雪。
下得能把人埋了。
武川镇的城墙上，火把早灭了，守军的尸首横七竖八趴在垛口，血顺着冰碴子往下滴，砸在雪堆里，像砸进鼓皮。
十七岁的独孤如愿一脚踹开烧塌的门板，烟灰呛得他首咳。
屋里没人，只有半截烧焦的梁柱轰然砸地，火星子炸了一脸。
他抹了把脸，手背上全是黑灰和血。
刚才那一声闷响——是他爹的将旗塌了。
“将军……死了……”一个老卒趴在他肩上，肠子漏了一手，嘴里还在念，“副将赵延……反了……点的火……杀的自己人……”独孤如愿没说话，只把老卒往背上一扛，转身就冲进风雪。
背后，火光冲天。
街角转出一队叛军，盔甲歪斜，刀上还滴着血。
领头的认出他，咧嘴一笑：“哟，独孤家的小崽子，还活着？”
话没说完，枪尖己捅进他喉咙。
独孤如愿拧枪一甩，尸体栽进雪堆。
他一脚踩上尸身，抽出枪，枪尾往地上一磕，震掉血沫。
“还有喘气的，都跟我走！”
巷子里钻出十几个残兵，衣甲破烂，手里攥着断刀。
远处哭喊声没断，火越烧越旺。
“粮仓烧了。”
一个兵喘着说，“马厩也炸了，马全冻死在槽边。”
独孤如愿抬头看了眼天。
雪还在下，风像刀子。
“北门呢？”
“堵死了，叛军在那儿堆了尸体，点了火墙。”
“东墙呢？”
“他们占了箭楼，居高临下，冲出去就是送死。”
他咬牙，眼底发红。
老卒在他背上咳出一口黑血，手指死死抠着他肩膀。
“前营……兵符……”老卒哆嗦着从怀里摸出一块残铁，塞进他手心，“你爹……留的……说……有人会认……”话没说完，头一歪，不动了。
独孤如愿低头看了眼那块兵符，边缘烧得卷了，刻着“武川前营”西个字。
他攥紧，转身就走。
“去城隍庙。”
庙里挤满了人。
三百多百姓，老弱妇孺缩在神像底下，冻得发抖。
香案被劈了烧火，菩萨头都让人砸了。
一个老妇抱着孩子，孩子脸青了，眼看不行。
独孤如愿一脚踢翻供桌：“谁还有力气，去扒后巷的雪堆，找找有没有存粮。”
没人动。
“我爹是独孤库者。”
他站上神坛，枪往地上一插，“他守这镇二十年，死在旗杆下。
现在我在这儿。
要活，就听我的。”
底下还是静。
他冷笑一声，拔枪转身，一枪挑起庙外叛军刚挂上的旗——那旗上画着个血手印，是赵延的标记。
枪尖挑旗，哗啦一声，旗子落地。
“谁再不动，我就把他扔出去喂刀子。”
人群乱了。
有人开始扒雪，有人搬神龛挡门，有兵在庙顶搭箭垛。
半夜，雪停了。
火光映着庙墙，影子乱晃。
一个少年哆嗦着跑进来：“他们……在烧油车……往这边推……要火攻！”
独孤如愿眯眼看向北墙。
三辆油车正被推来，车后跟着百来号叛军，举着火把，笑得猖狂。
“想烧死我们？”
他冷笑，“老子先烧了他们的粮。”
他抓起身边一把断刀：“挑二十个能走的，跟我出后门。
马没了，人还在。
要活命，就得让他们睡不着。”
二十人跟着他钻出破墙。
风冷得割脸。
他们贴着屋檐摸到叛军辎重营。
草料堆得老高，油桶摞成山，守兵正围着火堆喝酒。
独孤如愿伏在雪里，牙关紧咬。
“等火头一起，就往油车扔火把。
烧完就跑，别恋战。”
一人低声道：“可我们没火种……”他抬手，从怀里掏出一块火石，擦了擦。
“有。”
火光亮起那刻，风突然停了。
第一把火扔进草堆，腾地窜起三丈高。
火舌舔上油桶，轰一声，炸了。
守兵乱成一团。
“敌袭！
敌袭！”
独孤如愿带着人从侧巷冲出，枪挑两人，首扑油车。
火把甩上车篷，火油泼了一地，火蛇顺着雪地爬。
“跑！”
他们往城隍庙方向撤。
身后火光冲天，爆炸声不断，叛军乱喊：“粮没了！
草料烧了！
快救火！”
庙里百姓全醒了。
独孤如愿带人翻墙而入，浑身是烟，脸上黑一道红一道。
“准备走。”
他喘着说，“他们救火，顾不上围城。
北墙有个缺口，是塌的，能过。”
“可雪太深……走不动……”有人哭。
“马没了，人还在。”
他抽出枪，往地上一杵，“走不动的，趴我背上。
我背一个，就少一个死。”
天快亮时，他们到了北墙。
缺口被雪埋了半人高，几具冻尸挂在断墙上，像破布条。
独孤如愿第一个爬上去，枪尖凿雪，硬生生刨出条路。
“快！
趁火乱，他们还没反应过来！”
百姓一个接一个往上爬。
突然，一支箭钉在他脚边。
“有人！”
有人喊。
墙外，火把亮起，一队叛军正往这边跑。
“放箭！
一个不留！”
箭雨落下，砸在雪堆上，噗噗作响。
独孤如愿一把抓起身边孩子，甩上墙头：“走！
别回头！”
他自己断后，枪横在前，挡住两支箭。
第三支箭擦过他左脸，火辣辣地疼。
他抬手一抹，满手血。
墙下叛军己冲到十步内。
“抓住那小子！
是独孤家的！”
他冷笑，猛地抽出枪，纵身跳下墙头，枪尖首取冲在最前那人咽喉。
一枪封喉。
他顺势夺刀，反手劈倒第二人，脚下不停，首扑火光最弱处。
“跟我冲！”
百姓跟在他身后，哭喊着往前跑。
火光中，他像头黑狼，披风卷着雪，枪尖滴血。
身后，城隍庙的火还在烧。
他没回头。
雪地里，一串脚印延伸向北，其中一只，边缘带血。
跑出三里，身后喊杀声渐远。
独孤如愿终于撑不住，单膝跪地，喘得像破风箱。
一个老汉颤巍巍走来：“少……少爷，我们……活下来了？”
他抬头，眼底烧着火。
“活下来一个，就算一个。”
他慢慢站起，抹了把脸，声音低得像从地底钻出来。
“今日能活一人，他日必报此仇。”
老汉哆嗦着问：“那……赵延呢？”
独孤如愿没答。
他只是把那块残破兵符攥得更紧，指节发白。
风雪又起。
他抬头看了眼天，咬牙迈步。
“走。”
身后，三百人踉跄跟上。
脚印一路向北，深陷雪中，像刻进大地的誓。
没人知道，这少年日后会被唤作“信”。
也没人知道，他女儿们会嫁给三个王朝。
更没人知道，这一夜的火，会烧出一个时代的开端。
但此刻，他只知道一件事——他爹死了，旗倒了，家没了。
可他还活着。
那就轮到别人，睡不着了。
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