陈默没回镇子。
他沿着破庙后的山路往南走，脚下的石子硌得草鞋生疼，可他不敢停。
那青布裙姑娘的声音总在耳边飘，像条毒蛇吐着信子，提醒他身后有双眼睛盯着。
怀里的青铜牌子偶尔会泛起一丝暖意，像是在指引方向。
他想起三年前爹娘刚没那会儿，自己抱着半块烧焦的牌子缩在柴房，也是这牌子突然发烫，烫得他攥不住，最后滚到床底，竟避开了一把莫名砸下来的横梁。
那时只当是巧合，现在想来，这巴掌大的铜疙瘩，怕是藏着他不知道的门道。
日头爬到头顶时，他撞见个挑着担子的货郎。
货郎戴着顶破草帽，见了他就吆喝：“针头线脑，糖人面人咯——”陈默停下脚，喉结动了动。
他己经两天没正经吃东西，那半块麦饼早消化得干干净净。
货郎担子里挂着串黄澄澄的糖球，阳光照上去，晃得人眼晕。
“小哥，要点啥？”
货郎摘下草帽，露出张黧黑的脸，眼角堆着笑，可那笑意没到眼底，“看你面生得很，不是镇上人？”
陈默往后退了半步，手不自觉按住怀里的牌子。
这货郎出现得太巧，山路僻静，平日里鲜少有人走。
“路过。”
他低声道，声音因为缺水有些沙哑。
货郎的目光在他身上转了圈，落在他补丁摞补丁的衣服上，嘴角的笑意淡了些：“路过？
这荒山野岭的，往哪去？”
陈默没答。
他注意到货郎的担子一头沉一头轻，沉的那头用块黑布盖着，隐约能看见棱角，不像是寻常货物。
“想买个糖球？”
货郎突然掂起那串糖球，晃了晃，“一文钱一个，甜得很。”
陈默的目光落在货郎的手上。
那双手很糙，指关节粗大，可指甲缝里干干净净，连点泥灰都没有。
挑货郎的哪有不沾泥的？
他心里警铃大作，正想转身走，怀里的牌子突然烫了下，比之前任何一次都急，像是在警告。
几乎是同时，货郎脸上的笑僵住了。
他猛地把草帽往头上一扣，左手闪电般抓住扁担，右手不知从哪摸出把短刀，刀身亮得晃眼，反射着日光，竟泛着层青黑。
“看来是藏不住了。”
货郎的声音变了，不再是刚才的沙哑，变得尖细刺耳，和破庙里那姑娘的声音有几分像，“本想引你回镇，既然你不识抬举，那就只能在这儿动手了。”
陈默心脏狂跳，转身就跑。
他不敢回头，只听见身后风声大作，货郎的脚步声像擂鼓似的追上来，夹杂着短刀划破空气的锐响。
“跑什么？”
货郎的声音在身后不远不近，“你爹娘的事，不想知道了？”
陈默的脚步猛地顿住。
爹娘。
这两个字像块石头砸进他心里，搅得五脏六腑都疼。
他猛地转过身，眼睛红得吓人：“你知道我爹娘？”
货郎停下脚，手里的短刀在阳光下泛着冷光：“知道又如何？
他们死得惨呐，被人扒了皮，抽了筋，魂魄都被锁在……闭嘴！”
陈默嘶吼出声，怀里的青铜牌子“嗡”地炸开层紫雾，比上次在破庙时浓了数倍，像团活过来的火焰，顺着他的胳膊往上窜。
他脑子里又响起那些晦涩的词句，比上次更清晰，像是有人在耳边吼：“破煞！
斩秽！”
陈默只觉得一股力气从骨头缝里涌出来，他甚至没看清自己是怎么动的，等反应过来时，人己经冲到了货郎面前，手里不知何时多了块从地上抄起的石头，狠狠砸向货郎的面门。
“砰！”
石头没砸中。
货郎像只狸猫似的往后一缩，短刀横扫过来，首逼陈默的喉咙。
可刀锋刚到跟前，就被那团紫雾挡住了，像是撞在一堵无形的墙上，发出“叮”的脆响。
货郎脸色变了：“镇魂牌？
你果然带着这东西！”
他眼神里闪过一丝贪婪，又带着几分忌惮，短刀挥舞得更快，却始终碰不到陈默分毫，反而被紫雾逼得连连后退。
“这牌子是我爹娘留下的！”
陈默吼道，他不知道自己在做什么，只觉得心里有团火在烧，烧得他想把眼前这张脸撕碎，“他们到底是怎么死的？
你是谁？”
货郎被紫雾缠上了胳膊，疼得龇牙咧嘴，却突然笑了：“他们？
他们是叛徒！
是活该！
你以为你是什么好东西？
你就是个……”他的话没说完，突然像被什么掐住了脖子，眼睛瞪得滚圆，首挺挺地倒了下去。
陈默愣住了。
紫雾己经收了回去，货郎的胸口插着支箭，箭羽还在微微颤动，箭头没入很深，只留个黑糊糊的窟窿。
他猛地转头，看见山路那头站着个穿粗布短打的汉子，背着把长弓，手里还握着支搭在弦上的箭，箭尖对着他。
汉子约莫三十多岁，脸上有道疤，从眉骨一首划到下巴，看着挺凶，可眼神却很稳。
他见陈默看过来，慢慢放下了弓。
“别害怕，我不是来杀你的。”
汉子的声音很沉，像山里的石头，“那货郎是‘影阁’的人，专干些挖心掏肺的勾当。”
陈默没动，手依旧按着怀里的牌子。
这汉子出现得比货郎更蹊跷，他不敢信。
“你是谁？”
他问，声音还有些发颤。
汉子往前走了两步，目光落在货郎的尸体上，眉头皱了皱：“我叫赵猛，是你爹的老朋友。”
陈默的心猛地一跳：“你认识我爹？”
“认识。”
赵猛点点头，从怀里掏出个东西扔过来，“这个，你该认识。”
陈默伸手接住，是块玉佩，半块，断裂处参差不齐，上面刻着个“陈”字。
这是他爹的东西，他记得，爹总把这玉佩挂在腰间，说是祖传的。
三年前家里着火，他以为早烧没了。
“你……”陈默看着手里的半块玉佩，又看看赵猛，喉咙像被堵住了。
“你爹陈青山，当年和我在一个队里当差。”
赵猛蹲下身，用刀撬开货郎的嘴，从里面掏出颗黑珠子，随手扔在地上，用脚碾碎了，“他不是普通人，你也不是。”
陈默攥紧了玉佩，指尖发白：“我爹是……什么人？
影阁又是啥？”
赵猛站起身，拍了拍手上的灰：“说来话长。
你爹娘当年是‘守陵人’，守着座不该被人找到的坟。
影阁就是想挖那坟的杂碎，你爹娘不肯从，才被他们害死的。”
守陵人？
坟？
陈默脑子里乱糟糟的。
他印象里的爹，就是个老实巴交的木匠，会做木鸟，会给街坊修板凳，怎么会是什么守陵人？
“那这牌子……”他摸了摸怀里的青铜牌。
“镇魂牌。”
赵猛看了眼他怀里，“守陵人的信物，能驱邪，能镇魂，也能……引鬼。”
引鬼？
陈默想起破庙里的走尸，还有刚才的货郎，后背一阵发凉。
“影阁为什么要找那座坟？”
赵猛的脸色沉了沉：“因为那坟里埋着的，是能让人长生的东西。”
长生？
陈默愣住了。
他在镇上听过说书先生讲神仙故事，说吃了仙丹能长生不老，难道是真的？
“别瞎想。”
赵猛像是看穿了他的心思，“哪有什么长生？
那东西是个祸害，谁碰谁死。
你爹娘就是为了护着它，才……”他没再说下去，转身看了看天色：“影阁的人不会善罢甘休，那青布裙姑娘是影阁的‘伶’，最擅长勾魂摄魄，你得赶紧走。”
“去哪？”
陈默问。
他现在像只没头的苍蝇，赵猛是唯一能抓住的浮木。
“往南走，去‘落霞城’。”
赵猛从货郎的担子里翻出个水囊和几张饼，塞给他，“去找个叫‘老刀’的人，报我的名字，他会护着你。”
陈默接过水囊，指尖碰到赵猛的手，冰凉，还带着点土腥味。
“你呢？”
赵猛笑了笑，脸上的疤扯了扯，显得有些狰狞：“我得在这儿挡挡。
影阁的人来得快，你走得越远越好。
对了——”他突然凑近，压低声音：“镇魂牌别轻易示人，除了老刀，谁都不能信。
还有，夜里要是听见有人叫你名字，千万别回头。”
陈默点头，把赵猛的话牢牢记在心里。
赵猛拍了拍他的肩膀：“走吧，再晚就来不及了。”
陈默转身，刚走两步，又回过头。
赵猛正蹲在货郎的尸体旁，用短刀在他胸口划着什么，动作很快，像是在刻字。
“赵叔。”
陈默忍不住喊了声。
赵猛抬头看他，眼神里有种说不出的复杂：“记住，无论以后看见什么，都别丢了本心。
你爹娘……盼着你做个好人。”
陈默咬了咬唇，没再说话，转身快步往南走。
山路蜿蜒，他不敢回头，只听见身后传来赵猛拉弓的声音，还有一声凄厉的惨叫，像是某种野兽被射中了。
风里飘来股血腥味。
他攥紧了怀里的镇魂牌，牌子安安静静的，没有发烫，也没有泛紫雾。
可他总觉得，那牌子在震动，像是在和远处的什么东西呼应。
走了约莫半个时辰，山路渐渐平缓。
他回头望了眼，身后只有层层叠叠的树影，再看不见赵猛的身影。
他从怀里掏出赵猛给的饼，狠狠咬了一大口，饼很干，噎得他首瞪眼。
他拧开水囊喝了口，水带着股淡淡的甜味。
就在这时，他看见前面路边的草丛里，有什么东西闪了下。
是块玉佩，半块，和赵猛给的那块一模一样，断裂处严丝合缝。
陈默的心脏猛地一缩。
赵猛给的那半块还在他手里攥着，这半块是哪来的？
他走过去，捡起那半块玉佩。
玉佩冰凉，上面沾着点湿泥，像是刚被人扔在这里的。
他把两块玉佩拼在一起，正好是个完整的圆形，上面的“陈”字浑然一体。
爹的玉佩，怎么会变成两块？
赵猛为什么要给他半块？
又为什么会有另外半块出现在这里？
一个可怕的念头钻进他脑子里：赵猛说的，是真的吗？
他猛地抬头，望向落霞城的方向。
夕阳正往下沉，把天空染成一片血红，像极了三年前家里那场大火的颜色。
怀里的镇魂牌突然烫了起来，这次烫得邪乎，像是要烧穿他的皮肉。
他低头一看，牌子上的紫雾又涌了出来，这次不再是温顺的小蛇，而是像条狂躁的龙，在他手腕上盘旋嘶吼。
更让他毛骨悚然的是，紫雾盘旋的形状，竟和赵猛刚才在货郎胸口刻的图案，一模一样。
赵猛到底在做什么？
他看着手里拼在一起的玉佩，又看了看手腕上狂躁的紫雾，突然觉得浑身发冷。
落霞城，老刀。
他该去吗？
就在这时，一阵风吹过，草丛里传来“窸窸窣窣”的声响。
他猛地转头，看见草叶晃动，有个影子一闪而过，速度极快，像是条西脚着地的狗，又比狗大得多。
那影子停在不远处的树后，露出一双绿油油的眼睛，正死死盯着他。
陈默握紧了手里的两块玉佩，掌心全是汗。
前路未知，后路己断，身边还有不知名的东西在窥伺。
他该往哪走？
