，瞬间燃起熊熊大火。不同于对付蚀骨虫的悄无声息，这次的焚烧带着强烈的能量对冲，发出了类似油炸的声响。
寂灭守卫发出痛苦的嘶吼，不断在地上翻滚，试图扑灭身上的火焰。但焚天火种仿佛附骨之蛆，越是挣扎，燃烧得越是旺盛。
辰烬没有停手，他能感觉到，这只寂灭守卫体内蕴含的道烬能量极其庞大，正是壮大焚天火种的绝佳养料。他咬紧牙关，源源不断地输出火焰，直到寂灭守卫的身躯彻底化为灰烬，只留下一颗鸽子蛋大小、通体漆黑的晶体。
当最后一丝能量被火焰吸收，辰烬再也支撑不住，眼前一黑倒了下去。在他失去意识前，丹田内的金色火焰已经壮大了近十倍，散发着令人心悸的气息。
不知过了多久，辰烬悠悠转醒。防空洞外的天色已经暗了下来，腐骨龙的咆哮声早已消失不见。
他挣扎着坐起身，感觉浑身充满了爆炸性的力量。内视丹田，焚天火种安静地悬浮着，比之前更加凝实，金色的火焰中甚至能看到点点星光。
“这就是…… 修行者的力量吗？”
他握紧拳头，能清晰地感觉到空气中流动的能量。按照凌玄留下的信息，他现在应该已经踏入了修行的第一个境界 —— 淬体境。虽然只是初期，但比起之前的凡人之躯，已经是天壤之别。
他走到寂灭守卫殒命的地方，捡起那颗黑色晶体。晶体入手冰凉，里面仿佛有液体在流动，散发着精纯而狂暴的能量。
“道烬晶核？” 辰烬想起了凌玄留下的信息，“高阶烬兽体内才会凝结的东西，蕴含着纯粹的道烬能量，处理得当的话，是绝佳的修炼资源。”
他尝试着用焚天火种包裹晶核。金色火焰接触到晶核的瞬间，便开始灼烧起来。黑色晶核不断缩小，化作丝丝缕缕的黑气被火焰吸收。随着吸收的进行，辰烬能感觉到自己的修为在缓慢提升，淬体境初期的壁垒正在松动。
“果然可以！”
他心中大喜，看来以后猎杀烬兽不仅能自保，还能快速提升实力。
就在这时，焚天令牌再次亮起，投射出一幅立体星图。星图上，代表荒星的光点正在不断闪烁，旁边标注着一行小字：“道烬浓度 97%，预计崩溃时间：72 小时。”
辰烬脸色剧变。他知道荒星快不行了，但没想到只剩下三天时间！
“必须尽快找到传送阵！”
他看向星图上另一个闪烁的光点，那是距离这里大约五十公里的一处古代遗迹，标注着 “疑似传送阵遗址”。
他不再犹豫，辨认了一下方向，毅然走出了防空洞。夜幕下的废墟更显诡异，各种怪异的嘶吼声此起彼伏。但此刻的辰烬，眼神却异常坚定。
他抬头望向紫雾弥漫的天空，仿佛能穿透层层阻碍，看到那片浩瀚无垠的星海。
“诸天万界，我来了。”
话音未落，他的身影已经消失在夜色笼罩的废墟深处。焚天火种在他体内静静燃烧，如同黑夜中不灭的灯塔，指引着他踏上这条充满未知与危险的征途。