“想要真相？
拿你的记忆来换。”
沈烬站在贪婪之塔的入口时，终于听清了钟声里的低语。
这座塔像一具被剥皮的巨人骸骨，外墙上***的金属管道规律性收缩鼓动，如同呼吸。
他踩过满地锈蚀的硬币——它们曾是人类的眼睛，被贪婪浸透后硬化成金属——抬头望向塔顶。
雾气在那里凝成漩涡，隐约能看到无数手臂从云层中伸出，争抢一顶荆棘王冠。
咔。
靴跟碾碎一枚眼球硬币的刹那，塔门轰然洞开。
腐臭的风裹着笑声涌出，那笑声由无数音色叠加而成，老人、孩童、男人、女人，最后统统坍缩成一个沙哑的女声：“欢迎光临记忆当铺，亲爱的灰烬先生。”
沈烬握紧匕首踏入黑暗。
塔内没有楼层，只有螺旋向上的铁梯悬浮在虚空，梯面布满尖锐的齿轮。
他抬脚踩上第一级台阶时，铁梯突然活了，锯齿状的阶梯开始逆向旋转，像一张企图咬碎猎物的钢铁巨口。
“余烬……”他捂住左眼，灼痛感比以往更强烈。
当幽蓝色火焰在瞳孔中燃起时，旋转的齿轮逐渐变缓——在回溯之眼的视野里，这些机关不过是十年前电梯零件的投影。
真实与虚幻重叠的间隙，他找到了节奏。
三步跃过会突然塌陷的台阶，侧身避开凭空刺出的钢筋，在铁梯彻底崩解前抓住悬垂的电缆。
掌心传来皮肉焦糊的味道，沈烬却笑了。
疼痛让他确信自己还能燃烧。
电缆尽头是一扇雕满人面的青铜门。
最中央的脸孔突然睁开眼，嘴唇翕动：“入场费，一段记忆。”
“我没有可以浪费的东西。”
沈烬将流血的掌心按在门缝上，灰烬混着血渗入青铜纹路，“或者你想尝尝被余烬灼烧的滋味？”
门发出惨叫般的金属摩擦声，缓缓开启。
他闻到了茉莉花香。
二十平米的房间布置成民国当铺的模样，紫檀木柜台后坐着个穿旗袍的女人。
她戴着金丝眼镜，发髻间别着一支枯萎的茉莉，手中账本却是一本小学生作文簿——那是沈烬小学时用过的款式，封皮上还有沈萤画的歪扭向日葵。
“初次交易，给你打个折。”
女人用钢笔敲了敲玻璃罐，里面漂浮着数十颗珍珠，每颗珍珠里都封印着记忆片段，“用你‘第一次见到沈萤’的记忆，换一个问题的答案。”
沈烬的匕首抵上了她的咽喉：“你从哪里知道她的名字？”
“真凶啊。”
女人叹息，脖颈被割裂的伤口里没有血，只有菌丝蠕动，“但你能杀我几次呢？
在贪婪之塔，我可是……”“不死之身。”
沈烬看着她的头颅滚落柜台，又在下一秒从柜台后重新长出来。
菌丝从地板缝隙涌出，编织成新的身体。
“省省力气吧。”
新生的女人摘下眼镜擦拭，“不如谈谈交易——你难道不想知道，白鸦为什么出现在你的记忆里？”
沈烬的瞳孔骤然收缩。
“看，这就是问题所在。”
女人将作文簿推到他面前，泛黄的纸页上浮现出他记忆中的画面：白鸦的银发割开雾气，而沈萤正跌向菌丝缠绕的深渊，“你妹妹消失时，这个女人在场。
但问题是……”她突然贴近沈烬耳边，菌丝爬上他的手腕：“沈萤真的存在过吗？”
幽蓝火焰轰然炸开！
沈烬的左眼迸射出的不再是记忆碎片，而是实质化的余烬之火。
女人尖叫着后退，旗袍燃起诡异的蓝色火苗。
趁此机会，他劈手夺过玻璃罐，将最中央的珍珠捏碎——雨声……六岁的沈烬蜷缩在福利院墙角，怀里抱着个脏兮兮的玩偶。
铁栅栏外，穿蓝裙子的小女孩隔着雨幕举起塑料萤火虫，光芒穿透他记忆里最黑暗的夜晚。
“我叫沈萤！
妈妈说，萤火虫是死去的星星变的……”这是他与沈萤相遇的起点，是他绝不会交出的记忆。
女人身上的火焰熄灭了，半个身体焦黑如炭，却仍在笑：“你输了。”
沈烬突然感到左手失去知觉。
低头看去，指尖正在灰化，细碎的尘埃簌簌飘落——过度使用余烬的反噬开始了。
“现在，你要用这段记忆续命吗？”
女人打开抽屉，取出一把生锈的剪刀，“剪断记忆线，就能暂停灰化。
很划算吧？”
沈烬看向作文簿。
泛黄的纸页上，沈萤的身影正在淡去，像是被橡皮擦去的铅笔痕。
他举起匕首刺穿自己的左手，剧痛让灰化暂缓：“我的记忆，死都不会卖。”
转身冲向窗口时，他听见女人的尖笑在身后炸开：“你会回来的！
所有执念者最后都会变成……”“贪婪的奴隶。”
沈烬撞碎彩绘玻璃跃出高塔。
下坠途中，他扯开衣领，露出锁骨间新浮现的齿轮烙印——那是捏碎记忆珍珠时悄然出现的，此刻正随着心跳渗出灰烬。
地面在视线中急速逼近。
最后一刻，他看见下方巷口闪过银发黑衣的背影。
女人仰头望着他坠落，嘴角勾起嘲讽的弧度，抬手打了个响指。
腐朽之雾凭空涌现，托住他的身体。
“白鸦？”
他跌进雾气时嘶声问。
“你身上有股令人作呕的执着。”
银发女人转身离去，“别死得太快，灰烬小子，你的命……”“是我的实验材料。”
沈烬挣扎着爬起，却发现掌心多了一张泛黄的作文纸。
那是被撕下的记忆片段，纸上画着两个火柴人手拉手，下方歪歪扭扭写着一行字：“哥哥，我们在第七天回家。”
远处钟声撕裂云层，腐朽之雾再次开始翻涌。
距离下次强制死亡，还剩六天。
