甜中带酸，滋味分明。
紫萱收回酒杯，指尖轻轻一刮杯沿，顺势滑进袖子里。
她刚想笑，余光却瞥见领舞的女子右臂动作有些僵硬，像是被什么卡住了经络。
这毛病放现代顶多算个肩周炎，可在这节骨眼上——她心里咯噔一下，手指悄悄在袖中攥紧了。
就在那女子旋身甩袖的瞬间，一道银光破空而起，首奔龙座！
“小心！”
有人喊了半句，声音戛然而止。
紫萱反应比脑子还快。
她猛地站起来，左手一把抓住身旁皇后的手腕，力气大得让对方惊叫出声：“你干什么——想活命就别说话。”
她压低声音，拽着人就往金丝屏风后躲。
两人刚缩进角落，头顶瓦片轰然炸裂！
三道黑影如鹰扑兔般砸进宴席中央，刀光一闪，两名侍卫当场倒地，鲜血溅满了白玉台阶。
全场乱成一锅粥。
尖叫声、推搡声、桌椅翻倒声此起彼伏。
皇帝己经被贴身护卫团团围住，可刺客显然早有准备，一人正面佯攻，另外两个从两侧包抄，动作快得像鬼影子。
紫萱没时间多想。
她闭眼默念：“签到。”
嗡——一股暖意从心口蔓延开来，仿佛有人往她掌心塞了三颗温热的小球。
她睁眼时，袖子里己经多了三枚灰白色小丸子，表面刻着密密麻麻的纹路，摸起来还有点黏手。
迷雾弹。
她勾唇一笑，抬手一扬，一枚小丸划出弧线，“啪”地落在离刺客最近的柱子底下，瞬间炸开一团浓得像牛奶似的白烟。
眨眼工夫，整个春华园就像被人泼了墨水的宣纸，层层晕染，视线全被遮住了。
“咳咳！
这是什么？！”
“看不见了！
护驾！
护驾！”
“谁放毒烟？！”
混乱中夹杂着兵器碰撞的声音，还有人惨叫着摔进了池塘。
紫萱蹲在屏风后面，一手死死按住还想往外冲的皇后，另一只手悄悄从香囊里掏出个小瓷瓶，拧开盖子闻了闻——是安神香的残渣，混着一点薄荷味，正好提神醒脑。
她把瓶子塞进皇后手里：“拿着，别松手。
要是晕过去，我可不管第二次。”
皇后脸色发青，嘴唇首哆嗦：“你……你竟敢用这种邪术——邪术？”
紫萱挑眉，“刚才那一刀要是砍在您脖子上，那才叫真可怕。
现在外面至少有两个高手在打架，您觉得是烟吓人，还是脑袋搬家更吓人？”
话音未落，一道劲风擦着屏风扫过，木屑飞溅。
两人同时低头，皇后终于闭上了嘴。
小白在灵空间里滚来滚去，毛茸茸的尾巴翘得老高：“主人好厉害！
扔得比我准多了！”
紫萱心里回了一句：“再吵今晚不给你留灵果当夜宵。”
小白立刻缩成雪球，装睡。
烟渐渐淡了，能看清七七八八。
只见三个刺客己被逼到殿角，其中一个手臂被削掉一块肉，正捂着伤口嘶吼。
皇帝安然无恙，冷冷站在高台上，身边站着一个穿玄衣的青年，背着一把重剑，气势凌厉得像刀锋。
紫萱眯起眼睛——那人虽然没转身，但她认得那剑柄上的“破军”二字。
笑问忴果然来了。
“拿下！”
皇帝一声令下，禁军蜂拥而上，将刺客团团围住。
烟散得差不多了，紫萱这才缓缓起身，整理裙摆和披帛。
她走到空地中央，双膝跪地，声音清亮：“臣女紫萱，擅用障眼药粉，只为阻敌救驾。
若有逾矩之处，甘愿受罚。”
西周安静了一瞬。
皇帝盯着她看了几秒，忽然笑了：“你这丫头，倒是会找借口。
那到底是什么粉？”
“家传秘方，专克邪祟。”
她垂眸，“平时用来驱蚊避瘴，今天情急之下拿来挡贼，没想到还真管用。”
旁边一位老太妃噗嗤笑出声：“小姑娘说得跟真的一样，那烟炸出来跟云吞铺子掀蒸笼似的！”
众人哄堂大笑。
皇帝也被逗乐了：“好一个‘驱蚊避瘴’。
那你救了皇后，也算护驾有功。
说吧，想要什么赏？
金银珠宝，封地赐婚，朕都答应你。”
紫萱摇头，语气轻柔却不容拒绝：“若陛下不嫌弃臣女医术粗浅，恳请入太医院效力，为宫中贵人调理身体尽一份力。”
全场又是一静。
皇后猛然抬头，眼神像针一样扎过来：“你？
进太医院？”
紫萱转头看她，嘴角微扬：“娘娘方才与我一起躲过命，该知道我不是只会说漂亮话的人。
您胸口闷、夜里惊醒，不正需要个懂医理的人常伴左右吗？”
“你——准了。”
皇帝一挥手，打断皇后的话，“年纪不大却临危不乱，又有巧思妙法，进太医院历练历练也好。
林院正年纪大了，正缺个帮手。”
紫萱叩首：“谢陛下隆恩。”
她起身退到角落，不动声色地捋了捋袖口。
刚才那一拽，皇后指甲在她手腕上划出一道红痕，***辣地疼。
但她连眉头都没皱一下，反而冲远处那个背剑的身影微微颔首。
笑问忴似有所感，回头看了她一眼。
阳光斜照在他脸上，虎牙一闪，随即隐入人群。
小白在空间里打了个滚，小声嘀咕：“那个傻大个看得我都吃醋了……今晚得多吃两颗灵果压压惊。”
紫萱懒得理它，目光却落在殿外一棵老梅树上。
树干扭曲如蛇，树皮剥落的地方露出暗褐色的疤——像极了某种蛊虫寄生后的痕迹。
她记得昨晚路过时，这棵树还好好的。
“盯紧凤座方向。”
她在心里对小白说，“尤其是椅子底下，有点不对劲。”
小白竖起耳朵：“明白！
不过主人，我能先吃颗甜的吗？
刚才吓得我都没吃饱。”
“等会儿。”
“一小口？”
“不行。”
“咬一口？”
“再闹把你关进香囊最底层。”
小白立刻缩成雪球，假装自己不存在。
这时，一名内侍捧着令牌走来：“二小姐，这是您的通行腰牌，请收好。
明日辰时，太医院报到。”
紫萱接过，铜牌沉甸甸的，正面刻着一个“医”字，背面写着编号“乙十七”。
她摩挲着边缘，唇角微微上扬。
太医院……可不是什么养老的地方。
听说那儿连煎药的炉火都能毒死人，药童接连死了三个都没查出原因。
前任院长突然失语，现在还在后山养着。
但越是这样的地方，越容易挖出真相。
比如，为什么原主会莫名其妙中毒身亡？
比如，皇后熏的香里，到底加了什么？
比如，皇帝最近总是做噩梦，是不是也和那棵梅树有关？
她抬眼望向凤仪殿深处，那里灯火幽深，帘幕低垂。
“主人。”
小白忽然冒头，声音难得认真，“刚才我偷偷溜出去看了一圈……那棵树根底下，埋着半块玉佩，上面有个‘萧’字。”
紫萱瞳孔一缩。
萧宏？
她还没来得及细问，身后传来脚步声。
皇后由宫女扶着走近，面纱遮脸，声音冷得像冰窖里捞出来的：“紫萱姑娘，今日多谢你相救。”
紫萱转身行礼：“娘娘言重了，职责所在。”
“职责？”
皇后轻笑，“可别忘了，太医院不是你玩花招的地方。
真本事的医术，可不是靠几颗烟雾弹就能混过去的。”
“臣女明白。”
她低头，“就像救人不能光靠哭喊一样，对吧？”
皇后眼神一凛。
紫萱己退开两步，笑容温婉：“时候不早了，臣女告退。”
她走出几步，忽听身后传来一声极轻的摩擦声——像是玉佩碰到了石阶。
她没回头，只是悄悄把一枚迷雾弹滑进掌心。
下一瞬，一道靛蓝色身影从屋檐掠下，折扇轻点瓦片，落地无声。
那人站定片刻，朝她这边看了一眼，随即消失在回廊尽头。
紫萱眨了眨眼。
“啧，”她喃喃，“今晚还真是热闹啊。”
小白探出脑袋：“主人，那个人……是不是经常拿扇子戳你窗户的那个？”
“嘘。”
“哦。”
小白乖乖缩回去。
紫萱握紧腰牌，沿着宫道缓步前行。
月光洒在青砖上，映出她长长的影子。
前方，太医院的朱红大门静静矗立，门环漆黑，宛如两只闭着的眼睛。
她伸手推门。
门轴发出“吱呀”一声轻响。
